Empoli-Catanzaro 1-0, une victoire qui vaut son pesant d'or pour les Azzurri.

Empoli, le 8 novembre 2025 – Après un peu plus d'un mois d'interruption (Sud Tirol – Empoli 1-2 le 5 octobre), Empoli a renoué avec la victoire en s'imposant 1-0 face à Catanzaro au stade « Castellani », malgré une mi-temps jouée à dix (Popov a été expulsé pour récidive). La première victoire sous la direction de Dionisi est intervenue lors de la 12e journée de la première partie de saison de Serie B, grâce à un penalty transformé par Shpendi .

Grâce à cette victoire, l'équipe toscane remonte provisoirement à la treizième place du classement avec 14 points. Ce ne fut pas un match d' anthologie , mais les trois points sont précieux : Empoli a même frôlé la relégation durant la rencontre. Parmi les nombreux absents de la Squadra Azzurra figuraient Belardinelli et Ignacchiti. Dionisi titularisa Degli Innocenti. La première mi-temps fut laborieuse : le jeu était indécis, sans relief, et aucune des deux équipes ne parvint à cadrer un tir. La plus belle action survint à la 29e minute, avec une frappe du droit de Saporiti à 18 mètres : le ballon passa juste à gauche de Pigliacelli .

À la 44e minute, un incident qui aurait pu changer le cours du match se produit : Popov , déjà averti, commet une faute grossière en marchant sur Brighenti, ce qui lui vaut un second carton jaune et l'expulsion de l'arbitre Galipò. Le début d'une seconde période très disputée (marquée par de nombreux cartons) donne lieu à un autre incident (qui change l'issue de la rencontre). À la 10e minute, sur un coup franc de Saporiti dans les trois-quarts de terrain, Iemmello touche le ballon du coude : l'arbitre, après consultation de la VAR, accorde un penalty. Shpendi transforme le penalty en prenant le gardien à contre-pied (gardien à droite, ballon dans le coin gauche) : cinquième but de l'attaquant.

À la 19e minute, un centre venu de la gauche du remplaçant Nuamah sema la panique dans la surface d'Empoli. À la 31e minute, Ilie faillit doubler la mise d'une frappe à l'entrée de la surface (Pigliacelli réalisa une superbe parade). À la 38e minute, Pellegri initia une contre-attaque fulgurante, faisant tout lui-même et tirant dans le petit filet. Les dernières minutes furent tendues, mais Empoli parvint finalement à savourer la victoire.

EMPOLI (3-5-2) : Fulignati ; Curto, Guarino, Obaretin (1' Lovato) ; Elia (41' rue Carboni), Yepes, Degli Innocenti (41' rue Haas), Saporiti (26' rue Ilie), Moruzzi ; Shpendi (26' rue Pellegri), Popov. Remplaçants : Perisan, Gasparini, Ceesay, Nasti, Idragoli, Konate, Bianchi. Entraîneur : Dionisi. CATANZARO (3-5-2) : Pigliacelli ; Cassandro (10' rue Bettella), Antonini, Brighenti (32' rue Alesi) ; Favasuli, Rispoli, Buglio (32' rue Liberali), Pontisso (15' rue Pandolfi), Di Chiara (15' rue Nuamah) ; Iemmello, Cissé. Remplaçants : Marietta, Bashi, Pittarello, Petriccione, Oudin, Buso, D'Alessandro. Entraîneur : Aquilani. ARBITRE : Galipò de Florence. MARQUEUR : 14' st Shpendi (pen.). NOTES : Journée sereine. Expulsé : 44' 1er Popov pour plusieurs cartons jaunes. Cartons jaunes : Obaretin, Bettella, Brighenti, Pigliacelli, Yepes, Fulignati, Alesi. Coins : 2-4. Temps ajouté : 4', 5'. Cassandro absent en raison d'une blessure. Gianluca Barni