Comment regarder le neuvième test de vol du Starship de SpaceX mardi

La semaine dernière, laFAA a autorisé le Starship de SpaceX à voler à nouveau après avoir conclu son examen du vol précédent, qui s'était soldé par une explosion . Le prochain essai pourrait désormais avoir lieu dès mardi. SpaceX vise le 27 mai pour le neuvième essai en vol du Starship, avec une fenêtre de lancement ouverte à 19h30 HE (18h30 heure locale pour la base stellaire du Texas ). Ce lancement marquera la première fois que SpaceX réutilisera un propulseur Super Heavy ; le propulseur du neuvième vol avait déjà volé avec le septième essai en vol du Starship plus tôt cette année. Bien que les pièces à usage unique aient été remplacées, SpaceX affirme réutiliser 29 des 33 moteurs Raptor du propulseur.

Comme toujours, les téléspectateurs pourront suivre la diffusion en direct, qui débutera environ 30 minutes avant le lancement de Starship. La diffusion sera disponible sur le site web de SpaceX et sur son profil X.

SpaceX a réalisé le huitième vol d'essai du Starship en mars, mais le véhicule a rencontré quelques problèmes quelques minutes après son lancement. Le propulseur Super Heavy a pu regagner le site de lancement après s'être séparé de l'étage supérieur et être rattrapé par les bras de la tour. Cependant, plusieurs moteurs Raptor se sont arrêtés, provoquant sa chute et son explosion.

SpaceX affirme que le problème était probablement dû à une défaillance matérielle de l'un des moteurs Raptor centraux de l'étage supérieur, entraînant un mélange et un allumage intempestifs du propergol. Des modifications ont depuis été apportées pour éviter que cela ne se reproduise. Dans une mise à jour du 22 mai, SpaceX a indiqué que « les moteurs de l'étage supérieur du Starship bénéficieront d'une précharge supplémentaire sur les articulations clés, d'un nouveau système de purge d'azote et d'améliorations du système de vidange du propergol ».

Pour le neuvième vol, le propulseur Super Heavy ne retournera pas au site de lancement, mais amerrira dans l'océan. L'étage supérieur du Starship tentera de déployer huit satellites factices Starlink, et SpaceX compte par ailleurs sur ce vol pour tester « plusieurs expériences visant à permettre à l'étage supérieur du Starship de revenir au site de lancement ».