L'Ontario fait face à une nouvelle initiative visant à éliminer les frais de stationnement dans les hôpitaux, mais des questions politiques demeurent
Lorsque la mère de Marie Grgic a reçu un diagnostic de cancer de l'utérus, elle a déclaré que son père avait dû utiliser ses fonds de retraite pour financer les coûts liés à son traitement.
Selon la Société canadienne du cancer, le cancer coûte en moyenne près de 33 000 $ au patient, ce qui comprend les dépenses personnelles et la perte de revenus.
« Le coût du cancer, c'est le stationnement, les soins, les visites à l'hôpital, les lits d'hôpital, les médicaments », a déclaré Grgic.
« Pourquoi devons-nous puiser dans nos fonds de retraite, nos cartes de crédit, nos marges de crédit alors que nous avons une carte OHIP ? »
Grgic fait partie des partisans d'un projet de loi d'initiative parlementaire visant à éliminer les frais de stationnement dans les hôpitaux de l'Ontario, déposé après leur suppression par la Nouvelle-Écosse plus tôt ce mois-ci. Il est peu probable que ce projet de loi soit adopté. Cependant, selon un expert en politiques publiques, il convient de se pencher sur les répercussions sur le financement des hôpitaux, l'application de la loi et l'équité pour les personnes sans véhicule.
Le député provincial du NPD, Jeff Burch (Niagara-Centre), a déposé mercredi une motion visant à éliminer les frais pour les patients, les familles et les travailleurs des hôpitaux — la deuxième tentative du parti de s'attaquer au problème en moins d'un an.
« Il s’agit d’une proposition de bon sens, qui rend la vie plus abordable et améliore l’accès aux soins de santé », a déclaré Burch lors d’une conférence de presse mercredi.
Un projet de loi éliminerait le fardeau financier, selon un défenseurLa Société canadienne du cancer fait partie de ceux qui appuient le projet de loi du NPD, a déclaré Hillary Buchan-Terrell, directrice de la défense des droits de l'organisme pour l'Ontario.
Malgré le système de santé universel au Canada, les patients atteints de cancer ont l’impression de devoir faire face à un fardeau injuste de coûts supplémentaires lorsqu’ils suivent un traitement, a-t-elle déclaré.
« Les gens ont l’impression qu’ils doivent voler leur avenir pour payer leur présent », a-t-elle déclaré.
Alors que les patients atteints de cancer doivent souvent se rendre fréquemment à l'hôpital, Buchan-Terrell a déclaré que les frais de stationnement peuvent s'accumuler pour toute personne qui doit se rendre régulièrement à l'hôpital.
Grgic a déclaré que le projet de loi proposé « aurait fait une grande différence » pour son père.
Sa mère est décédée en novembre 2016, après que son père a vendu ses biens pour financer son traitement. Il vit désormais avec la famille de Grgic – un exemple de l'effet domino des coûts du cancer, a-t-elle déclaré.
« Il a vendu sa maison », a déclaré Grgic. « Le voir ne pas pouvoir voyager aussi librement qu'il l'aurait souhaité est déchirant. »
Grgic, qui a elle-même reçu un diagnostic de cancer en novembre 2022, a déclaré qu'elle avait dépensé environ 400 $ par mois en laissez-passer de stationnement pour l'hôpital pendant au moins un an pendant qu'elle suivait un traitement.
Elle a déclaré qu'elle et son mari avaient ouvert des lignes de crédit et contracté des dettes de carte de crédit pour financer les dépenses liées à ses soins.
« Cette motion éliminerait ce fardeau financier pour de nombreuses familles [et] leurs soignants », a-t-elle déclaré.
L'Association des infirmières et infirmiers de l'Ontario soutient également pleinement la motion, a déclaré Erin Ariss, présidente provinciale du syndicat.
« Le coût de la vie est astronomique », a-t-elle déclaré. « Ceci, combiné à des salaires qui ne suivent pas l'inflation, représente un fardeau énorme pour les infirmières et les professionnels de santé. »
La Colombie-Britannique a rétabli le stationnement payant dans les hôpitaux en 2022Les hôpitaux de l'Ontario ont commencé à facturer le stationnement dans les années 1980, après une initiative du gouvernement provincial de l'époque visant à « faire en sorte que les hôpitaux soient gérés davantage comme des entreprises », a déclaré le Dr Michael Rachlis, médecin de santé publique et professeur à l'École de santé publique Dalla Lana de l'Université de Toronto.
Le stationnement pouvait coûter jusqu'à 1 000 $ par mois dans certains hôpitaux jusqu'en 2016, date à laquelle le gouvernement de l'Ontario, sous la direction de Kathleen Wynne, a imposé des restrictions sur les tarifs, a-t-il expliqué. Aujourd'hui, les frais de stationnement dans les hôpitaux plafonnent généralement à environ 350 $ par mois.
La ministre de la Santé, Sylvia Jones, a semblé faire référence à cette politique existante lors d'une conférence de presse mercredi, affirmant que des limites sont déjà en place sur les frais de stationnement.
« Je comprends qu'il y a des défis lorsque les gens veulent et ont besoin de visiter nos hôpitaux, mais il y a aussi l'autre côté où nous voulons investir dans les gens, dans l'équipement, dans le capital, et c'est ce que nous avons fait avec nos investissements », a-t-elle déclaré.
Si les hôpitaux cessaient de facturer le stationnement, ils pourraient perdre entre 50 et 100 millions de dollars de financement en Ontario, a déclaré M. Rachlis. Les hôpitaux utilisent les revenus du stationnement pour leurs opérations budgétaires quotidiennes, a-t-il ajouté.
S'ils perdent cet argent et qu'il n'est pas remplacé, « cela signifie que les patients recevront des soins de moins bonne qualité », a-t-il déclaré.
« Le gouvernement provincial ne devrait pas recevoir de crédit pour l’élimination des frais de stationnement dans les hôpitaux à moins qu’il ne fournisse ce financement de remplacement aux hôpitaux », a déclaré Rachlis.
Plus tôt ce mois-ci, la Nouvelle-Écosse a éliminé les frais de stationnement pour tous les établissements de santé. Selon un communiqué de presse d'avril, le gouvernement provincial couvrira tout manque à gagner pour les fondations hospitalières et autres organismes dont les revenus dépendent des frais.
La Nouvelle-Écosse dépensera environ 19 millions de dollars par an pour ce changement, selon le communiqué. Un système de validation des billets sera mis en place à certains endroits afin de garantir que le stationnement gratuit soit réservé aux patients, aux visiteurs et au personnel.
Si l’Ontario élimine les frais de stationnement dans les hôpitaux, a déclaré Rachlis, le gouvernement doit également prendre l’initiative sur la manière dont le stationnement gratuit sera mis en œuvre et appliqué.
La Colombie-Britannique a rétabli le stationnement payant dans les établissements hospitaliers en mars 2022, après avoir dépensé 20 millions de dollars pour y renoncer pendant un peu plus de deux ans. Selon un communiqué de l'époque, les usagers non hospitaliers occupaient des places de stationnement, ce qui rendait le stationnement difficile pour les patients, le personnel et les visiteurs.
Bien que l’obligation de stationnement gratuit dans les hôpitaux soit bénéfique pour les propriétaires de voitures, Rachlis a déclaré que cela n’apporterait aucun avantage aux personnes qui ont le plus besoin de soutien financier.
« Les personnes les plus pauvres de cette province, de ce pays, n’ont pas de véhicules motorisés », a-t-il déclaré.
« Chaque fois que nous subventionnons les gens qui ont une voiture et que nous n’investissons pas d’argent dans les transports publics, nous aggravons la situation de ces gens. »
Rachlis a déclaré qu'il pensait que le gouvernement devrait dépenser plus d'argent dans les transports en commun chaque fois qu'il met en œuvre une politique qui profite aux propriétaires de véhicules.
« Il y a beaucoup de gens qui ne bénéficieront pas du tout de ce [projet de loi] s'ils n'ont pas de voiture et qu'ils prennent leur Uber pour rendre visite à quelqu'un et le soutenir à l'hôpital », a déclaré Rachlis.
« Et il y a d'autres personnes qui vont devoir payer plus d'impôts pour soutenir les hôpitaux que nous avons, parce qu'ils n'auront pas les frais de stationnement. »
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