Le Cri d'Archimède et Tardelli

Oubliez avril, juillet est le mois le plus cruel.

Ceux qui ont déjà terminé leurs vacances sont aux prises avec des souvenirs qui semblent si lointains, ceux qui ne les ont pas encore commencées sont hors d'eux-mêmes, et ceux qui les vivent actuellement sont suspendus dans ce no man's land entre la climatisation et une couverture en laine. Les supporters de football ne s'en sortent pas mieux. Bien sûr, entre une insolation et une inondation soudaine, une Coupe du Monde des Clubs est préférable, ce qui – peut-être me trompe-t-il – a été aussi populaire auprès des supporters qu'une forte averse juste après avoir mis la viande sur le barbecue du camping. Et soyons francs, une pause footballistique serait justifiée. C'était si agréable de se changer les idées pendant quelques mois, de jeter un coup d'œil de temps en temps au marché des transferts et de se ressourcer en attendant la nouvelle saison avec impatience et les espoirs habituels.

Pendant l'été, la seule raison valable pour ne pas se déconnecter du football serait la Coupe du monde. La vraie . Mais qui s'en souvient ? Étant donné que même les dernières performances de l'équipe nationale ne présagent rien de bon pour l'avenir proche, mieux vaut se consacrer aux mots croisés, au Sudoku ou, pour les plus audacieux, au Stomachion, un puzzle certainement moins connu que son illustre inventeur.

On raconte qu'Archimède de Syracuse, célèbre scientifique, inventeur et mathématicien du IIIe siècle, fut impliqué dans un conflit concernant l'attribution de terres aux nobles syracusains. Incapable de résoudre rapidement le problème en raison de la répartition des terres, il planta des piquets de bois autour desquels il attacha des cordes, dessinant ainsi des figures géométriques. En calculant les aires des formes qu'il trouva – triangles équilatéraux, isocèles, isosphériques, orthogonaux et scalènes –, il put démontrer aux nobles que tous, malgré leurs différences de forme, obtiendraient la même propriété foncière. Apparemment, c'est de ce travail qu'est né le Stomachion, un jeu similaire au tangram et ancêtre du plus célèbre Rubik's Cube. Un jeu à emporter en vacances, en somme, peut-être pour se distraire d'une nostalgie malsaine. Certains disaient qu'il n'y avait pas de plus grande douleur que de se souvenir des bons moments au milieu de la pauvreté. Et aujourd'hui est précisément le jour idéal pour se faire du mal.

Le 11 juillet 1982, la finale de la Coupe du Monde de la FIFA opposait l'Italie à l'Allemagne de l'Ouest au stade Santiago Bernabéu de Madrid . La première mi-temps s'est terminée sur un score vierge ; en seconde période, les Azzurri, avec six joueurs de la Juventus sur le terrain, ont occupé le devant de la scène et, après le premier but de Rossi à la 57e minute, ont donné aux Allemands une leçon de géométrie. Roumenigge a tenté de passer le ballon à Breitner, qui, tel un écolier distrait, a été devancé par Paolo Rossi, un nouveau défenseur. Entre alors en scène Archimede Scirea, qui, lors de sa course vers le but adverse, semblait être un condensé du livre du scientifique syracusain, « De la sphère et du cylindre » : au milieu de terrain, il a passé le ballon à Conti sur la droite, qui s'est déplacé vers l'intérieur et a dribblé presque jusqu'à la limite de la surface de réparation adverse avant l'arrivée de Rossi. Pablito remet le ballon à Scirea dans la surface, côté droit. Ce dernier adresse une talonnade du droit à Bergomi. La passe revient au joueur de la Juventus, qui s'immobilise puis se moque des défenseurs avant de passer à Tardelli d'une frappe rasante du gauche vers l'entrée de la surface. Tardelli bloque le ballon du pied droit, s'élève légèrement et envoie la volée au deuxième poteau, dans la lucarne, hors de portée du gardien .

La vitesse, la précision, la classe et la géométrie frénétique font de cette action une figure géométrique qui ne devrait pas être reléguée aux livres de géométrie mais aux livres d’histoire.

Ce n'est pas un hasard si le terme grec Stomachion – ce puzzle antique composé de quatorze pièces découpées en formes géométriques complémentaires, permettant au joueur de former un carré en modifiant la combinaison selon son habileté – dérive de Stomachos, irritation, mal d'estomac, probablement le même que celui que le puzzle infligeait à tous ceux qui s'y essayaient. Car les Allemands, ce soir-là, après le but, semblaient abasourdis, certainement irrités, avec des maux d'estomac qui provoquaient des vertiges dus à la combinatoire, essentielle pour résoudre le Stomachion mais aussi pour le jeu. Après une action aussi intimidante, le troisième but était inévitable, marqué à la 81e minute par Altobelli, entré en jeu à la place de Graziani à la septième minute. Fin de partie. Ils ne peuvent plus nous rattraper. Breitner, déterminé à ne pas être définitivement renvoyé à la géométrie, compensa l'attente qui avait conduit au deuxième but de l'équipe nationale italienne en inscrivant le but de consolation à la 83e minute. Les nobles de Syracuse étaient satisfaits, tout comme les six porte-drapeaux de la Juventus, colonne vertébrale d'une équipe nationale championne du monde qui a réussi avec brio en géométrie.

Nous espérons cependant que l'équipe actuelle passera de justesse les examens de septembre. Nous espérons qu'en juillet prochain, nous n'aurons pas à nous réfugier dans le paradis des souvenirs. Après tout, avec un certain Gennaro sur le banc, on peut raisonnablement s'attendre à un miracle.

En savoir plus sur ces sujets :