Le pari mondial d'IndiGo : doubler sa commande d'Airbus et conclure un accord avec Delta, Air France et Virgin

IndiGo double sa commande d'avions gros-porteurs Airbus A350 et conclut un nouveau partenariat avec Delta Air Lines, Air France-KLM et Virgin Atlantic - une initiative qui signale la poussée du transporteur indien sur les marchés internationaux long-courriers.

« Nous continuerons à ajouter un avion chaque semaine pendant presque toute la prochaine décennie », a déclaré le PDG Pieter Elbers lors d'un point de presse à Delhi le premier jour de la conférence annuelle de l'industrie de l'IATA .

La compagnie aérienne, qui a reçu 58 appareils d'Airbus l'an dernier, a signé un nouveau protocole d'accord pour convertir 30 de ses 70 droits d'achat d'A350 existants en commandes fermes. Cela porte la flotte confirmée d'A350 d'IndiGo à 60 appareils, les livraisons des 30 premiers débutant en 2027.

En avril dernier, IndiGo a passé sa toute première commande de 30 gros-porteurs A350 auprès d'Airbus. L'ampleur de cette commande confirme la volonté d'IndiGo de concurrencer les acteurs établis sur le marché international long-courrier, un segment que la compagnie low-cost a jusqu'à présent largement évité.

Pour combler un retard de livraison, IndiGo a commencé à louer six gros-porteurs Boeing 787-9 Dreamliner auprès de la compagnie aérienne norvégienne low-cost long-courrier Norse Atlantic Airways.

La compagnie aérienne a également annoncé une alliance avec Delta, Air France-KLM et Virgin Atlantic.

L'accord, soumis à l'approbation réglementaire, crée un cadre pour intégrer le réseau national d'IndiGo aux routes transatlantiques et européennes, permettant des réservations transparentes, des liens avec des programmes de fidélité et des horaires de vol coordonnés.

« Reliant des dizaines de villes aux États-Unis, au Canada, en Europe et en Inde, les compagnies aériennes visent à répondre à la demande croissante de voyages internationaux », a déclaré IndiGo dans un communiqué.

Le réseau commun s'appuierait sur la forte pénétration nationale d'IndiGo, l'empreinte américaine de Delta, les hubs européens d'Air France-KLM et les liaisons transatlantiques de Virgin Atlantic.

Une fois mis en œuvre, IndiGo vendra des vols partenaires internationaux sous son propre code 6E, donnant à ses clients accès à plus de 30 villes européennes via Amsterdam, ainsi qu'à l'Amérique du Nord via Manchester et au-delà.

Le directeur général de Virgin Atlantic, Shai Weiss, a déclaré que ce rapprochement relierait « quatre des plus grandes économies du monde ».

Ce partenariat jette les bases d’une intégration plus poussée : ventes conjointes et planification du réseau, opérations de fret coordonnées, technologies partagées et initiatives de développement durable, et avantages réciproques pour les voyageurs fréquents.

Benjamin Smith, PDG d'Air France-KLM, a décrit l'Inde comme « un marché stratégique » et a souligné la « présence forte et historique » de son groupe dans le pays, qui devrait bientôt connaître une expansion spectaculaire.

Delta a déclaré qu'elle prévoyait de reprendre ses services vers l'Inde avec des vols sans escale entre Atlanta et Delhi, sous réserve de l'approbation du gouvernement.

« Nous sommes impatients de redémarrer le service direct de Delta entre les États-Unis et l'Inde dans un avenir proche », a déclaré Ed Bastian, PDG de Delta.

Pour avoir une idée des ambitions d'expansion d'IndiGo : le transporteur exploite déjà plus de 2 200 vols par jour, dessert 91 destinations nationales et 41 destinations internationales et a transporté 118 millions de passagers au cours de l'exercice 2025, soit une forte augmentation par rapport aux 78 millions d'avant la pandémie.

D'ici la fin de cet exercice, la compagnie aérienne prévoit d'ajouter quatre autres aéroports nationaux et 10 nouvelles destinations internationales : Londres, Amsterdam, Copenhague, Manchester et Athènes, en Europe ; Siem Reap en Asie du Sud-Est ; et quatre destinations en Asie centrale.

Elbers a également révélé que le nouvel aéroport de Mumbai - l'aéroport Navi Mumbai, reliera 14 destinations internationales dès son lancement.

La compagnie aérienne améliore simultanément l'expérience à bord, en déployant son produit « Stretch » offrant plus d'espace pour les jambes sur certaines lignes internationales, à commencer par Bangkok, Singapour, Phuket et Dubaï.