« C'est une arnaque » : Poilievre veut que les règles soient modifiées pour mettre fin aux protestations contre les longs bulletins de vote

Le chef conservateur Pierre Poilievre dit qu'il souhaite que les lois électorales canadiennes soient modifiées pour empêcher les manifestations contre les longs bulletins de vote alors qu'il doit en faire face à une autre le mois prochain.

« Nous devons agir, car c'est une arnaque. C'est injuste et cela doit cesser », a déclaré Poilievre à propos des longues manifestations électorales qui ont eu lieu ces dernières années, notamment dans sa circonscription lors des dernières élections.

Les commentaires du chef conservateur ont été formulés lors d'une assemblée publique à Stettler, en Alberta, la semaine dernière. Stettler est une communauté de la circonscription de Battle River-Crowfoot, où Poilievre brigue un siège à la Chambre des communes.

Des extraits de l'événement ont été publiés en ligne par un média local, Hometown Media.

Un groupe de défense de la réforme électorale, connu sous le nom de Longest Ballot Committee, a organisé des dizaines de candidats pour se présenter à des élections partielles ces dernières années, ce qui a donné lieu à des bulletins de vote d'un mètre de long qui ont causé des retards dans le décompte des voix et ont dérouté certains électeurs.

Le groupe souhaite confier la réforme électorale à une assemblée citoyenne et affirme que les partis politiques sont trop réticents à rendre le gouvernement plus représentatif de l'électorat.

Après avoir ciblé l'ancienne circonscription de Poilievre, Carleton, le groupe vise maintenant à inscrire 200 candidats à Battle River-Crowfoot, soit plus du double des 91 candidats qui se sont présentés à Carleton en avril.

Poilievre a déclaré que plusieurs changements pourraient empêcher de telles manifestations. Il a notamment suggéré d'exiger 1 000 signatures pour se présenter et de garantir que les électeurs ne puissent signer qu'un seul formulaire de candidature.

« Cela rendrait impossible pour 200 personnes de sortir et d'inscrire leurs noms sur la liste [des candidats] », a déclaré Poilievre à la foule à Stettler la semaine dernière.

« Il y a un certain nombre d’autres choses que vous pourriez faire pour que seuls les vrais candidats qui se présentent réellement pour faire valoir leur nom dans notre démocratie soient sur cette liste. »

Les candidats ont besoin de 100 signatures d’électeurs de leur circonscription pour obtenir une nomination et les électeurs ne sont pas empêchés de signer plusieurs formulaires.

Le Comité du scrutin le plus long a rejeté les suggestions de Poilievre, affirmant qu'une augmentation aussi importante du nombre de signatures requises aurait un « impact négatif sur la démocratie canadienne ».

« Cette proposition de réforme électorale mal conçue et égoïste de [Poilievre] est carrément dangereuse et renforce notre conviction que les politiciens ne sont pas bien placés pour décider des règles de leurs propres élections », a déclaré le groupe dans un communiqué.

Elle a déclaré qu'elle continuerait à utiliser de longs bulletins de vote comme forme de protestation « tant que nous serons légalement autorisés à le faire ».

Poilievre n’est pas le seul à vouloir freiner les protestations contre les longs scrutins.

Lors de la dernière session, les députés étudiaient un projet de loi qui aurait en fait abaissé le seuil de signature à 75. Ce projet de loi est mort lorsque la Chambre a été prorogée en janvier.

Mais le directeur général des élections, Stéphane Perrault, s'est présenté devant un comité de la Chambre l'automne dernier pour présenter ses suggestions.

Bien qu'il se soit déclaré favorable à l'abaissement du seuil, Perrault a soutenu que « certaines sanctions » devraient être imposées aux personnes qui signent – ou encouragent d'autres personnes à signer – plusieurs déclarations de candidature afin d'obtenir le plus grand nombre possible de candidats sur un bulletin de vote. Il n'a pas précisé quelles devraient être ces sanctions.

Un candidat indépendant demande aux manifestants de reculer

Le comité du scrutin le plus long a déjà enregistré des dizaines de candidats à Battle River-Crowfoot et a attiré la colère d'autres candidats en plus de Poilievre.

Bonnie Critchley se présente comme indépendante et se présente comme une alternative au chef conservateur, qui, selon elle, a évincé le député local - Damien Kurek - pour qu'il puisse briguer un siège après avoir perdu le sien.

Mais la représentante locale du comté de Beaver affirme que la manifestation rend les choses difficiles pour elle en tant qu'indépendante qui souhaite réellement représenter les électeurs de Battle River-Crowfoot.

Dans une lettre ouverte adressée au Comité du scrutin le plus long, publiée sur son site Web de campagne, Critchley a déclaré qu'il y avait une « réaction négative » dans la circonscription de la part des électeurs qui craignent qu'elle soit une « fausse candidate ».

« Je n'ai pas une équipe massive, je n'ai pas le soutien de millions de personnes. Je dois faire du porte-à-porte dans ma communauté et expliquer à mes voisins que je n'ai rien à voir avec eux », a-t-elle écrit.

« Je dois expliquer que je suis ici, chez moi, et que je défends mes intérêts, ceux de mes voisins et de ma communauté contre ce type d'Ottawa qui se fiche éperdument de nous. S'il vous plaît, ne m'enterrez pas avec votre ingérence électorale « légale ». »

La date limite pour s'inscrire comme candidat à l'élection partielle est le 28 juillet. Le jour du vote à Battle River-Crowfoot est le 18 août.