Les États-Unis envoient des personnes condamnées pour des crimes violents dans un petit pays africain, l'Eswatini

L'administration Trump a annoncé mardi avoir expulsé un groupe d'hommes reconnus coupables de crimes violents vers le petit pays africain d'Eswatini, dans le cadre de sa dernière extension des expulsions vers des endroits éloignés qui ne sont pas les pays d'origine des expulsés.

La porte-parole du Département de la sécurité intérieure, Tricia McLaughlin, a déclaré que les expulsés étaient originaires de Cuba, de la Jamaïque, du Laos, du Vietnam et du Yémen, et avaient été reconnus coupables de crimes graves aux États-Unis. Les casiers judiciaires des hommes comprenaient des condamnations pour meurtre, homicide et viol d'enfant, a ajouté McLaughlin.

Les hommes déportés, a déclaré McLaughlin, sont « si particulièrement barbares que leurs pays d’origine ont refusé de les reprendre ».

On ignore ce qu'il adviendra immédiatement des hommes envoyés en Eswatini, un pays enclavé d'Afrique australe, autrefois connu sous le nom de Swaziland. Ce petit pays, légèrement plus grand que le Connecticut, compte environ 1,2 million d'habitants et est dirigé par un roi.

Début mai, CBS News a rapporté que les États-Unis avaient demandé à l'Eswatini, ainsi qu'à d'autres pays d'Afrique, d'Asie et d'Europe, d'accueillir les personnes expulsées qui ne sont pas leurs propres citoyens. Ces négociations s'inscrivent dans le cadre d'une action plus vaste et agressive de l'administration Trump visant à persuader le plus grand nombre possible de pays – quel que soit leur bilan en matière de droits humains – d'accepter des citoyens d'autres nations, y compris des criminels.

L'administration du président Trump a déjà utilisé des accords pour expulser des membres présumés de gangs vénézuéliens vers le Salvador ; des migrants d'Afrique et d'Asie vers le Costa Rica et le Panama ; et huit criminels condamnés de pays d'Asie et d'Amérique latine vers le Soudan du Sud , en proie à des conflits.

Les responsables de l'administration Trump ont persuadé d'autres pays, comme le Honduras et le Kosovo, d'accepter des personnes expulsées d'autres pays, bien que ces accords n'aient pas encore été pleinement mis en œuvre. Les responsables américains ont approché d'autres pays, notamment la Moldavie, la Libye et le Rwanda, pour conclure des accords similaires.

Historiquement, les États-Unis ont cherché à expulser les immigrants sans papiers vers des pays tiers s’ils venaient de pays où il était difficile ou impossible de les expulser, comme ceux qui limitent ou rejettent totalement les expulsions américaines.

Cette pratique est controversée. Ses détracteurs affirment que certains des pays tiers vers lesquels l'administration Trump s'est tournée – comme le Soudan du Sud – sont dangereux, et l'expulsion de Vénézuéliens vers le Salvador suscite des inquiétudes juridiques et humanitaires, car les personnes expulsées sont détenues au secret dans une méga-prison notoire, alors que nombre d'entre elles n'ont apparemment aucun casier judiciaire .

La campagne de l'administration visant à accroître les expulsions vers des pays tiers a remporté une victoire juridique majeure le mois dernier, lorsque la Cour suprême a suspendu une décision d'un juge fédéral de Boston qui avait exigé que les États-Unis donnent aux détenus un certain degré de préavis et une procédure régulière avant toute expulsion vers un endroit qui n'était pas leur pays d'origine.

Cette ordonnance du tribunal inférieur, désormais suspendue, obligeait les autorités à informer les détenus et leurs avocats du pays tiers vers lequel le gouvernement souhaitait les expulser, ainsi qu'à leur donner la possibilité de contester leur expulsion, notamment en faisant part de leurs craintes d'être blessés ou torturés dans ce pays.

Peu de temps après les ordonnances de la Cour suprême, l'administration a publié des directives visant à accélérer les expulsions vers des pays tiers en rendant plus difficile pour les personnes susceptibles d'être expulsées de contester leur expulsion des États-Unis.

La directive , rédigée par le directeur par intérim de l'Immigration et des Douanes, Todd Lyons, stipule que les détenus faisant l'objet d'un ordre définitif d'expulsion peuvent être expulsés vers des pays tiers, sans préavis ni procédure supplémentaire, si ces pays donnent des assurances « crédibles » aux États-Unis qu'ils ne persécuteront ni ne tortureront les personnes expulsées.

Si ces assurances ne sont pas reçues ou jugées peu crédibles, la note de Lyons demande aux agents de l'ICE d'avertir les détenus 24 heures à l'avance de leur intention de les expulser vers un pays tiers. Cependant, les directives précisent que les agents de l'ICE peuvent donner un préavis de seulement 6 heures en cas d'urgence, à condition que les détenus disposent de « moyens raisonnables et de la possibilité » de s'entretenir avec un avocat.

Durant ces délais de préavis, les détenus devront exprimer leur crainte d'être blessés dans un pays tiers pour tenter de contester leur expulsion. Les agents de l'ICE n'interrogeront pas explicitement les détenus sur leurs craintes potentielles, précise la note de Lyons.