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Les plans d'expansion audacieux d'une immense gare britannique permettront d'accueillir 5 000 passagers par heure

Les plans d'expansion audacieux d'une immense gare britannique permettront d'accueillir 5 000 passagers par heure
Ce projet gigantesque devrait être mené en trois phases et sa réalisation prendra des années (Image : PA)

L'une des gares ferroviaires les plus fréquentées du Royaume-Uni a dévoilé des plans d'expansion ambitieux pour accueillir des millions de passagers supplémentaires au cours des trois prochaines années.

Plus tôt ce mois-ci (jeudi 3 juillet), St Pancras Highspeed et Eurostar ont signé une lettre d'intention visant à accroître la capacité de la gare de St Pancras International , afin de répondre à la demande croissante de « voyages transfrontaliers durables ». Ce partenariat fait suite à une étude indépendante commandée l'année dernière, qui examinait comment cette gare populaire pourrait évoluer pour répondre à l'augmentation future du nombre de visiteurs.

Selon Rail UK , le cabinet d'architecture Hawkins\Brown a été mandaté pour réaliser une étude de conception détaillée et de faisabilité. Cela permettra aux entreprises d'évaluer comment la gare peut être réaménagée pour accueillir davantage de passagers et optimiser son fonctionnement.

L'agrandissement sera réalisé en trois phases, avec des objectifs ambitieux pour que la gare puisse accueillir un nombre impressionnant de 5 000 passagers par heure d'ici 2028. La troisième phase aura lieu dans les années 2030 et explorera les opportunités à long terme pour « stimuler la croissance » suite à l'augmentation de la capacité - y compris la relocalisation potentielle du flux d'arrivées à l'étage.

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Vue générale des passagers à la gare internationale de St Pancras à Londres, après l'arrêt des trains Eurostar à destination de la capitale suite à la découverte d'une bombe non explosée de la Seconde Guerre mondiale près des voies à Paris. Date de la photo : vendredi 7 mars 2025. PA Photo. Voir l'article de PA sur RAIL Eurostar. Crédit photo : James Manning/PA Wire
Le chemin de fer peut actuellement accueillir environ 2 000 passagers par heure (Image : PA)

Richard Thorp, directeur de l'exploitation de la gare de Londres St. Pancras Highspeed, a déclaré que la gare était « ravie » de s'associer à Eurostar pour accroître sa capacité. « Face à la demande croissante de voyageurs pour les voyages internationaux en train, il est important que la gare internationale de St. Pancras soit pérenne et optimisée pour répondre à cette demande », a-t-il ajouté.

Grâce à une ambition commune et à une approche collaborative, nous pouvons garantir que notre gare emblématique est prête à répondre à cette demande. Nous sommes impatients d'ouvrir une nouvelle ère de connectivité entre Londres et l'Europe.

Les passagers d'Eurostar ont dû faire face à des difficultés de voyage samedi matin après que des conditions météorologiques extrêmes ont entraîné des annulations généralisées sur tout le réseau. " srcset="https://i2-prod.mirror.co.uk/article35503142.ece/ALTERNATES/s458b/0_Travel-Chaos-St-Pancras-Eurostar.jpg 458w, https://i2-prod.mirror.co.uk/article35503142.ece/ALTERNATES/s615b/0_Travel-Chaos-St-Pancras-Eurostar.jpg 615w, https://i2-prod.mirror.co.uk/article35503142.ece/ALTERNATES/s1200e/0_Travel-Chaos-St-Pancras-Eurostar.jpg 1200w" sizes="(largeur maximale : 458 px) 458 px, (largeur maximale : 615 px) 615 px, 1200px">
Le coût de cette méga-extension n'a pas encore été confirmé (Image : Ian Vogler / Daily Mirror)

Simon Lejeune, d'Eurostar, a également salué la nouvelle, se déclarant « fier » de participer aux projets visant à améliorer l'expérience client et à « réinventer notre espace pour l'avenir ». Décrivant Eurostar comme la « porte verte de l'Europe », il a ajouté : « Alors que nous prévoyons d'étendre notre flotte dès le début des années 2030 et d'accroître nos services vers la France, la Belgique, les Pays-Bas, et maintenant l'Allemagne et la Suisse, ce projet jouera un rôle essentiel pour favoriser cette croissance et pérenniser notre expérience client fluide et unique. »

L'étude de faisabilité et la conception du projet devraient être finalisées vers la fin de l'année, avec l'élaboration d'un plan de conception et de construction officiel. À l'heure où nous écrivons ces lignes, aucune estimation du coût du projet n'a été publiée.

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Cette annonce intervient peu après que le monopole d'Eurostar sur le dépôt de Temple Mills a été scruté de près, plusieurs concurrents ayant manifesté leur intérêt pour des lignes similaires entre l'Angleterre et la France. Un rapport réalisé par l'Office of Rail and Road (ORR) en début d'année a révélé qu'il existait « une certaine capacité disponible » au dépôt pour le stationnement, l'entretien et la maintenance de davantage de trains.

Cette conclusion a été bien accueillie par le groupe Virgin, qui se dit désormais « prêt à relever le défi » du lancement de services de trains de voyageurs à grande vitesse dans le tunnel sous la Manche . « Le dépôt de Temple Mills est le seul au Royaume-Uni capable d'accueillir des trains de type européen, et les allégations suggérant qu'il était saturé ont empêché Virgin d'y accéder », a déclaré un porte-parole . « Virgin est donc très satisfait du résultat et nous remercions l'ORR d'avoir commandé ce rapport, qui permettra désormais de libérer la concurrence sur la ligne transmanche au bénéfice de tous les voyageurs. »

Le constructeur français Alstom lorgne également Temple Mills, après avoir signé un contrat de 850 millions d'euros (environ 715 millions de livres sterling) pour fournir et entretenir 12 de ses trains à deux étages pour Proxima, un opérateur privé en France - ainsi que pour la société publique française La Société nationale des chemins de fer français (SNCF).

Comme indiqué précédemment, le directeur général Henri Poupart-Lafarge a déclaré que la nouvelle flotte pourrait permettre de réduire les tarifs et d'augmenter la capacité du tunnel sous la Manche. Cependant, elle devra d'abord obtenir l'approbation des autorités réglementaires afin de garantir le respect des règles de sécurité strictes du tunnel sous la Manche.

Parallèlement, Eurostar s'est déjà engagé à renforcer son offre dans le cadre d'un investissement majeur de 2 milliards d'euros (environ 1,7 milliard de livres sterling). Le mois dernier, l'entreprise a annoncé le lancement d'une flotte de 50 trains maximum , qui sera en service dès le début des années 2030 et desservira trois nouvelles lignes directes. Pour en savoir plus sur les prochaines lignes, cliquez ici .

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Daily Mirror

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