Les abus liés aux cryptomonnaies sont en hausse à l'échelle mondiale

Les cryptomonnaies sont l'un des principaux moteurs de la cybercriminalité , mais un nouveau rapport du Wall Street Journal indique qu'elles deviennent de plus en plus la cible de crimes dans le monde réel. Alors que de plus en plus de baleines et de grands détenteurs de cryptomonnaies transfèrent leurs actifs vers des portefeuilles froids inaccessibles en ligne, ils deviennent la cible de vols, d'enlèvements et de cambriolages dans la vie réelle.

Selon le Journal, des dizaines d’« attaques à la clé » – ou des agressions utilisant des outils simples pour infliger de la douleur et contraindre les victimes – ont été signalées aux gouvernements du monde entier au cours de l’année écoulée, où des victimes ont été ciblées pour leurs avoirs en cryptomonnaie, dont au moins cinq en France seulement au cours des derniers mois.

Plusieurs tentatives de vol bien connues ont fait la une des journaux, notamment celle de la célèbre streameuse Twitch Amouranth, victime d'un cambriolage à son domicile de Houston en mars dernier. Trois individus sont entrés dans son complexe et lui ont demandé de lui remettre ses cryptomonnaies. Ils ont volé son ordinateur portable avant d'être chassés par le mari de la streameuse. L'ordinateur a finalement été récupéré et les assaillants n'ont jamais eu accès à sa cryptomonnaie.

Cette affaire s'est avérée être celle d'un trio d'adolescents, mais le Journal rapporte que des indices suggèrent que des réseaux criminels organisés pourraient être impliqués dans certains vols. L'année dernière, Remy St. Felix, un Floriden de 24 ans, a été condamné à 47 ans de prison pour avoir dirigé un réseau criminel ayant perpétré plusieurs cambriolages ciblant des détenteurs de cryptomonnaies. Le groupe a réussi à dérober un total de 3,5 millions de dollars en cryptomonnaies en ligotant ses victimes, en les menaçant d'une arme et en exigeant qu'elles transfèrent leurs avoirs.

Quant à la manière dont ces attaquants choisissent leurs victimes, plusieurs facteurs entrent en jeu, mais tout commence souvent par leur profil en ligne. Les personnes qui affichent leur richesse sont souvent ciblées. Une série de piratages de plateformes d'échange de cryptomonnaies populaires, comme Coinbase et Ledger, ont également permis aux attaquants d'accéder à des informations sur les détenteurs potentiels de cryptomonnaies. Dans le cas de Ledger, les noms, adresses e-mail et postales de la base de données marketing de l'entreprise ont été publiés en ligne, exposant ainsi plus de 270 000 personnes.

Le PDG de Ledger, David Balland, a également été victime d'une de ces agressions physiques : un enlèvement brutal au cours duquel lui et sa femme ont été séquestrés et détenus pendant près de deux jours, tandis que leurs ravisseurs exigeaient le versement d'une rançon en cryptomonnaies. Les assaillants ont sectionné un doigt de Balland et en ont envoyé des photos à ses collègues de Ledge pour les contraindre à effectuer le paiement. Les deux hommes ont finalement été relâchés après plusieurs paiements. Selon le Wall Street Journal , cette attaque, ainsi qu'une série d'autres en France visant des dirigeants de cryptomonnaies, a conduit le ministre français de l'Intérieur, Bruno Retailleau, à rencontrer les acteurs du secteur afin de discuter des mesures de sécurité à prendre.