Lecce, bras de fer avec Leeds au sujet de Krstovic : 12 millions « en jeu »

Le nom le plus recherché à Lecce est Nikola Krstovic. Depuis janvier, l'attaquant monténégrin est convoité par de nombreux clubs qui souhaitent s'attacher ses services. Sur le marché des transferts, le Betis Séville, puis Milan (qui était prêt à le laisser à Salento jusqu'à la fin du championnat), ont tenté de convaincre Saverio Sticchi Damiani et Pantaleo Corvino de le vendre. Mais les dirigeants du club giallorossi ont refusé, reportant toute discussion à l'été.

Comme prévu au vu de ses performances avec Lecce, Krstovic a vu le nombre de prétendants se multiplier. Depuis la semaine dernière, Leeds United est le club qui tente le plus de séduire pour boucler la boucle. Les représentants du club anglais souhaitent aligner le Monténégrin en Premier League, convaincus que l'investissement nécessaire aujourd'hui pour le recruter portera ses fruits à l'avenir, lorsque sa valeur s'envolera. Leeds a fait une offre d'environ 23 millions d'euros, mais le directeur technique Corvino et le directeur sportif Stefano Trinchera n'ont pas accepté.

Pour Lecce, la valorisation de Krstovic oscille entre 30 et 35 millions. « Nous sommes en bonne santé, répète le manager de Vernole. Nous n'avons pas besoin de vendre. » Il est entendu : « Nous le ferons, mais au prix que nous fixerons. »

Le club anglais n'a pas l'intention de baisser les bras. Une relance est attendue dans la semaine qui commence aujourd'hui, avec une révision de la proposition économique. Il faudra vérifier si elle répondra à la demande du club du Salento. Dans le cas contraire, la réponse sera à nouveau négative. Nous attendons la suite des événements qui, nous en sommes certains, arriveront.

Dans ce contexte, la Roma est à l'affût. L'entraîneur Gian Piero Gasperini aimerait bien Gianluca Scamacca, qu'il a réussi à faire venir à l'Atalanta l'été dernier. L'attaquant de 26 ans le suivrait volontiers dans la capitale, mais la « Déesse » est très exigeante pour le laisser partir. Les représentants du marché giallorossi surveillent donc Krstovic, que le nouvel entraîneur apprécie également. Cependant, à Lecce comme à Bergame, il n'est pas facile de faire du « shopping », car Corvino exige que ses « bijoux » soient payés à leur juste valeur.

Les dirigeants de la Roma n'ont pas encore lancé d'attaque décisive contre le Monténégrin, mais il semble que, s'ils décidaient de le faire, ils offriraient quelques millions et une contrepartie technique, un joueur qui pourrait intéresser le club du Salento.

Pour le moment, le Sporting Lisbonne semble être la troisième roue du carrosse. Les Portugais ont déjà constaté que Lecce recrute des joueurs de qualité. On se souvient qu'à l'été 2023, les dirigeants portugais avaient acheté le milieu de terrain Morten Hjulmand à l'équipe de Salento, pour un peu plus de 20 millions d'euros, bonus compris, dans les caisses du club de la Via Colonel Costadura. En deux saisons, le Danois a pris le devant de la scène et contribué, par des performances de haut niveau, aux succès du Sporting, dont il est devenu le capitaine. En bref, sa valeur a triplé et il est aujourd'hui estimé à environ 60 millions d'euros.

L'équipe lisboète perdra très probablement son avant-centre Victor Gyokeres, l'un des meilleurs attaquants du monde, courtisé par de nombreux clubs européens, dont la Juventus. Face à un éventuel départ du Suédois, le Sporting a donc envisagé de le remplacer par Krstovic, persuadé que le Monténégrin pourrait devenir une affaire colossale, à l'instar de celle de Hjulmand. Dans ce cas également, comme pour la Roma, les Portugais n'ont pas encore complètement brisé la glace : avant d'investir à Salento, ils doivent être sûrs de rentabiliser la vente de Gyokeres. Dès qu'ils seront convaincus que tout sera réglé, ils se lanceront résolument dans la vente du Monténégrin. La temporisation de la Roma et du Sporting Lisbonne pourrait avantager Leeds, qui a déjà décidé de se concentrer sur l'attaquant giallorossi. C'est pourquoi les Anglais reviendront à la charge cette semaine, pour tenter de conclure la négociation et de recruter Krstovic.

Corvino et Trinchera, pour leur part, sachant pertinemment qu'il est très peu probable que le Monténégrin reste à Salento, ont depuis longtemps préparé leurs stratégies pour inclure dans l'effectif un remplaçant digne du Monténégrin et un deuxième attaquant central qui puisse servir d'alternative valable.