Lisez le livre de Marci Shore pour découvrir à quoi ressemble une révolution

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Un garçon de seize ans a été blessé par une balle de la police, mais il a décidé de ne pas rester à la maison . « Ta mère doit être très en colère. T'a-t-elle laissé retourner sur la place ? » lui demandent-ils. « Ma mère préparait des cocktails Molotov. » Une mère qui ne s'inquiète pas pour son fils blessé appartient à un monde particulier, que la plupart d'entre nous ignorent, voire n'imaginent même pas, même à quelques centaines de kilomètres. Des épisodes comme celui-ci, survenus il y a douze ans lors de l'occupation de la place Maïdan à Kiev, sont le prélude à la guerre que l'Ukraine est aujourd'hui contrainte de mener. Le soulèvement a commencé lorsque le président prorusse Ianoukovitch, sous la pression de Poutine, a rompu les négociations censées rapprocher l'Ukraine de l'Union européenne, et a abouti à sa fuite du pays. Les événements ont été reconstitués en détail par Marci Shore , professeur d'histoire à Yale, dans le livre récemment publié en Italie, « The Ukrainian Night: Stories from a Revolution » (Castelvecchi 2025, avec une introduction et une traduction d'Olivia Guaraldo et un essai final de Giacomo Mormino).

En Europe, nombreux sont ceux qui restent indifférents aux prémices et aux conséquences de l'invasion russe. Après tout, disent-ils, c'est une question entre peuples slaves : qu'avons-nous à faire avec cela ? Une attitude excusable à une époque de mobilisation émotionnelle permanente et souvent fausse : parmi les nombreuses, trop nombreuses, injustices quotidiennes, nous ne savons pas à quoi consacrer notre attention, qui n'est pas infinie, et le choix le plus simple semble être celui des trois singes, nous bouchant les yeux, les oreilles et la bouche. Les gémissements et les clameurs mondiales concernant le moindre accident nous ont anesthésiés quant aux rares situations qui mériteraient notre participation et notre engagement, d'autant plus qu'il ne s'agit pas de peuples lointains et exotiques, mais de nous. Peut-être ne l'avons-nous pas encore compris ici, mais là-bas, c'est clair depuis longtemps : « L'Ukraine, c'est l'Europe ! » criaient les étudiants du Maïdan en 2013.

Le livre de Shore nous révèle trois éléments utiles pour comprendre ces mois fatidiques et, plus généralement, ce qu'est un moment révolutionnaire, cette expérience que jeunes, vieux, intellectuels et citoyens ordinaires de nos régions regrettent ou idéalisent avec insistance . Premièrement : que se passe-t-il au sein d'une foule révolutionnaire ? Les gens s'embrassent spontanément, même les inconnus. L'euphorie que les psychologues qualifient d'« océanique » se déchaîne, une ouverture totale aux autres, sans crainte d'être rejeté, jugé ou incompris. Une nécessité quotidienne pénible – le contact avec autrui – devient source de joie. « L'essence du Maïdan était d'échanger des sourires avec des inconnus. » Deuxièmement : quelles sont les conditions nécessaires pour que les accolades et les sourires aient une signification révolutionnaire ? Quelle est la différence entre Maïdan et un concert de rock ou un rassemblement politique ? La présence tangible de la mort. Dans ces moments-là, être ensemble était fonction d'une menace réelle. C'est la possibilité d'être tué par la police qui cimente les liens entre des personnes qui, en d'autres circonstances, ne se seraient même pas dit bonjour. « Quand on vit l'expérience d'être avec des gens prêts à mourir pour soi, c'est un émerveillement. Dans le danger, tout le monde est uni et les différences n'ont plus d'importance. »

La place Maïdan ressemblait à un pique-nique intra-muros. Au début, il y avait aussi des grands-parents et des enfants, jusqu'à ce que la police range les canons à eau et commence à tirer . La foule est devenue révolutionnaire au moment précis où elle a vu les premiers morts, mais n'est pas rentrée chez elle. La troisième leçon est l'automatisme aveugle de l'événement révolutionnaire. Aucun argument ne pourra jamais convaincre une mère de cesser de s'inquiéter pour son enfant. Il n'y a aucune raison, mais c'est arrivé. « Personne ne nous a dit quoi faire. Nous avons improvisé. Nous n'avions aucun plan. » Lancer des cocktails Molotov devient aussi instinctif qu'écraser une cigarette allumée avec le pied. Aucun calcul de probabilités, aucune déclaration d'intention, aucun manifeste ne peuvent guider une révolution, même si cela contredit les dogmes de notre culture verbeuse. La révolution, au contraire, possède une spontanéité sans hésitation qui, pour quelques jours ou quelques semaines, confère aux événements humains la grâce impitoyable et sauvage des phénomènes naturels. « C'est précisément pourquoi le Maïdan fut un miracle », et aussi pourquoi, aujourd'hui, nous ne devons pas laisser l'Ukraine, avant-garde de l'Europe, seule.

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