Manuel Agnelli : « La musique est nulle depuis 20 ans. X Factor ? Quiconque me traite de vendu tuerait sa famille pour cet argent. »

MILAN – « Avec la somme que Sky m'a proposée , beaucoup de ceux qui me traitent de traître auraient tué toute ma famille », admet souvent Manuel Agnelli lorsqu'il évoque son refus de participer à sa septième saison de X Factor . « J'ai beaucoup appris du télé-crochet de Sky : visibilité, sécurité financière, et cela m'a aussi appris à passer à la télévision tout en restant moi-même. Même si je fais attention à ne pas cracher dans l'assiette, je peux dire qu'il existe une autre façon de vivre la musique. »

Le rockeur milanais (re)trouve une autre occasion avec ces Afterhours en concert ce soir , mardi 8 juillet, à Carroponte, de célébrer l'anniversaire d'un album décisif de sa discographie, comme « Ballate per piccole iene », récemment remasterisé par Giovanni Versari. « Une occasion en or de lui donner un nouveau souffle », poursuit Agnelli, également en concert au Brescia Summer Music le 15 juillet, qui réunissait en tournée les After de l'époque , à savoir Dario Ciffo à la guitare et au violon, Andrea Viti à la basse et Giorgio Prette à la batterie. « Cet anniversaire nous a permis de retrouver cet enthousiasme, si l'on peut dire enfantin, qui, avec le temps, est devenu ce qui me manquait le plus. »

Arrêter la télévision était-il un choix de liberté ?

« La liberté de faire ce que je veux. Même si, je le répète, je dois beaucoup à la télévision. Avant, j'avais du mal à être entouré, à accepter des compromis et, surtout, à m'imaginer, même vaguement, dans la peau d'un personnage. Imaginez qu'une fois sous la scène, j'aie même tabassé quelqu'un dans le public qui avait osé me jeter un chewing-gum pendant le concert. »

Manuel Agnelli, 59 ans, originaire de Milan, chanteur et guitariste du groupe Afterhours, a participé en tant que juge à l'émission X Factor

En 2026, Afterhours fêtera ses quarante ans.

Nous avons débuté notre parcours en tant que fauteurs de troubles dans une Italie bien différente de celle d'aujourd'hui. Nous montions sur scène déguisées en petites filles avec des couettes et des jambes poilues pour interpréter des morceaux très lourds, presque « terroristes ». Nous aimions provoquer, non pas tant pour le plaisir, mais parce que la musique italienne, malgré CCCP et d'autres expériences, manquait un peu de ce genre d'attitude.

Alors?

Quand notre cinquième album, « Hai paura del buio ? », est sorti en 1997, les choses ont changé. On a commencé à trouver des salles pleines et à se sentir « cool ». Le public chantait à tue-tête sur toutes les chansons et au début, c'était fantastique, car après des années d'apprentissage (comme des rats d'égout, je dirais, si c'est vrai qu'on a même attrapé la gale à quelques reprises), notre moment était enfin arrivé. Mais ensuite, quand l'appréciation s'est transformée en célébration, on a commencé à en avoir un peu moins envie.

Tu n'étais pas fait pour ça.

Le public était là pour faire la fête et se fichait éperdument de notre son. On a donc perdu nos repères et on a sorti des albums comme « Quello che non che non c'è » et, bien sûr, « Ballate per piccole iene », deux albums sur la désorientation, l'acceptation de sa propre médiocrité, l'échec des objectifs qu'on s'était fixés. Mais aussi une réaction aux malentendus créés par l'ironie de certaines de nos chansons. Même si on les aimait beaucoup, on ne voulait pas être Elio e le Storie Tese . Un postulat qui a fini par faire de « Quello che non che non c'è » et « Ballate per piccole iene » les albums les plus sombres de notre discographie, avec « Folfiri e Folfox ».

Ce qui s'est passé?

Grâce également au travail d'un producteur comme l'ancien leader des Afghan Whigs, Greg Dulli, qui a su effacer l'empreinte provinciale que nous portons tous ici en Italie, « Ballate per piccole iene » a été si percutant qu'il est devenu la colonne vertébrale de nos concerts pendant les vingt années suivantes. Nous avons donné 146 concerts à travers le monde et, au final, nous nous sommes demandé si nous voulions tout recommencer alors qu'ici, en Italie, nous en aurions les moyens. La réponse a été : non.

L'album comprenait également « Carne fresca », titre transformé plus tard en « Carne fresca : suoni del futuro » pour l'initiative qui, trois fois par semaine, au Germi, sa salle de la via Simonetta, tente de capter l'actualité musicale des jeunes. À tel point que chaque soir, le spectacle est ouvert par deux artistes de cette pépinière.

Même s'il existe quelques exceptions, la musique italienne est une vraie merde depuis vingt ans . Une chaîne de montage bien huilée, avec quelques auteurs qui tendent à standardiser le résultat artistique et à privilégier les algorithmes qui pilotent l'écoute. Aujourd'hui, l'industrie du disque veut des coûts de production et de distribution très bas, alors les jeunes essaient de se promouvoir : une honte qui, cependant, dans de très rares cas, s'est avérée payante. Avec votre premier disque, vous pouvez peut-être aller à San Siro, mais si ça ne marche plus, ils vous écartent de leur chemin et vous finissez sur le divan du psychiatre en moins d'un an. Cependant, il existe une nouvelle génération de talents, loin de l'idée du succès à tout prix, de la standardisation et de l'esthétique dominante. Ce sont des jeunes qui ne jouent pas pour les chiffres, pour Ferrari ou la célébrité , mais pour se sentir bien. Et c'est à eux que nous avons l'intention de confier la scène avant notre arrivée.