Un nouveau médicament « transformationnel » pourrait stopper la croissance des tumeurs du cancer du sein, selon un essai clinique

Un nouveau médicament pourrait empêcher certaines tumeurs du cancer du sein d’utiliser des hormones pour se développer, selon un essai clinique.

Les résultats de l’essai Serena-6, mené avec l’Institut de recherche sur le cancer de Londres, suggèrent que l’utilisation du camizestrant pourrait aider les patients à rester en bonne santé plus longtemps et à retarder le besoin de chimiothérapie.

Selon Cancer Research UK , le médicament agit en empêchant l'œstrogène de pénétrer dans la cellule cancéreuse du sein, ce qui, selon les chercheurs, peut alors arrêter ou ralentir la croissance du cancer.

Les patients atteints d’un cancer du sein ayant reçu le médicament dans le cadre de l’essai ont réduit leurs risques de progression de la maladie de 52 % par rapport aux thérapies standard.

Le professeur Kristian Helin, directeur général de l'Institut de recherche sur le cancer, a déclaré que les résultats « représentent plus qu'une étape clinique, ils représentent un changement transformationnel dans la façon dont nous abordons la médecine de précision ».

Le professeur Nick Turner, co-chercheur principal, a également qualifié le développement du médicament de « moment charnière dans le traitement du cancer du sein ».

L'étude, financée par AstraZeneca, a porté sur des patientes atteintes d'un cancer du sein hormono-positif et HER2-négatif, soit environ 70 % des cas.

Plus de 3 000 patients de 23 pays ont participé à la troisième phase de l'essai, au cours de laquelle les médecins ont utilisé des tests sanguins pour détecter les changements dans l'ADN du cancer afin de voir quels traitements étaient inefficaces.

Chez les personnes prenant du camizestrant, leur cancer s’est stabilisé pendant environ 16 mois en moyenne, contre environ neuf mois pour les autres traitements.

Cependant, 1 % des patients prenant le nouveau médicament ont arrêté de le prendre en raison d’effets secondaires.

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D'autres résultats de l'essai Serena-6 seront présentés lors de la réunion annuelle de l'American Society of Clinical Oncology à Chicago dimanche.

Cancer Research UK rapporte que le cancer du sein est le type de maladie le plus courant, avec environ 56 400 femmes et environ 390 hommes diagnostiqués au Royaume-Uni chaque année.

L’essai a également été la première étude mondiale à démontrer que l’utilisation de tests sanguins pour détecter les premiers signes de résistance du cancer au traitement aide les patients.

Le Dr Catherine Elliott, directrice de recherche au Cancer Research UK, a salué cette avancée comme un « exemple clair de la manière dont les tests sanguins commencent à transformer le traitement du cancer ».

« En suivant de minuscules traces d’ADN tumoral dans le sang, les chercheurs ont pu repérer les premiers signes de résistance au traitement et changer de thérapie avant que le cancer n’ait eu la chance de se développer », a-t-elle ajouté.

« Cela montre comment l'ADN tumoral circulant, ou ADNct, pourrait aider les médecins à prendre des décisions de traitement plus intelligentes et plus opportunes.

« Cette approche pourrait devenir un élément important de la manière dont nous personnalisons les soins pour les personnes atteintes d’un cancer du sein avancé. »