Un rapport choc montre que les travailleurs des maisons de retraite sont plus susceptibles de vivre dans la pauvreté

Il a été révélé que les travailleurs sociaux du pays ont deux fois plus de risques de vivre dans la pauvreté que le travailleur moyen.

Un nouveau rapport révèle qu'un travailleur en maison de retraite sur cinq et sa famille vivent dans la pauvreté, tandis qu'un sur dix est privé de nourriture. Une analyse de la Health Foundation a révélé que 80 % des emplois au Royaume-Uni étaient rémunérés au-dessus du salaire horaire moyen d'un travailleur en maison de retraite, soit 12 £ en 2024. Elle met en garde contre le fait que de nombreux travailleurs en maison de retraite ont des contrats à durée déterminée et que leur exploitation est en hausse. Un enfant sur dix d'employés en maison de retraite est privé de biens essentiels, comme un manteau d'hiver chaud.

Une rémunération adéquate pour les travailleurs était une revendication clé de la campagne « Fair Care for All » du Mirror , qui a également souligné l'effondrement de l'accès aux soins sociaux au cours de la dernière décennie. Patricia Marquis, directrice du Royal College of Nursing en Angleterre, a déclaré : « Il est inacceptable que les personnes qui s'occupent des plus vulnérables soient contraintes de vivre dans la pauvreté, incapables de se nourrir et de recourir aux aides sociales pour compléter leur salaire. »

Il est regrettable qu'une main-d'œuvre aussi essentielle soit si peu valorisée, et il n'est pas étonnant qu'il y ait autant de postes vacants. Lorsque les maisons de retraite ne parviennent pas à recruter suffisamment de personnel, un trop grand nombre de personnes n'ont pas accès aux soins qu'elles méritent.

La Health Foundation a analysé les données nationales de 2021/22 à 2023/24, qui montrent également que 15 % des travailleurs des maisons de retraite dépendent du crédit universel pour subvenir à leurs besoins. Lucinda Allen, chargée de recherche politique à la Health Foundation, a déclaré : « Prendre soin des personnes âgées et handicapées est un travail essentiel et enrichissant, mais il a longtemps été sous-payé et sous-valorisé.

« De nombreux soignants et leurs familles ont du mal à payer leurs factures, à se nourrir suffisamment, à mettre de l’argent de côté et à fournir des vêtements chauds à leurs enfants. »

Le Mirror a lancé la campagne « Fair Care for All » (Soins équitables pour tous) appelant à un financement et à des effectifs suffisants pour les services sociaux. Les gouvernements successifs ont abandonné ou retardé les projets de réforme du financement des services sociaux, privant ainsi de nombreux bénéficiaires de soins essentiels et aggravant les salaires et les conditions de vie des aidants.

La Fondation pour la santé affirme que le projet de loi gouvernemental sur les droits à l'emploi a le potentiel de transformer le travail dans le secteur des services sociaux, en contribuant à garantir la prise en charge des personnes et à sortir les travailleurs de la pauvreté. Les accords de rémunération équitable prévus pour les services sociaux pourraient fixer un nouveau salaire minimum sectoriel, mais la récente revue des dépenses n'a pas prévu de financement suffisant pour augmenter substantiellement la rémunération des aidants.

La Health Foundation estime que relever le salaire minimum dans le secteur des services sociaux au niveau des assistants médicaux et des employés administratifs du NHS entraînerait une augmentation moyenne de 6,6 % du revenu des ménages. L'organisme caritatif indépendant du secteur de la santé estime que cela coûtera 2,3 milliards de livres sterling supplémentaires d'ici 2028/29.

La chercheuse Lucinda Allen a ajouté : « En Angleterre, environ un travailleur sur vingt travaille dans le secteur des services sociaux. Améliorer les salaires et les conditions de travail dans ce secteur pourrait constituer un élément important du programme de croissance du gouvernement, améliorer la vie des citoyens et contribuer à pourvoir les 131 000 postes vacants dans ce secteur. Le gouvernement doit tenir sa promesse d'une rémunération équitable pour les travailleurs sociaux, parallèlement à des améliorations plus larges de notre système de soins. »

Après son arrivée au pouvoir l'année dernière, le Parti travailliste a lancé la « Révision Casey » sur les services sociaux aux adultes afin de s'attaquer à l'épineuse question du financement des soins aux personnes âgées. La première phase, qui devrait s'achever d'ici 2026, se concentrera sur les changements réalisables à moyen terme dans le cadre des ressources existantes. La deuxième phase, dont le rapport sera rendu d'ici 2028, examinera « la transformation à long terme des services sociaux aux adultes ».

Le gouvernement a été critiqué pour avoir reporté la réforme fondamentale de la protection sociale à la prochaine législature. La mise en œuvre des recommandations de l'étude pourrait dépendre de l'obtention d'un second mandat du Parti travailliste.

Alison Bennett, porte-parole des aidants libéraux-démocrates, a déclaré : « L’incurie totale des conservateurs en matière de protection sociale nous a conduits à ce point, mais ce gouvernement travailliste reste les bras croisés. Il a repoussé la réforme de la protection sociale aux calendes grecques, tandis que ceux qui soutiennent le secteur continuent de souffrir terriblement. »

Une porte-parole du gouvernement a déclaré : « Les aides-soignants jouent un rôle essentiel dans la société en prenant soin des plus vulnérables et méritent d'être rémunérés correctement pour leur travail. C'est pourquoi nous avons lancé le tout premier accord sur une rémunération équitable pour les aides-soignants, augmenté le salaire minimum vital – soit 1 400 £ de plus par an pour les travailleurs à temps plein – et procédé à la plus forte hausse jamais enregistrée du seuil de revenu de l'allocation d'aide-soignant. »

« Nous avons également lancé une étude indépendante sur les services sociaux afin de créer un service national de soins, qui examinera également comment nous pouvons améliorer les conditions de travail et la rétention. »