Malgré un « changement massif » en faveur du tabagisme plutôt que de l’injection, l’Ontario ne dispose que d’un seul espace d’inhalation de drogues supervisée
Les défenseurs des droits et les chercheurs affirment que l’Ontario est loin derrière en ce qui concerne la protection du nombre croissant de consommateurs de drogues dans la province qui choisissent d’inhaler des opioïdes plutôt que de les injecter.
« Nous savons ce dont nous avons besoin pour aider les personnes qui fument leurs drogues, et nous avons été vraiment très en retard à ce sujet », a déclaré Gillian Kolla, professeure adjointe de médecine à l'Université Memorial, qui étudie la consommation de drogues à travers le Canada.
Les données partagées avec CBC Toronto la semaine dernière par le Bureau du coroner en chef de l'Ontario montrent qu'en 2024, seulement 4 % des surdoses mortelles d'opioïdes auraient été causées par une injection seule, contre 20 % en 2018.
Il s'agit de la trajectoire opposée aux statistiques concernant l'inhalation seule, qui serait responsable de 40 % des surdoses mortelles de l'année dernière, contre 18 % en 2018.
Bien que Kolla ait averti que les données du coroner comportent une certaine incertitude, étant donné qu'environ la moitié des décès par surdose sont répertoriés comme n'ayant aucune preuve quant à la méthode de consommation utilisée, elle a déclaré que le mouvement croissant vers l'inhalation est une tendance claire au Canada depuis des années.
Les décès liés à la toxicité des opioïdes en Ontario, où l’inhalation était le seul mode d’utilisation, ont presque doublé entre 2017 et 2021, selon une étude réalisée par Kolla et ses collègues universitaires.
« Nous disposons de plusieurs sources de données qui nous renseignent à ce sujet », a-t-elle déclaré à CBC Toronto.
« Nous pouvons le constater lorsque nous parlons aux programmes de réduction des risques qui distribuent du matériel aux personnes qui consomment des drogues », a déclaré Kolla.
« Et lorsque nous parlons aux personnes qui consomment des drogues de la façon dont leur consommation évolue, elles parlent également de la façon dont elles se tournent de plus en plus vers le tabagisme. »
La seule cabine d'inhalation supervisée de l'OntarioLe besoin croissant de moyens plus sûrs d’inhaler des drogues est depuis longtemps évident pour Joanne Simons, PDG de Casey House.
Son hôpital spécialisé de Toronto, qui dessert les personnes atteintes du VIH ou à risque de l'être, gère la seule cabine d'inhalation supervisée de la province, installée en 2021.
« C'est une installation très simple », a déclaré Simons à propos de la petite pièce. « Il n'y a rien de très technique, si ce n'est un ventilateur très puissant qui évacue la fumée vers l'extérieur du bâtiment. »
Elle a déclaré que l'hôpital avait décidé d'ouvrir le kiosque en premier lieu parce que la clientèle le demandait, et que depuis lors, environ 80 pour cent des personnes qui viennent utiliser les services de consommation supervisée à Casey House choisissent d'inhaler plutôt que de s'injecter.
« Nous envisageons d'en faire un deuxième car le besoin est très grand », a déclaré Simons, décrivant la tendance au tabagisme comme un « changement massif ».
Le plan de services de consommation et de traitement de l’Ontario de 2019, qui a approuvé 15 sites de consommation supervisée dans la province, n’incluait pas de financement pour les cabines d’inhalation.
Avec un prix que Simons estime à environ 50 000 $, cela signifie que seuls les services de consommation supervisée qui peuvent solliciter des financements et des dons privés — comme Casey House — peuvent payer la facture pour en construire un.
« Depuis que nous l'avons installé, nous avons reçu un intérêt constant de la part d'autres centres de santé à travers le pays, en ce qui concerne ses fonctions », a déclaré Simons.
« Je pense que la barrière à l’entrée est en fait le financement. »
Le gouvernement « ne soutient pas et ne soutiendra jamais l'utilisation de drogues illicites dans les espaces publics », a déclaré un porte-parole de la ministre de la Santé de l'Ontario, Sylvia Jones, dans un communiqué.
« Notre objectif est de connecter les personnes aux prises avec des problèmes de dépendance au traitement et à la guérison, et non de leur donner les outils pour consommer des drogues toxiques et illégales », a déclaré Ema Popovic par courrier électronique.
La question de la sécuritéÀ quelques kilomètres au sud de Casey House, au Centre MAP pour les solutions en santé urbaine de l'hôpital St. Michael's, au centre-ville de Toronto, le Dr Ahmed Bayoumi examine les conséquences sur la santé du passage à l'inhalation.
Les chercheurs et les défenseurs des droits qui ont parlé à CBC Toronto pour cet article ont tous déclaré que ce qui motive en partie le changement d'habitudes est la croyance des consommateurs de drogues selon laquelle c'est plus sûr. Alors, est-ce vraiment le cas ?
En ce qui concerne les risques posés par les aiguilles en particulier, Bayoumi affirme que l'inhalation serait « clairement plus sûre » car elle évite la possibilité d'infection par un équipement sale.
Le risque de surdose pourrait également être plus faible, a-t-il déclaré.
« Il existe des preuves que… la vitesse à laquelle les drogues s’accumulent dans le sang est plus lente avec le tabagisme qu’avec l’injection, ce qui permet aux gens de contrôler plus précisément la quantité de drogue qu’ils consomment », a déclaré Bayoumi.
Changement de politique provincialeLes appels au financement de sites d'inhalation sécuritaires se poursuivent depuis que la libérale Kathleen Wynne était première ministre au milieu des années 2010, a déclaré Zoë Dodd, coorganisatrice de la Toronto Overdose Prevention Society.
Dodd a déclaré que son organisation avait installé une tente d'inhalation supervisée à Moss Park en 2017, où elle a opéré sans autorisation pendant un an. Finalement, elle s'est réfugiée à l'intérieur et a dû abandonner la tente.
« Nous avons vu des milliers de personnes grâce à ce service. Et nous avons stoppé de très nombreuses overdoses dans cette tente même », a-t-elle déclaré, ajoutant que désormais, elle et d'autres intervenants en réduction des risques doivent sortir en courant lorsqu'ils sont alertés d'une overdose par inhalation.
Ce printemps, le gouvernement de Doug Ford a fermé neuf sites de consommation supervisée de drogues et les a transformés en HART Hubs, leur nouveau concept de traitement de la toxicomanie et du sans-abrisme.
La province a investi plus de 500 millions de dollars pour construire 28 centres HART à travers la province, selon le porte-parole du ministre de la Santé.
« Les centres HART refléteront les priorités régionales, en fournissant des services communautaires vitaux, notamment des soins de santé mentale et de toxicomanie, des soins primaires, des services sociaux et d'emploi », a déclaré Popovic.
Les données du coroner montrent que plus de 2 200 Ontariens sont décédés des suites d’opioïdes en 2024 – une légère baisse par rapport aux dernières années – et plus du triple des décès d’il y a dix ans.
cbc.ca
