La troisième saison de Star Trek: Strange New Worlds est en deçà de la deuxième

Ceci est un aperçu sans spoiler des cinq premiers épisodes de la saison trois.

Star Trek: Strange New Worlds a conclu sa deuxième saison avec sans doute la meilleure performance de toute l'ère du streaming. La série a été conçue avec une telle assurance que s'il y avait des défauts, on n'avait pas envie de les chercher. Depuis, elle est passée du statut de meilleure série Trek moderne à celui de seule série Trek moderne. Malheureusement, alors qu'elle devrait être le porte-étendard de la série, elle est devenue sensiblement plus faible et moins cohérente.

Comme d'habitude, j'ai vu les cinq premiers épisodes, mais je ne peux pas en dire plus. Je peux dire que beaucoup des choses qui ont fait de Strange New Worlds le meilleur Trek contemporain en live-action sont toujours d'actualité. C'est une série qui vous invite à passer du temps avec ses personnages, et presque tous sont profondément charmants. Après tout, c'est une série qui utilise comme motif l'image de l'équipage dans les quartiers de Pike, tandis que le capitaine cuisine pour son équipage.

Son format, mêlant aventures indépendantes et drames de personnages en feuilleton, lui permet d'offrir une nouveauté chaque semaine. Souvenez-vous de la première saison : « Memento Mori », un thriller d'action intense avec les Gorns, était immédiatement suivi de « Spock Amock », une comédie romantique loufoque et centrée sur Spock, avec échange de corps dans une base spatiale. Strange New Worlds est le premier Star Trek depuis longtemps à comprendre que le public ne recherche pas seulement un univers sombre et sombre, au visage sévère et colérique. Et s'il le souhaite, il peut aller voir Picard et la Section 31 .

Mais, même si ces aspects constituent la plus grande force de SNW , il est délicat de trouver le juste équilibre pour éviter que la série ne s'égare trop dans un sens ou dans l'autre. Et, à ma grande déception, les cinq premiers épisodes de la troisième saison sont trop loin dans les deux sens (même si, heureusement, pas en même temps). Sans plus de précisions, un épisode était sans doute sur la liste des souhaits des scénaristes, tout comme l'épisode musical de la saison précédente. Ce qui devait clairement être une occasion pour chacun de sortir de son rôle habituel et de s'amuser tombe à plat. Car l'épisode ne parvient jamais à dépasser le sentiment d'être trop complaisant dans sa propre bêtise pour fonctionner correctement.

À l'autre bout de l'échelle, on retrouve des élans vers le sombre et grinçant qui a ravagé les autres séries. Certes, la série a déjà abordé des terrains sombres, mais avec plus d'adresse, plutôt que de se contenter d'un gore viscéralement choquant. Un cynique pourrait suggérer qu'avec la fin des autres projets Star Trek de Paramount, le responsable de la franchise, Alex Kurtzman – qui a poussé la franchise vers des terrains plus « grossiers » dès qu'il le pouvait – a eu plus de temps à consacrer à la rédaction de SNW .

Même si j'ai apprécié les aspects plus feutrés de la série, les intrigues continues occupent une part de plus en plus importante de la durée de chaque épisode jusqu'à présent. Par conséquent, l'histoire de la semaine est moins mise en avant, ce qui la rend plus faible et moins cohérente. Un épisode pivote aux deux tiers pour faire office de suite discrète d'un épisode de la saison deux. Mais comme il ne reste que dix minutes, on a l'impression que c'est une réflexion après coup, ou pour résoudre un fil conducteur que l'équipe créative se sentait obligée de traiter (ce qu'elle n'a pas fait).

En fait, cette série et la récente série Doctor Who souffraient du même problème que tant de séries diffusées en streaming : le nombre limité d'épisodes. Au lieu de produire des séries à l'échelle que les chaînes de télévision pouvaient proposer – des séries annuelles de 22, 24 ou 26 épisodes –, beaucoup de séries de genre (onéreuses) en reçoivent moins de la moitié. Résultat : chaque épisode doit être plus important que le précédent, ce qui est épuisant pour le téléspectateur.

Mais Strange New Worlds ne peut à lui seul résoudre tous les problèmes économiques du modèle de streaming. J'espère que, comme lors de la première saison, les épisodes les plus faibles se situeront tous dans la première moitié afin de nous préparer aux moments de qualité qui suivront vers la conclusion.

EN PART : Peu avant la publication, Paramount a annoncé que Strange New Worlds s'achèverait avec sa cinquième saison, dont le nombre d'épisodes passerait de dix à six. Ce n'est pas surprenant, vu que Lower Decks, tout aussi brillant, a également été abandonné après avoir franchi le même cap, mais c'est décevant. Mon seul espoir est que la série ne passe pas cette dernière saison à éliminer maladroitement les jeunes acteurs de la série un par un pour les remplacer par l'ensemble du casting original afin de la « conformer ». Laissez-les vivre leur propre vie.