Le Royaume-Uni envisage d'abaisser l'âge du droit de vote à 16 ans. À savoir
Le gouvernement britannique a annoncé jeudi son intention de donner aux jeunes de 16 et 17 ans le droit de vote à toutes les élections au Royaume-Uni, dans le cadre d'une refonte majeure du système démocratique du pays.
Le gouvernement a déclaré que les changements proposés faisaient partie d'un effort visant à renforcer la confiance du public dans la démocratie et à harmoniser les droits de vote dans toute la Grande-Bretagne, où les jeunes électeurs participent déjà aux élections décentralisées en Écosse et au Pays de Galles.
« Ils sont assez vieux pour aller travailler, ils sont assez vieux pour payer des impôts… et je pense que si vous cotisez, vous devriez avoir la possibilité de dire à quoi vous voulez que votre argent soit dépensé, dans quelle direction le gouvernement devrait aller », a déclaré le Premier ministre Keir Starmer à ITV News.
Dans la plupart des pays du monde, l'âge légal du droit de vote est fixé à 18 ans. Cependant, lors des élections au Parlement européen de l'année dernière, les membres de l'Union européenne ont eu la possibilité d'autoriser les citoyens à voter à partir de 16 ans, une mesure prise par l'Allemagne, la Belgique, l'Autriche et Malte.
Le changement en Grande-Bretagne nécessitera l'approbation du Parlement, mais il est peu probable que cela constitue un obstacle car cette politique faisait partie de la campagne électorale de Starmer l'année dernière, ce qui lui a donné une large majorité.
Malgré cette victoire, la popularité de Starmer a fortement chuté au sein du gouvernement après une série de faux pas dans un contexte économique difficile. Son parti se classe deuxième dans la plupart des sondages, derrière le parti de droite Reform UK de Nigel Farage.
À quoi ressemblerait une réforme électorale au Canada?Un sondage réalisé par Merlin Strategy pour ITV News auprès de 500 jeunes de 16 et 17 ans a montré que 33 % d'entre eux ont déclaré qu'ils voteraient pour le Parti travailliste, 20 % pour le Parti réformiste, 18 % pour les Verts, 12 % pour les Libéraux-démocrates et 10 % pour les Conservateurs.
Selon les données officielles, le Royaume-Uni compte environ 1,6 million de jeunes de 16 et 17 ans. Un peu plus de 48 millions de personnes étaient en droit de voter lors des dernières élections, où la participation a atteint son plus bas niveau depuis 2001. Les prochaines élections auront lieu en 2029.
Le Parti conservateur britannique, deuxième parti au Parlement mais qui a encore perdu du terrain face à ses rivaux depuis sa perte du pouvoir l'année dernière, a déclaré que les réformes avaient été mises en place à la hâte sans consultation appropriée et qu'elles étaient incohérentes pour les jeunes.
« Les jeunes de seize ans pourront voter aux élections, mais pas se présenter comme candidats. Ils pourront voter, mais n'auront pas le droit d'acheter un billet de loterie, de consommer de l'alcool, de se marier ou de faire la guerre. Cette politique est extrêmement confuse », a déclaré le député Paul Holmes, porte-parole conservateur pour les affaires communautaires.
Des recherches menées dans d’autres pays ont montré que l’abaissement de l’âge du vote n’avait aucun impact sur les résultats des élections, mais que les jeunes de 16 ans étaient plus susceptibles de voter que ceux qui étaient éligibles pour la première fois à 18 ans.
« Voter à 16 ans aidera également davantage de jeunes à exprimer ce vote si important et qui crée une habitude à un moment où ils peuvent être soutenus par une éducation civique », a déclaré Darren Hughes, directeur général de l'Electoral Reform Society.
Pour lutter contre l’ingérence étrangère, le gouvernement prévoit de renforcer les règles sur les dons politiques, notamment en contrôlant les contributions supérieures à 500 livres (670 dollars) provenant d’associations non constituées en société et en supprimant les échappatoires fiscales utilisées par les sociétés écrans.
« En renforçant les garanties contre l’ingérence étrangère, nous renforcerons nos institutions démocratiques et les protégerons pour les générations futures », a déclaré le ministre de la Démocratie, Rushanara Ali, dans un communiqué.
