Des contrats allant jusqu'à 8 ans pour les footballeurs afin de protéger les clubs (mais sans avantages comptables)

Les clubs davantage protégés contre le risque de départs anticipés des joueurs, suite à l'arrêt Diarra, donc protection du patrimoine social, d'effet nul aux fins de réduire les coûts d'achat des cartes d'enregistrement car l'amortissement de ces dernières reste limité à cinq ans selon les règles UEFA et fédérales.

Le décret sur le sport, approuvé vendredi par le Conseil des ministres, introduit une innovation importante concernant la durée maximale des contrats professionnels. En pratique, les clubs de football, contrairement à ce qui se passe actuellement et pour une durée de 45 ans, comme le prévoit la loi 91/81, réformée par le décret législatif 36/2021, mais sans modification sur ce point, pourront signer des contrats d'une durée supérieure à cinq ans et pouvant aller jusqu'à huit ans.

Une durée aussi longue, à supposer qu'elle soit acceptée par l'autre partie, même si elle n'est pas en échange d'une rémunération élevée, permet donc aux clubs d'ériger un rempart contre les risques découlant de l'application de l'article 17 du Règlement de la FIFA sur le statut du joueur. Selon cette règle, les footballeurs ont en effet la possibilité de mettre fin unilatéralement à leur contrat de travail après deux ans, s'il s'agit d'un athlète de plus de 28 ans, et après trois saisons, s'il s'agit d'un athlète de moins de 28 ans, moyennant une indemnité. Une solution renforcée par l'affaire Diarra sur les retraits sans motif valable.

La FIFA, pour sa part, évalue depuis plusieurs mois les mesures correctives possibles pour protéger les clubs et limiter les effets potentiels de cette décision. De fait, de nombreux nouveaux contrats ont été assortis de clauses spécifiques visant à augmenter le montant de l'indemnité à percevoir en cas de départ anticipé et injustifié de l'un de leurs membres, suivant un modèle en vogue en Espagne.

Sur le plan comptable et du fair-play financier de l'UEFA, en revanche, peu de changements, puisque dès 2023, l'instance européenne avait établi que le coût de l'inscription d'un joueur devait être étalé sur un maximum de cinq saisons de football. Chelsea, en effet, profitant de la législation anglaise qui autorisait déjà des contrats de travail sportifs professionnels d'une durée maximale de huit ans, avait commencé à exploiter cette option en exigeant également d'étaler les coûts des achats sur huit ans au lieu de cinq, avec un net avantage concurrentiel.