Le cyclisme unit Milan et Cortina : en septembre, en selle en vue des Jeux olympiques d'hiver

Le vélo anticipe le ski en reliant Milan et Cortina, les deux sièges des Jeux olympiques d'hiver du printemps prochain, au nom de la durabilité, du sport et de la valorisation d'un territoire unique entre la capitale lombarde et les Dolomites vénitiennes. La Grande Randonnée Milano-Cortina est le nouvel événement de cyclotourisme qui offre une expérience unique à deux roues, traversant huit provinces riches en histoire, en art et en tradition agroalimentaire : 500 kilomètres qui touchent sept sites du patrimoine de l'UNESCO, rejoints par un monument historique du cyclisme, le vélodrome Vigorelli de Milan.

L'événement, organisé par la Fondazione Cortina avec le soutien des autorités locales (Région de Vénétie, Province de Belluno, Municipalités de Milan et Cortina) et des partenaires techniques, vise à transformer l'événement olympique de 2026 en un point de départ pour apporter de nouveaux flux touristiques au service du développement de l'économie locale, en particulier sur la richesse des petites et moyennes entreprises de Lombardie et de Vénétie. Le vélo devient ainsi un outil qui offre la possibilité d’éviter l’abandon des structures au lendemain de la conclusion des Jeux Olympiques, devenant une opportunité de développement durable et d’éducation à la culture sportive.

La Grande Chevauchée se propose en effet comme un événement qui va au-delà du simple événement sportif, comme un projet de voyage expérientiel, non compétitif et ouvert à tous, qui vise un revenu induit estimé à un million d'euros, à répéter chaque année au début de la saison d'automne. Mais l'objectif est de transformer le parcours en une infrastructure permanente, utilisable par les passionnés de deux-roues même en dehors de l'événement. D'autant plus qu'il traverse des territoires uniques, en partant de Milan avec sa Cène de Léonard de Vinci, en passant par les territoires lombards de Brescia, la Vérone romaine, les villas palladiennes de la région de Vicence, les collines du Prosecco pour arriver aux Dolomites vénitiennes.

D'autre part, le cyclotourisme est une tendance en pleine expansion qui, selon les données récentes du rapport Unioncamere-Isnart-Legambiente, a concerné 89 millions de cyclotouristes en 2024, soit 10 % du tourisme total, avec un impact économique proche de dix milliards d'euros. La Banque Ifis estime qu'en Vénétie le cyclotouriste a une capacité de dépense trois fois supérieure à celle du touriste traditionnel.

L'événement, strictement non compétitif et sans classement, utilise la formule « sans assistance », garantissant une flexibilité maximale dans l'interprétation du parcours, offrant la possibilité de trois itinéraires différents. Le parcours complet est long de 500 km avec 4 000 mètres de dénivelé, à partir du 11 septembre de Vigorelli, mais des départs sont également prévus dans les jours suivants de Valpolicella et de Trévise. Le parcours peut être parcouru à la vitesse et au rythme souhaités, il n'y a aucune contrainte : les organisateurs garantissent d'attendre les mille participants attendus pour la première édition jusqu'au 16 septembre sur la place centrale de Cortina, mais ceux qui le souhaitent peuvent également arriver dans les jours suivants, en s'attardant le long du parcours pour admirer les beautés artistiques et historiques, ou même simplement pour un verre supplémentaire de Prosecco ou d'Amarone.