Le milieu de terrain de Bari est confronté à une pénurie. Maita choisit Benevento à la surprise générale.

BARI Les drapeaux sont baissés, la révolution continue. Le mercato de Bari continue d'être marqué par le changement. Mattia Maita, l'un des derniers survivants de la montée de la Serie C à la Serie B, qui a disputé 170 matches et inscrit six buts pour les Rouge et Blanc de janvier 2020 à mai dernier, quittera les Pouilles pour Bénévent. Le Messinien de 31 ans quittera définitivement le club et retrouvera en Campanie Gaetano Auteri, l'entraîneur avec lequel il a travaillé d'abord à Catanzaro puis chez les Galletti. Le milieu de terrain sicilien signera un contrat de trois ans avec option de prolongation.

On a toutefois l'impression que la « vieille garde » perdra encore des joueurs : Raffaele Pucino (qui a récemment signé un nouveau contrat jusqu'en 2026 et qui a hâte de s'imposer sur le terrain, même en stage) intéresse Casarano, tandis que le départ de Francesco Vicari reste probable (le défenseur central romain sort d'une saison décevante qui le pousse à reconsidérer sa position). La permanence d'Ahmad Benali semble également incertaine, même si le Libyen de 32 ans est actuellement le moins susceptible de partir. Nicola Bellomo, en revanche, restera, ayant récemment signé une prolongation de contrat jusqu'en 2026, son contrat expirant le 30 juin. Le meneur de jeu de Borgo Antico sera l'un des deux joueurs « phares » éligibles à la Serie B : l'autre actuellement éligible à ce statut serait Pucino, s'il reste. Cependant, Nunzio Lella répondrait également aux exigences d'un joueur « phare » : le retour du milieu de terrain de 25 ans, revenu à Venise, reste une réelle possibilité.

Face à une transformation aussi radicale, il reste un nombre important de joueurs à acquérir. La signature la plus significative concerne l'attaque : les discussions avec Christian Gytkjaer, le Danois de 35 ans libéré après des passages à Monza et Venise, sont en cours et pourraient aboutir dans les prochaines heures. Des discussions sont en cours concernant un contrat d'un an avec option de prolongation : le salaire de l'attaquant serait conséquent, les parties s'efforcent donc encore de concilier l'offre et la demande. Cependant, l'accord pourrait être finalisé prochainement : si l'issue est favorable, l'attaquant serait prêt à arriver à Milan dès aujourd'hui.

En attaque, les négociations se poursuivent pour les ailiers Mirko Antonucci (26 ans, en provenance de Spezia) et Filippo Distefano (22 ans, en provenance de la Fiorentina), tandis que d'autres jeunes avant-centres seront également recrutés : Daniele Montevago (22 ans, en provenance de Pérouse) et Guglielmo Mignani (22 ans, en provenance de Pianese) sont particulièrement en lice. Le recrutement de l'ailier de 19 ans Emanuele Rao, actuellement en contrat avec Naples, qui le prêtera aux Galletti, est quasiment finalisé.

Le milieu de terrain doit être reconstruit : le meneur de jeu belge de 27 ans, Matthias Verreth, libéré de Brescia, arrivera d’ici le week-end (un accord déjà conclu, tout comme ceux officiels pour le gardien Matteo Cerofolini, l’arrière droit Lorenzo Dickman, l’avant-centre Gabriele Moncini et le milieu de terrain Riccardo Pagano), mais il faudra au moins trois milieux centraux de haut niveau. Une cible concrète est Liam Henderson : l’Écossais de 29 ans a excellé chez les Biancorossi en 2018, disputant 18 matchs et inscrivant deux buts, et est désormais libre après des passages à Vérone, Empoli, Lecce et Palerme. Il ne manque pas d’offres : son prix demandé pour un contrat de deux ans semble actuellement assez élevé, mais les directeurs sportifs Giuseppe Magalini et Valerio Di Cesare sont déterminés à franchir le pas. Sont également surveillés de près Francesco Gelli, 28 ans, de retour à Frosinone après son prêt à Cremonese, et le Finlandais Niklas Pyythia, 21 ans, joueur de Bologne ayant déjà évolué en Serie B avec Ternana et Sudtirol. Leonardo Benedetti, 25 ans, joueur de la Sampdoria ayant porté les couleurs des Biancorossi lors de la saison 2022-23, qui s'est soldée par une défaite surprise en finale des barrages contre Cagliari, est également surveillé de près.

La défense est également amincie. Le nouveau prêt de Nosa Obaretin en provenance de Naples devrait être finalisé prochainement : il a clairement devancé la concurrence d'Empoli pour le joueur de 22 ans, qui pourrait être utilisé comme latéral ou latéral gauche. L'acquisition de Sheriff Kassama, 20 ans, a été finalisée hier : il arrivera de Trente en prêt avec option d'achat sur l'intégralité de son contrat. Les négociations avec Palerme pour Dimitris Nikolaou, 27 ans, se poursuivent, tandis que les latéraux Tommaso Cassandro (25 ans, originaire de Côme) et Giacomo Quagliata (25 ans, originaire de Cremonese, qui a déjà joué à Bari en 2018-2019) sont également recherchés.

LE CALENDRIER Enfin, la date à laquelle naîtra le calendrier de la Serie B a été révélée, qui sera présenté le mercredi 30 juillet à 19 heures dans le cadre évocateur du Palazzo Te à Mantoue : l'événement sera diffusé en direct sur les chaînes de la Lega di B.