Des archéologues découvrent un squelette sinistre qui révèle « la pire façon possible de mourir »

Des archéologues de l'Université de Milan ont fait une découverte effrayante, en déterrant le squelette médiéval d'un jeune homme qui semble avoir subi une mort horrible en raison d'une méthode de torture et d'une tentative de décapitation ratée, comme le rapporte le Journal of Archaeological Science.

Le malheureux individu a trouvé la mort entre 17 et 20 ans au cours du 13e siècle et a été enterré près d'une cathédrale de Milan, en Italie.

En examinant le squelette, les chercheurs ont remarqué des blessures symétriques sur les bras et les jambes, suggérant une douleur délibérée. Des documents historiques ont conduit l'équipe à penser que l'homme avait été soumis à la « roue », également appelée « roue cassante » ou « roue de Catherine ».

Cet instrument d'exécution barbare était largement utilisé dans toute l'Europe jusqu'au début de l'ère moderne, vers 1500.

La procédure exacte d'utilisation de cet appareil variait, mais elle impliquait généralement la rupture systématique des membres de la victime, suivie d'un traumatisme supplémentaire infligé par la roue elle-même, rapporte l'Irish Star .

Selon certains récits, les bourreaux commençaient le processus en laissant tomber la lourde roue de bois sur les membres de la victime, en commençant par les tibias et en remontant progressivement. Une fois le corps suffisamment meurtri, les membres brisés étaient enfilés dans les rayons de la roue ou solidement attachés à celle-ci à l'aide d'une corde.

D'autres blessures étaient ensuite infligées – à l'aide de lames, d'objets contondants, de feu, de fouets ou de pinces chauffées au rouge – après quoi la roue était hissée sur un mât et exposée comme un drapeau. La victime, à deux doigts de la mort, restait pendue là pendant une longue période, parfois des jours, voire des semaines, jusqu'à ce qu'elle succombe ou soit mise à mort par pitié.

Cette technique de torture sauvage était le plus souvent utilisée contre les personnes accusées de crimes atroces, mais dans le nord de l'Italie, où ce corps a été découvert, cette forme de torture était généralement réservée aux individus soupçonnés de propager la peste.

« La victime de la roue aurait pu être perçue comme différente par ses contemporains, et potentiellement cette discrimination aurait pu conduire à sa condamnation finale, car il aurait pu être sacrifié, étant un « monstre », par une foule en colère, comme un propagateur de peste », écrivent les chercheurs.

Comme si cela ne suffisait pas, l'examen médico-légal de son squelette a également révélé d'inhabituelles fractures linéaires à la base du crâne. Selon les chercheurs, il s'agissait très probablement d'un traumatisme causé par une arme lourde lors d'une « décapitation maladroite ».

Si cette théorie de la torture par la roue est exacte, les chercheurs auront documenté la première preuve archéologique d’un être humain torturé par la roue, certainement dans le nord de l’Italie médiévale, voire dans le monde.

Une chose est sûre, ce malheureux individu n’a pas eu de derniers jours agréables sur Terre.