Opération RapTor : 270 arrestations suite à une répression mondiale contre les vendeurs du Dark Web

Dans le cadre de l'une des plus importantes opérations policières mondiales contre la criminalité du dark web à ce jour, les autorités de dix pays ont arrêté 270 individus impliqués dans le trafic de drogue, la vente d'armes et la distribution de contrefaçons en ligne. L'opération a été baptisée Opération RapTor.

Coordonnée par Europol et le groupe de travail JCODE du ministère américain de la Justice, l'opération fait suite à des mois de collecte de renseignements après le démantèlement de plusieurs places de marché du dark web : Nemesis , Incognito , Tor2Door, Bohemia et Kingdom Market. Ces démantèlements ont permis aux enquêteurs d'accéder à des infrastructures et des données transactionnelles clés, qu'ils ont utilisées pour identifier vendeurs et acheteurs dans le monde entier.

Les arrestations ont eu lieu aux États-Unis (130), en Allemagne (42), au Royaume-Uni (37), en France (29), en Corée du Sud (19) et dans plusieurs autres pays. Les autorités ont également confisqué plus de 184 millions d'euros (200 millions de dollars) en espèces et en cryptomonnaies, plus de 2 tonnes de drogue, 144 kilogrammes de fentanyl, plus de 180 armes à feu et des milliers de produits contrefaits et illicites.

Selon Europol et le DOJ, l'ampleur de l'opération reflète l'évolution de la cybercriminalité, où les activités illégales s'apparentent souvent au commerce électronique légitime, mais prospèrent dans le secret et la tromperie. Nombre des personnes arrêtées avaient réalisé des milliers de ventes, utilisant des outils de cryptographie et de chiffrement pour échapper à la détection.

« Cette saisie internationale historique d'armes à feu, de drogues mortelles et de fonds illégaux sauvera des vies », a déclaré la procureure générale Pam Bondi. « Les criminels ne peuvent pas se cacher derrière des écrans d'ordinateur ni chercher refuge sur le dark web. »

Cette opération marque également une avancée majeure dans le démantèlement des chaînes d'approvisionnement responsables des pilules contenant du fentanyl, une menace croissante dans le contexte de la crise des opioïdes. Plusieurs vendeurs basés aux États-Unis, condamnés dans le cadre d'enquêtes connexes, étaient directement liés à des overdoses mortelles, notamment un réseau de trafiquants ayant distribué plus de 120 000 pilules contenant du fentanyl à l'échelle nationale.

Un élément notable de l'opération RapTor réside dans son attention non seulement portée sur les vendeurs, mais aussi sur l'infrastructure même du marché. La saisie du marché Nemesis, en particulier, a joué un rôle crucial. L'exploitant présumé du marché, Behrouz Parsarad , un ressortissant iranien, a été sanctionné et inculpé de trafic de drogue.

La division des enquêtes criminelles de l'IRS a constaté que la crypto-criminalité jouait un rôle central dans le traçage des transactions illicites. « Aucun portefeuille numérique ne peut vous soustraire à la justice », a déclaré Robert Murphy, administrateur par intérim de la DEA.

Les forces de l'ordre observent une évolution du mode de fonctionnement des vendeurs du dark web . Avec la déconnexion des principales places de marché, les criminels se tournent de plus en plus vers des boutiques mono-vendeurs, des sites plus petits et autonomes qui réduisent leur exposition.

Bien que cette décentralisation rende les enquêtes plus fragmentées, les résultats de l’opération RapTor montrent que la surveillance ciblée et le partage de renseignements peuvent encore produire des résultats à fort impact.

Les partenariats internationaux qui ont alimenté l'opération comprenaient non seulement Europol, mais aussi des agences d'Autriche, du Brésil, de France, d'Allemagne, des Pays-Bas, de Corée du Sud, d'Espagne, de Suisse et du Royaume-Uni, ainsi que des agences fédérales américaines comme le FBI, la DEA, la FDA OCI, le HSI et l'IRS-CI.

Edvardas Šileris, responsable de la cybercriminalité à Europol, a souligné que cette opération n'était pas une ligne d'arrivée, mais le point de départ d'enquêtes plus approfondies. « L'opération RapTor démontre que le dark web n'est pas hors de portée des forces de l'ordre et Europol continuera de collaborer avec ses partenaires pour rendre Internet plus sûr pour tous », a-t-il déclaré dans un communiqué de presse .