Kazuyoshi Miura établit un record : 40 saisons dans le football professionnel

Kazuyoshi Miura continue de battre des records. L'attaquant japonais de 58 ans a fêté aujourd'hui sa 40e saison en tant que footballeur professionnel, disputant les 45 premières minutes du match de quatrième division japonaise entre son club, l'Atlético Suzuka, et le Veertien Mie.

Il avait déjà joué 8 minutes contre le YSCC Yokohama le 15 juin, mais son club voulait lui rendre hommage en lui offrant un rôle de titulaire lors d'un match à domicile.

« Je sais qu'il est rare pour un athlète professionnel de fêter sa 40e saison, et je me sens vraiment chanceux et reconnaissant », a déclaré Miura. « Je crois que je peux continuer à jouer, et avant le match d'aujourd'hui, j'ai dit à mes coéquipiers que je pense pouvoir y arriver grâce à leur soutien. Ma motivation est de travailler dur et de donner le meilleur de moi-même pour pouvoir jouer comme je l'ai fait aujourd'hui avec mes coéquipiers. Continuer à s'entraîner tous les jours et garder l'envie de progresser à mon âge est difficile, mais c'est ce qui me motive. »

Parmi les succès de Miura, on compte celui de devenir le premier Asiatique à évoluer en Serie A, lors de la saison 1994-95, avec le Genoa. Le Japonais a également porté les maillots du Dinamo Zagreb, du Sydney FC, du Kyoto Sanga, du Vissel Kobe et du Yokohama FC, entre autres. Sa dernière aventure internationale, à 55 ans, l'a vu tenter sa chance avec Oliveirense, en deuxième division portugaise.