Le VISP visait à limiter les poursuites pour préjudices liés aux vaccins. Des poursuites sont désormais intentées dans trois provinces.
Carrie Sakamoto a laissé les chiens adorés de sa famille dehors dans le froid glacial. Elle a allumé des incendies dans sa cuisine et est tombée dans les escaliers de sa maison en Alberta, à plusieurs reprises.
Ces incidents se sont tous produits depuis 2021, lorsque Sakamoto a été blessé et transporté d’urgence à l’hôpital après une rare réaction indésirable à un vaccin contre la COVID-19.
Sakamoto a été hospitalisée pendant 17 jours. Pendant un certain temps, elle ne pouvait ni marcher, ni parler, ni mâcher, ni se concentrer.
Le gouvernement fédéral a annoncé en 2020 un programme pour aider les personnes comme Sakamoto, s’engageant à apporter un soutien opportun et équitable aux personnes malheureuses comme elle qui ont été gravement blessées après la vaccination.
Le programme était censé épargner aux personnes blessées et fragiles les coûts et le stress associés aux litiges.
Dans le cas de Sakamoto, le programme, appelé Vaccine Injury Support Program, ou VISP, n'a fait ni l'un ni l'autre.
Au lieu de fournir à Sakamoto, de Lethbridge, en Alberta, un soutien financier opportun et équitable, elle affirme que le VISP et les consultants externes qui ont été choisis pour l’administrer pour le gouvernement fédéral — Oxaro Inc. — n’ont fait qu’exacerber ses souffrances physiques et psychologiques.
Sakamoto a fait ces commentaires dans une déclaration sous serment qu'elle a déposée dans le cadre d'un recours collectif lancé devant la Cour du Banc du Roi de l'Alberta en 2024. Elle est l'une des principales plaignantes contre les gouvernements fédéral et provincial dans cette affaire judiciaire en Alberta.
Oxaro et l'Agence de la santé publique du Canada, qui a embauché Oxaro pour diriger le VISP en 2021, ont refusé de commenter le cas de Sakamoto, les allégations ou les critiques du programme fédéral.
En réponse à une liste de 15 pages de questions posées par Global News sur l'administration de son VISP, Oxaro Inc. a envoyé une série de déclarations écrites.
« Le VISP est un nouveau programme basé sur la demande avec un nombre inconnu et fluctuant de demandes et d’appels soumis par les demandeurs », a déclaré la société.
« Les processus, les procédures et le personnel du programme ont été adaptés pour faire face aux défis liés à la réception de demandes beaucoup plus nombreuses que prévu initialement », a ajouté Oxaro. « Oxaro et l'ASPC ont collaboré étroitement pour évaluer comment le programme peut maintenir sa souplesse afin de gérer la charge de travail tout en respectant les contraintes budgétaires. »
« Notre objectif est de fournir un processus qui garantit que tous les cas sont traités équitablement et avec le même soin, le même respect et la même diligence raisonnable », a ajouté la société.
Les lanceurs d'alerte dénoncent un lieu de travail « lycéen » au sein d'un programme fédéralLisez la déclaration d’Oxaro ici.
Dans une interview accordée à Global News, Sakamoto a déclaré qu'elle ne pensait pas qu'Oxaro aurait dû être embauché pour administrer le VISP.
« Je ne pense pas qu'ils aient réalisé combien de blessés allaient postuler. Et je pense qu'ils sont débordés », a-t-elle ajouté.
Les avocats représentant Sakamoto et un groupe de plaignants ont allégué que les deux gouvernements ont fourni au public des informations fausses, trompeuses et/ou incomplètes sur la sécurité et l'efficacité des vaccins contre la COVID-19, empêchant le public de prendre une décision éclairée concernant la vaccination.
L’affaire et les allégations contre le VISP mettent en évidence l’ampleur du désespoir et de la frustration que ressentent des milliers de Canadiens après s’être fait promettre qu’ils seraient pris en charge si leurs vaccins déclenchaient des réactions indésirables rares et qu’ils étaient blessés.
Les demandeurs blessés comme Sakamoto disent qu'ils sont également confrontés à une porte tournante de gestionnaires de cas VISP inaccessibles et à des décisions arbitraires et injustes.
Le recours collectif en Alberta est toujours devant les tribunaux. Une audience visant à déterminer si le recours collectif sera certifié est prévue pour la mi-2026.
Les gouvernements fédéral et provincial ont tenté en vain d'obtenir le rejet de l'affaire. Le procureur général du Canada a qualifié la poursuite de « frivole, non pertinente et inappropriée ».
« Chaos » au sein du Programme fédéral de soutien aux victimes de vaccinsUne enquête de Global News sur VISP publiée plus tôt ce mois-ci a révélé qu'Oxaro Inc. a reçu 50,6 millions de dollars de l'argent des contribuables, dont 33,7 millions de dollars dépensés en frais administratifs, tandis que les Canadiens blessés n'ont reçu que 16,9 millions de dollars.
(Les indemnités versées aux blessés ont depuis augmenté pour atteindre 18,1 millions de dollars au cours de la dernière période de rapport, se terminant le 1er juin 2025. Mais Santé Canada n’a pas été en mesure de dire hier combien d’argent supplémentaire Oxaro a reçu au-delà des 50,6 millions de dollars comptabilisés au cours de la dernière période de rapport.)
Global a également constaté que l'ASPC et Oxaro avaient sous-estimé le nombre de demandes d'indemnisation pour blessures que le VISP recevrait, prévoyant initialement 40 demandes par an, puis jusqu'à 400 demandes valides par an. Plus de 3 317 demandes ont été déposées au 1er juin ; parmi elles, 1 738 personnes attendent toujours une décision concernant leur demande.
Le programme fédéral de soutien aux victimes de vaccins laisse certaines personnes blessées attendre des annéesLe gouvernement a lancé le VISP en tant que « système sans égard à la faute » en 2021, qui était censé indemniser les Canadiens blessés et fragiles sans qu’ils aient à intenter des poursuites coûteuses, stressantes et chronophages contre les fabricants de vaccins et les responsables de la santé publique.
Cependant, une enquête de Global News a révélé que cinq Canadiens ont maintenant intenté des poursuites contre des gouvernements et des fabricants pour des blessures qu'ils prétendent être le résultat des vaccinations, sur fond d'allégations selon lesquelles le VISP ne les a pas soutenus.
Parmi eux figurent Sakamoto et plusieurs des blessés et malades mentionnés dans la première partie de cette enquête, dont Ross Wightman, de la Colombie-Britannique, et Kayla Pollock et Dan Hartman, résidents de l'Ontario, dont le fils de 17 ans est décédé subitement dans sa chambre au milieu de la nuit après avoir été vacciné. Pour en savoir plus sur leurs histoires, cliquez ici.
L'avocat de Victoria, Umar Sheikh, représente plusieurs personnes blessées par les vaccins et d'autres personnes à travers le Canada qui prétendent avoir été blessées par les vaccins contre la COVID-19.
Sheikh soutient que pousser les gens à intenter des poursuites en dommages et intérêts est contraire à la logique du VISP, qui vise à tenir les personnes malades et vulnérables hors des salles d’audience.
« Ces affaires coûtent entre 20 000 et 40 000 dollars en honoraires et dépens. Il s'agit de clients blessés, sans ressources et sans emploi », a ajouté Sheikh, qui représente Pollock.
Carrie Sakamoto partage le sort de Pollock. Autrefois mère dynamique et en bonne santé, elle vivait avec son mari et leurs trois garçons dans une ferme de semences de rêve au pied des montagnes près de Lethbridge, en Alberta.
Aujourd’hui, elle dit que sa vie a été marquée par des épreuves physiques, psychologiques et émotionnelles immenses.
Tout a changé dans la vie et la situation familiale de Sakamoto après sa deuxième injection contre la COVID-19 pendant la pandémie.
Quelques heures après sa vaccination, le 18 juin 2021, Sakamoto a développé des symptômes pseudo-grippaux qui s'aggravaient de jour en jour. Son état de santé s'est rapidement dégradé. Son mari était également malade.
Alors que son mari, Shawn, allait mieux, Sakamoto ne s'en est jamais remise et a fini à l'hôpital. Elle souffrait d'une paralysie de Bell, accompagnée de violentes douleurs à la tête qui nécessitent encore des médicaments.
Une base de données de Santé Canada sur les effets indésirables des blessures montre que Sakamoto n'est pas seule :216 personnes comme elle auraient souffert d'une paralysie faciale semblable à la paralysie de Bell après avoir été vaccinées pendant la pandémie.
