Les musées italiens entre boom des visiteurs et retards numériques : le défi de l'IA


Alors qu'en Italie, les musées, monuments et zones archéologiques (MMAA) enregistrent en 2024 une augmentation moyenne de 7 % de la fréquentation et de 6 % des ventes de billets, la part des institutions investissant dans la technologie et l'innovation numérique reste stable. Ce sont là quelques-uns des résultats de l'étude de l' Observatoire de l'innovation numérique pour la culture de l'École polytechnique de Milan , présentée lors de la conférence « Alea IActa est. Culture et numérique, il n'y a pas de retour en arrière », issue de l'enquête menée entre février et avril 2025 auprès d'un échantillon de 436 institutions culturelles. Les objectifs de l'analyse comprennent la détection des investissements dans l'innovation numérique, l'adoption des outils d'intelligence artificielle (IA) utilisés, le degré de numérisation des collections et leur accessibilité, l'analyse du comportement des visiteurs et le modèle de revenus actuel et futur proche.
57 % des MMAA (échantillon de 390) prévoient d'investir dans l'intelligence artificielle au cours des trois prochaines années, répartis entre 37 % pour améliorer l'expérience des visiteurs, 24 % pour le marketing et la communication, 23 % pour le développement de produits et services culturels et 14 % pour l'innovation dans les archives. Le verre peut être considéré à moitié plein ou à moitié vide : si plus de la moitié des musées, monuments et sites archéologiques italiens sont enclins à l'innovation numérique, une part importante, près de la moitié, n'a pas encore conscience de l'importance de l'utilisation de l'IA. Pour gérer le changement, il ne suffit pas d'être conscient des opportunités et des risques, il faut déployer des efforts supplémentaires, c'est-à-dire créer les conditions organisationnelles et acquérir les compétences appropriées. En effet, parmi les problèmes critiques rencontrés lors de l'adoption de l'IA, 55 % citent le manque de compétences spécifiques, 32 % les limites des infrastructures existantes, tandis que 29 % répondent que les coûts élevés de mise en œuvre technologique constituent un fardeau. 13 % des personnes interrogées déclarent que la résistance au changement est due au personnel ou à la complexité de la gestion de la confidentialité et des données, tandis que seulement 9 % perçoivent le format correct des données comme un problème critique et un obstacle à l’innovation.
L'IA apportera de l'efficacité aux activités opérationnelles, aux processus et favorisera l'accessibilité
La dernière enquête est surprenante, et non des moindres, car la qualité des données issues des normes internationales garantissant leur maintenance et leur interopérabilité est essentielle pour une technologie comme l'intelligence artificielle, et pas seulement pour surmonter les problèmes critiques de biais et de fausses informations. Il est donc pertinent de développer des compétences internes pour interagir avec la technologie à tous les niveaux organisationnels et d'introduire au sein des institutions culturelles des figures hybrides, telles que des humanistes numériques, sachant communiquer et collaborer avec des partenaires technologiques. Les données sur le modèle économique des institutions culturelles, et en particulier de la MMAA, sont importantes. En 2024, les recettes de billetterie augmenteront, représentant 34 % du total (33 % en 2023), les financements publics diminueront légèrement, passant de 40 % à 38 %, les financements privés resteront stables à 17 % et les autres recettes à 4 %, ces dernières incluant également les revenus des services numériques.
Répartition du revenu total par source d'origine
L'enjeu est donc de diversifier les revenus et de développer des sources alternatives à l'ère de la numérisation. « Nous nous sommes posé une question qui nous semble centrale : à une époque où tant d'investissements ont été réalisés dans la numérisation du patrimoine culturel, le transfert d'images peut-il réellement représenter une source de revenus significative pour les musées et les institutions ? À notre avis, la réponse est non », explique Eleonora Lorenzini , directrice de l'Observatoire. « Le modèle du libre accès gagne de plus en plus de terrain à l'international, dans une optique d'accessibilité et de partage de la culture. 70 % des musées, monuments et sites archéologiques proposent des images gratuitement. Et parmi ceux qui les vendent encore contre rémunération, 61 % déclarent un revenu annuel inférieur à 500 euros. » Il est donc naturel de se demander si le jeu en vaut la chandelle, car les coûts de gestion ne dépassent souvent pas les revenus. Les services numériques constituent le point sensible : seulement 41 % de l'échantillon proposent un service d'audioguide et pour 71 % il est gratuit ou inclus dans le prix du billet, tandis que seulement 29 % nécessitent une augmentation du prix du billet ; seulement 31 % proposent une application et pour 92 % elle est gratuite ou incluse dans le billet d'entrée et les 8 % restants nécessitent un paiement séparé. Les expériences de réalité virtuelle ou augmentée ne sont proposées que par 20 % de l'échantillon et pour la plupart elles sont gratuites ou incluses dans le prix du billet.
« L'intelligence artificielle peut représenter une formidable opportunité de transformation pour le secteur culturel : non seulement elle redéfinit les processus internes et les façons d'en profiter, mais elle ouvre également des perspectives inédites pour la conservation du patrimoine et la participation du public, ainsi que la possibilité de nouveaux modèles de gestion culturelle durables et axés sur l'impact », explique Deborah Agostino , directrice de recherche de l'Observatoire. Une vision systémique est nécessaire pour saisir les opportunités offertes par l'intelligence artificielle, et en particulier l'intelligence générative. Cette dernière peut transformer la manière dont les professionnels de la culture travaillent et interagissent avec le public. Mais pour qu'elle devienne véritablement un outil utile, une vision, des compétences et une réflexion approfondie sur ses implications éthiques, juridiques et économiques sont nécessaires. Sans une stratégie claire en matière de données, l'IA risque cependant de rester une simple promesse. Selon Fabio Viola, concepteur de jeux et fondateur de Tuomuseo : « Des outils comme Runway, Suno, HeyGen et ChatGPT, qui englobent la conservation, le catalogage et la valorisation, émergent d'une part avec la crainte d'une nouveauté susceptible de transformer radicalement les métiers de la culture, mais aussi avec un vif enthousiasme pour les opportunités offertes par l'IA, notamment aux petites et moyennes institutions confrontées à un manque constant de ressources humaines et de budgets. On peut imaginer des musées qui communiquent personnellement avec chaque visiteur en proposant des itinéraires personnalisés, des théâtres qui adaptent leurs récits en temps réel aux émotions du public et des archives historiques qui prennent vie grâce à des avatars interactifs grâce à la génération automatique de récits immersifs. » La culture italienne est à l'aube d'une nouvelle révolution historique, dans laquelle l'IA n'est pas seulement un outil technique, mais la clé d'une transformation radicale des processus et projets culturels, tant internes qu'externes aux organisations culturelles.
La valeur dérivée de la commercialisation d’outils expérientiels pourrait être différente
Pour relever ce défi, le ministère de la Culture, par l'intermédiaire de la Bibliothèque numérique, propose Ecomic, l'écosystème numérique pour la culture, un environnement collaboratif distribué destiné à accompagner la transformation numérique du secteur culturel. Financé par le PNRR, ce système offre des technologies et des services conçus pour accompagner tous les acteurs de l'écosystème culturel – des concepteurs de services aux gestionnaires et opérateurs – dans le développement de solutions numériques efficaces et inclusives. Ces solutions s'adressent à un large public : citoyens, professionnels, universitaires, enseignants et toute personne intéressée. L'objectif est de générer non seulement de la valeur culturelle, mais aussi de la valeur sociale et économique. L'écosystème comprend la plateforme laboratoire DPaaS, Data Product as a Service, conçue pour créer des logiciels innovants basés sur des données culturelles et fournir des services générant de la valeur ajoutée, à des fins d'exposition, éducatives, éditoriales ou commerciales, par le biais de la co-conception et de la co-création. Parmi les bénéficiaires figurent des entreprises, des universités, des collectivités locales et des musées, qui trouveront l'environnement idéal pour exposer leurs produits dérivés de données, dans un catalogue public, avec la possibilité d'activer des opportunités commerciales basées sur différents modèles économiques. Et ainsi, comme l’indique le titre de la conférence « Alea IActa est », les dés sont jetés, la culture italienne a franchi le Rubicon numérique – ou presque – et il n’y a pas de retour en arrière possible.
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