Une inscription mystérieuse sur une pierre tombale révèle le lieu de repos final du comte Dracula

Une mystérieuse inscription découverte dans une tombe vieille de plusieurs siècles à Naples pourrait enfin révéler le lieu de sépulture perdu depuis longtemps du comte Dracula.

Les chercheurs affirment que le site funéraire, niché dans la chapelle Turbolo du complexe religieux de Santa Maria la Nova, pourrait appartenir à Vlad III, l'inspiration réelle du tristement célèbre roman de vampires de Bram Stoker de 1897.

Connu sous le nom de Vlad l'Empaleur, le souverain roumain du XVe siècle a gagné son surnom sinistre grâce à des tactiques brutales, notamment en empalant ses ennemis sur des pieux massifs.

Bien qu'il aurait été décapité en 1476, sa tombe n'a jamais été identifiée de manière concluante.

Après plus d'une décennie d'études, les chercheurs ont déchiffré une mystérieuse inscription de type latin sur la tombe, découvrant deux mots clés : « Blad », interprété comme « Vlad », et « Balkan », la région qu'il dirigeait autrefois.

Le tombeau en marbre présente également un casque de chevalier couronné d'une tête de dragon, un symbole lié à l'Ordre du Dragon, une société secrète médiévale qui comptait autrefois Vlad parmi ses membres.

À côté du tombeau se trouvent deux statues ressemblant à des sphinx, qui, selon les experts, pourraient avoir une double fonction.

En italien, les sphinx pourraient faire référence à « Tebe », ou Thèbes, l'ancienne cité égyptienne. Mais les spécialistes soupçonnent qu'il s'agit aussi d'un clin d'œil énigmatique à « Tepes », l'épithète roumaine de Vlad, signifiant « l'Empaleur ».

L'équipe a commencé ses recherches en 2014 après avoir pris connaissance d'une théorie suggérant que la fille de Vlad, Maria Balsa, avait fait sortir clandestinement sa dépouille de Roumanie après sa mort.

Les documents historiques suggèrent qu'elle a ensuite été adoptée par la puissante famille Ferrillo de Naples, ce qui a suscité l'idée que Vlad a été enterré dans ce qui est aujourd'hui l'Italie.

On pense également que Maria a organisé son enterrement dans la tombe de son beau-père, Matteo Ferrillo, à l'intérieur de la même chapelle où son père aurait pu être enterré.

Le tombeau se trouve dans le petit cloître du complexe religieux, un ancien monastère pour les frères franciscains et aujourd'hui l'un des sites religieux les plus visités de la ville.

Ce qui a suscité l'intérêt des chercheurs pour la tombe, ce sont les symboles inhabituels gravés qui ne sont généralement pas vus dans les sépultures chrétiennes.

Le professeur Giuseppe Reale, directeur du complexe de Santa Maria la Nova, a déclaré : « Il s'avère que l'inscription mystérieuse est une épitaphe à la gloire de Vlad III de Valachie, largement connu sous le nom de comte Dracula. »

En 1462, Vlad III, prince de Valachie, aurait empalé les corps de 20 000 personnes à l'extérieur de la ville roumaine de Târgoviște pour repousser les forces ottomanes.

Cela lui a valu le surnom de Vlad l'Empaleur, à titre posthume.

Vlad l'Empaleur a été arrêté pour les meurtres et détenu en prison pendant 12 ans, bien que le lieu exact et la durée de cette captivité soient contestés.

Le consensus est qu'il a été emprisonné en Roumanie entre 1462 et 1474, bien que d'autres rapports affirment qu'il a été détenu en Turquie.

Vlad a été tué lors d'une bataille contre les Ottomans en 1476.

On pensait auparavant que Vlad avait été enterré au monastère de Snagov, près de Bucarest, mais une étude publiée en 1933 a jeté le premier doute sérieux.

Les chercheurs ont fouillé la zone et n'ont trouvé que des ossements d'animaux, aucun reste humain, ce qui laisse penser que la tombe que l'on croyait depuis longtemps abriter Dracula était vide.

Cette découverte a alimenté des décennies de spéculations et donne désormais un poids significatif aux récentes découvertes à Naples, où une inscription cachée à l'intérieur d'une tombe vieille de plusieurs siècles pourrait indiquer le véritable lieu de repos de Vlad, suggérant que les historiens ont peut-être mal identifié sa tombe pendant près d'un siècle.

Pour l'instant, le tombeau reste fermé au public tandis que les experts creusent plus profondément dans ce qui pourrait être la réécriture la plus dramatique de la légende des vampires depuis que Stoker a donné au monde le comte Dracula.