Le chancelier évoque des hausses d'impôts cet automne après un revirement majeur en matière de protection sociale

Rachel Reeves a laissé entendre que les impôts seraient probablement augmentés cet automne après un revirement majeur du gouvernement sur le projet de loi controversé sur l'aide sociale.

Le projet de loi sur le crédit universel et le paiement personnel indépendant de Sir Keir Starmer a été adopté mardi par la Chambre des communes après de multiples concessions et menaces de rébellion majeure.

Les députés ont finalement voté pour une seule partie du plan : une réduction des prestations de maladie du crédit universel (UC) pour les nouveaux demandeurs de 97 £ par semaine à 50 £ à partir de 2026/2027.

Initialement destiné à économiser 5,5 milliards de livres sterling, ce projet laisse désormais le gouvernement avec un trou noir estimé à 5,5 milliards de livres sterling, ce qui est proche de violer les règles budgétaires établies par Mme Reeves l'année dernière.

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Dans une interview accordée au Guardian , le chancelier n'a pas exclu des hausses d'impôts plus tard dans l'année, affirmant qu'il y avait des « coûts » à diluer le projet de loi sur l'aide sociale.

« Je ne vais pas [exclure des augmentations d'impôts], car ce serait irresponsable pour un chancelier de faire cela », a déclaré Mme Reeves au média.

« Nous avons pris la décision l’année dernière de mettre un terme aux engagements non financés et à la mauvaise gestion économique.

« Nous n'aurons donc plus jamais à revivre une telle chose. Mais ce qui s'est passé a un coût. »

Pendant ce temps, le Times a rapporté qu'avant le vote de la Chambre des communes sur le projet de loi sur l'aide sociale, Mme Reeves a déclaré aux ministres du cabinet que la décision d'offrir des concessions signifierait que les impôts devraient être augmentés.

Le média a rapporté que la chancelière a déclaré que les augmentations d'impôts seraient inférieures à celles annoncées dans le budget 2024, mais qu'elle devrait devoir lever des dizaines de milliards supplémentaires.

Cette déclaration intervient après que Mme Reeves a déclaré qu'elle était « totalement » prête à continuer son mandat de chancelière après être apparue en larmes lors des questions au Premier ministre.

Critiquant Sir Keir pour ses revirements sur la réforme des prestations sociales lors des questions au Premier ministre, la cheffe conservatrice Kemi Badenoch a déclaré que la chancelière avait l'air « absolument misérable » et s'est demandée si elle resterait en poste jusqu'aux prochaines élections.

Sir Keir n'a pas explicitement dit qu'elle le ferait, et Mme Badenoch est intervenue pour dire : « Quelle horreur pour le chancelier qu'il n'ait pas pu confirmer qu'elle resterait en place. »

Dans ses premiers commentaires après l'incident, Mme Reeves a déclaré qu'elle passait une « journée difficile » avant d'ajouter : « Les gens ont vu que j'étais bouleversée, mais c'était hier.

« Aujourd'hui est un nouveau jour et je continue mon travail. »

Sir Keir a également déclaré jeudi à Beth Rigby, rédactrice politique de Sky News, qu'il « n'avait pas apprécié » que Mme Reeves pleure à la Chambre des communes.

« Dans les logements au premier ministre, c'est le bang, le bang, le bang », a-t-il déclaré. « C'était pareil hier. »

« Et donc, j'étais probablement le dernier à apprécier ce qui se passait d'autre dans la chambre, et c'est juste une explication humaine simple, une explication de bon sens. »