Ce que Trump et Netanyahou attendent l'un de l'autre

Le président Donald Trump s'est montré confiant dimanche lorsqu'il a déclaré à un journaliste qu'un accord de cessez-le-feu entre Israël et le Hamas pourrait être conclu d'ici la fin de la semaine.

Israël aurait proposé un cessez-le-feu de 60 jours et le retour de 10 otages vivants et 18 morts, sur la cinquantaine d'otages israéliens restants, dont 20 seraient encore en vie. Le Hamas continue de réclamer une fin définitive du conflit.

Les négociations entre les deux parties se déroulent de manière indirecte, le Qatar et l'Égypte menant les discussions . Les États-Unis et Israël semblent penser qu'avec l'affaiblissement considérable de l'Iran et de ses forces alliées dans la région, le Hamas sera prêt à faire davantage de concessions.

Ces discussions se déroulent dans un contexte de crise humanitaire qui s'aggrave à Gaza. On rapporte quotidiennement que les troupes israéliennes déplacent des Palestiniens et tirent sur des personnes affamées et désespérées qui tentent de se nourrir, tandis que les enfants palestiniens luttent contre la famine , la malnutrition et la maladie. Des soldats israéliens ont également été tués lors des récents combats.

Pendant ce temps, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou est en tournée à Washington cette semaine. Il s'agit de sa troisième visite depuis le retour de Trump au pouvoir, soit plus que tout autre dirigeant étranger.

Lors d'un dîner à la Maison Blanche lundi soir, Netanyahou a remis à Trump une copie de la lettre le nommant pour le prix Nobel de la paix. Trump a exprimé à plusieurs reprises son intérêt pour ce prix – une distinction que le président Barack Obama a reçue au début de sa présidence – et a invoqué ses efforts de « maintien de la paix » au Moyen-Orient, notamment ses attaques contre les installations nucléaires iraniennes, comme justification.

Selon Trump, mettre fin à la guerre à Gaza consoliderait son héritage. Mais il doit convaincre Netanyahou d'accepter. Pour connaître l'état des relations entre Trump et Netanyahou, Noel King, co-animateur de Today, Explained, s'est entretenu avec Michael Koplow, responsable des politiques au Forum politique israélien.

Vous trouverez ci-dessous un extrait de leur conversation, édité pour plus de clarté et de concision. Le podcast complet contient bien plus d'informations, alors écoutez Today, Explained sur tous vos appareils, notamment Apple Podcasts , Pandora et Spotify .

Donald Trump et Benjamin Netanyahou s'opposent sans cesse depuis l'arrivée au pouvoir de Trump en janvier. Où en sont-ils aujourd'hui ?

Actuellement, leur relation semble être à son apogée. Mais même au cours des six derniers mois, nous avons connu des hauts et des bas importants.

D'un côté, il s'agit de la troisième visite du Premier ministre Netanyahou à la Maison Blanche depuis le second mandat du président Trump, ce qui témoigne de la proximité de ces deux hommes avec n'importe quel autre dirigeant au monde. Mais ces visites n'ont pas toujours été aussi harmonieuses, et elles n'ont pas toujours été aussi enrichissantes pour le Premier ministre Netanyahou, notamment la deuxième.

Lors de cette deuxième visite, le Premier ministre Netanyahou a semblé être pris de court dans le Bureau ovale, devant les caméras, par plusieurs propos du président Trump. Il a été pris de court sur la question des droits de douane, alors qu'il était venu à Washington, soi-disant pour tenter de supprimer les droits de douane que le président Trump envisageait d'imposer à Israël. Et non seulement il n'y est pas parvenu, mais le président Trump a même expliqué devant les caméras que les États-Unis versaient 4 milliards de dollars par an à Israël, une somme considérable qui devrait lui valoir une contrepartie.

Il a également été pris de court lors de cette réunion sur la question iranienne. Le président Trump y a annoncé que les États-Unis allaient entamer des négociations directes avec l'Iran, ce à quoi le Premier ministre Netanyahou était clairement opposé. Nous savons maintenant ce qui s'est passé deux mois plus tard, mais à l'époque, cela a été perçu comme un signal fort indiquant que le président Trump et le Premier ministre Netanyahou n'étaient pas sur la même longueur d'onde.

Outre la gêne occasionnée par cette deuxième visite, lors de sa dernière visite au Moyen-Orient, le président Trump s'est rendu en Arabie saoudite, au Qatar et aux Émirats arabes unis. Il a fait grand cas de ces visites, vantant son amour pour la région, mais il n'est pas allé en Israël, ce que beaucoup ont interprété comme un affront. Vraiment ?

Je ne pense pas que ce soit un affront. Je pense qu'il s'est rendu dans la région parce qu'il voulait revenir avec des démonstrations visibles et remarquées de la puissance américaine et démontrer qu'il pouvait conclure des accords. En fin de compte, il se considère comme un négociateur, et il y avait toutes sortes d'accords commerciaux et de promesses d'investissement en Arabie saoudite, aux Émirats arabes unis et au Qatar. On n'en trouverait pas en Israël.

Il a fait ce voyage au Moyen-Orient en mai. Qu'est-ce qui a changé depuis ?

La chose la plus importante qui a changé est la campagne contre l’Iran, où il y a eu 12 jours de frappes israéliennes sur les installations nucléaires et militaires et le personnel iraniens, puis il y a eu la frappe américaine très médiatisée sur les trois sites nucléaires iraniens de Fordo, Natanz et Ispahan.

En Israël, et certainement au sein de l'administration – et je partage cette opinion –, cette campagne est considérée comme un succès incroyable. Et contrairement à la visite du président Trump dans la région, Israël lui offre ici une victoire importante et visible, qu'il met en avant autant qu'il le peut.

Israël lui offre donc une victoire sur l'Iran, et maintenant, comme à son habitude, le président Trump cherche une nouvelle victoire. Dimanche, il a déclaré aux journalistes qu'un accord sur Gaza était proche. Que pensez-vous qu'il essaie de transmettre et que se passera-t-il s'il se trompe ? S'en prendra-t-il à Netanyahou ?

Le président Trump a constamment évoqué deux points concernant sa vision du Moyen-Orient et ses objectifs. L'un d'eux était d'empêcher l'Iran de se doter de l'arme nucléaire. Que cela soit désormais chose faite ou non, le président Trump considère la situation comme si la mission était accomplie et que l'Iran ne se doterait pas de l'arme nucléaire.

La deuxième chose dont il parle constamment est de mettre fin aux combats à Gaza, d’étendre les accords d’Abraham et d’amener d’autres pays dans le cercle de la normalisation, ce qui, selon lui, est censé mener au prix Nobel de la paix, ce qui, à mon avis, est l’objectif qu’il semble placer au-dessus de presque tout le reste dans le domaine de la politique étrangère.

Pour y parvenir, il a besoin que le Premier ministre Netanyahou accepte ses volontés, car les combats à Gaza ne cesseront pas sans son accord. Si le Premier ministre Netanyahou refuse, les conséquences pourraient en être graves, et le président Trump pourrait bien finir par passer à autre chose.

Je pense que ce que nous voyons actuellement de la part du Premier ministre Netanyahou est une tentative de prolonger véritablement le délai. Le premier volet est un éventuel cessez-le-feu de 60 jours à Gaza, qui ne mettra pas fin définitivement à la guerre, mais offrira au président Trump l'ouverture qu'il recherche actuellement. Et si ces négociations aboutissent, elles donneront également au Premier ministre Netanyahou deux mois pour déterminer s'il souhaite les maintenir ou si, au bout de 60 jours, les combats à Gaza reprendront.

[Netanyahu] aime étendre ses options autant qu'il le peut, et donc gagner du temps sera important et cela lui permettra de donner au président quelque chose que le président exige vraiment de lui, et cela devrait maintenir la pression au moins pendant un petit moment.

Ces deux hommes ont des motivations différentes concernant le peuple palestinien. Netanyahou ne semble pas se soucier des Palestiniens. Il se soucie de la sécurité d'Israël. Trump veut un accord à Gaza parce qu'il aime conclure des accords. Pensez-vous que Donald Trump se soucie du sort du peuple palestinien ?

Lorsque le président Trump parle des Palestiniens, surtout depuis son arrivée au pouvoir, il le fait avec une empathie qu'on ne lui voit pas toujours sur d'autres sujets. Il est assez constant, lorsqu'il évoque Gaza, qu'il souligne que les Palestiniens souffrent et méritent mieux. On n'entend pas souvent ce genre de discours de la part du Premier ministre Netanyahou et de nombreux dirigeants israéliens.

Le problème est que pour une véritable résolution du conflit à Gaza, une vision politique est nécessaire. Le président Trump affirme souvent que les Palestiniens méritent une vie meilleure et devraient en bénéficier. Mais il est rare de l'entendre évoquer les moyens politiques par lesquels ils y parviendront, plutôt que de considérer qu'il s'agit simplement d'une question de qualité de vie.

Nous l'avons constaté lorsqu'il a annoncé son plan « Riviera de Gaza » lors de son premier voyage à Washington, et nous l'avons encore constaté hier soir lorsque le président Trump a été interrogé sur la question des deux États, sans y répondre. Il a renvoyé la question à Netanyahou. Ce dernier a clairement indiqué qu'Israël ne considérait pas la création d'un État palestinien comme faisant partie de l'avenir politique israélo-palestinien.

Trump et Netanyahou ont tous deux besoin de cette relation. Trump a besoin de Netanyahou. Netanyahou a besoin de Trump. Qui a le plus besoin de qui, selon vous ?

Netanyahou a absolument plus besoin de Trump que Trump n’a besoin de Netanyahou.

Ce que Trump attend actuellement de Netanyahou serait appréciable. Il souhaite étendre les accords d'Abraham. Il souhaite une meilleure coordination dans la région. Il aspire au prix Nobel. Mais au final, les États-Unis ont bien d'autres dossiers à régler. Ils sont une superpuissance mondiale, contrairement à Israël. Et les États-Unis peuvent travailler sur bien d'autres dossiers, même si la relation entre Trump et Netanyahou s'avère mauvaise et que la coordination ne correspond pas aux souhaits du président Trump.

Du côté du Premier ministre Netanyahou, les États-Unis sont indispensables, et il a toutes sortes de souhaits pour lesquels il doit compter sur le président Trump. Nous l'avons vu concrètement avec l'Iran, où Israël a lancé ses propres frappes aériennes, mais il était clair dès le départ que les États-Unis devaient non seulement adhérer à la démarche israélienne, mais aussi intervenir.

En fin de compte, le Premier ministre Netanyahou ne peut se permettre d'être du mauvais côté du président Trump, et je pense que cela va lui imposer des choix difficiles concernant Gaza, où le président Trump souhaite indéniablement la fin de cette guerre. Le Premier ministre Netanyahou souhaite peut-être aussi sa fin, mais selon des modalités très précises et restrictives. Et si les deux hommes finissent par s'opposer sur cette question, le Premier ministre Netanyahou ne peut vraiment pas se permettre de se disputer avec le président Trump.