Des dépistages supplémentaires du cancer chez les femmes ayant des seins denses pourraient sauver des « centaines de vies »

Des dépistages supplémentaires du cancer chez les femmes ayant des seins denses pourraient sauver des centaines de vies, selon une nouvelle étude.

Des chercheurs de l' Université de Cambridge ont découvert que des examens supplémentaires effectués sur certaines femmes pourraient permettre d'identifier 3 500 cancers supplémentaires à un stade précoce qui peuvent être « cachés » lors de mammographies régulières.

Environ 10 % des femmes ont des seins très denses, ce qui signifie qu’elles ont plus de tissu fibreux et glandulaire et moins de tissu adipeux que les autres femmes.

Ces femmes sont jusqu’à quatre fois plus susceptibles de développer un cancer du sein que les femmes ayant une faible densité mammaire.

Plus de 2,2 millions de femmes subissent un dépistage du cancer du sein au Royaume-Uni chaque année, mais les mammographies, qui sont utilisées pour le dépistage du cancer du sein, peuvent être moins efficaces pour détecter le cancer dans les seins denses.

Cela est dû au fait que les seins plus denses paraissent plus blancs sur les mammographies, ce qui rend plus difficile la détection des petits cancers à un stade précoce qui apparaissent également blancs.

Quelque 9 361 femmes à travers le Royaume-Uni ayant des seins denses et dont les mammographies ont montré qu'elles n'avaient pas de cancer ont été étudiées dans le cadre de l'essai, qui a été publié dans la revue médicale Lancet.

Au total, 85 cancers ont été détectés chez ces femmes lorsque les scientifiques ont testé trois méthodes de test supplémentaires.

Louise Duffield, une grand-mère de quatre enfants âgée de 60 ans, originaire d'Ely dans le Cambridgeshire, a reçu un diagnostic de cancer du sein à un stade précoce à la suite de l'essai.

En 2023, elle a été invitée à participer suite à sa mammographie régulière, qui a montré qu'elle avait des seins très denses.

Dans le cadre de l'essai, Mme Duffield a subi une IRM-AB, un type d'IRM plus rapide, qui a identifié une petite masse au fond de l'un de ses seins.

Peu de temps après l'IRM, Mme Duffield a subi une biopsie qui a confirmé qu'elle avait un cancer du sein très précoce dans les canaux de l'un de ses seins.

Six semaines plus tard, elle a subi une intervention chirurgicale pour retirer la tumeur. À ce moment-là, elle était déjà plus grosse que ce qu'elle apparaissait sur les scanners.

« Cela a été une période stressante, et c'est un immense soulagement de l'avoir fait disparaître », a déclaré Mme Duffield. « La tumeur était profondément ancrée dans le sein, donc si je n'avais pas participé à l'essai, elle aurait pu passer inaperçue pendant des années. »

L'emplacement de sa tumeur signifiait qu'il aurait été difficile pour Mme Duffield de la trouver par auto-examen, et comme elle n'avait pas été détectée lors de sa mammographie régulière, il aurait fallu au moins trois ans avant qu'elle ne soit invitée à en passer une autre.

Les deux méthodes examinées dans l’essai étaient la mammographie avec contraste (CEM), où un colorant est utilisé pour rendre les vaisseaux sanguins plus visibles, et l’IRM-AB.

Les experts ont calculé que l’ajout de l’une ou l’autre de ces méthodes au dépistage du cancer du sein existant pourrait permettre de détecter 3 500 cancers supplémentaires par an au Royaume-Uni.

Le dépistage réduisant la mortalité d’environ 20 % des cancers détectés, cela pourrait signifier 700 vies supplémentaires sauvées chaque année, ont-ils déclaré.

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Un porte-parole du ministère de la Santé et des Affaires sociales a déclaré : « Des recherches sont en cours sur l'utilisation de tests supplémentaires pour les femmes ayant des seins denses, dans le cadre du programme de dépistage du cancer du sein du NHS.

« Le Comité national de sélection du Royaume-Uni examine ces preuves dès qu'elles sont disponibles. »