Lecce sans choix, les derniers 180' de feu

LECCE - En attendant que le mot passe sur le terrain et que les verdicts définitifs des différents matchs émergent, les supporters de Lecce s'accrochent à tout pour alimenter le rêve de salut, après que la situation au classement soit devenue extrêmement compliquée.

Nous essayons donc de tirer des présages positifs du fait que les Giallorossi joueront pour la permanence contre le Torino et la Lazio, deux équipes auxquelles sont liés trois grands exploits accomplis par l'équipe du Salento en vue de la permanence en première division.

La référence est aux saisons 1988/1989, avec feu Mazzone sur le banc, 1999/2000 et 2000/2001, avec Cavasin à la barre. On dira que c'était une autre époque, que c'était un autre football et qu'il y avait d'autres joueurs, mais pourquoi se priver de l'espoir que les défis contre les Granata et les Biancoazzurri puissent à nouveau être annonciateurs de grandes joies ?

Lecce a fêté son salut à deux reprises face au Torino. Les premiers « acclamations » remontent au 25 juin 1989. Le match avait lieu lors de la trente-quatrième et dernière journée et avait valeur d'une sorte de barrage pour la permanence. Les Giallorossi menés par Mazzone se sont imposés 3-1, au terme d'un match dramatique. Benedetti a donné l'avantage à Lecce en première mi-temps et Barbas a porté le score à 2-0 au début de la seconde mi-temps. Les Granata ont cependant rouvert le jeu en réduisant la distance avec Fuser. Alors Paciocco a pensé à mettre le ballon pour le 3-1 et faire exploser la « Via del Mare ». Quelques minutes plus tard, le "Toro", relégué en Serie B à cause de cette défaite, se retrouve à dix en raison de l'expulsion de Ferri et le parcours de l'équipe du Salento devient définitivement en descente.

L'histoire s'est répétée le 7 mai 2000. Dans ce cas, le match était valable pour l'avant-dernier jour. Dans une ambiance électrique et dans un stade bouillonnant d'acclamations, Lecce s'est imposé 2-1. Les Giallorossi menés par Cavasin ont réalisé une performance solide, mais malgré cela, il y a eu encore beaucoup de souffrance. Le Suisse Sesa a marqué le 1-0, mais le onze piémontais, entraîné à l'époque par Mondonico, a assuré la parité grâce à un penalty transformé par Ferrante. Mais à la 78e minute, un tir lointain de Conticchio a permis à l'équipe du Salento de prendre l'avantage 2-1. Le but du "maire", comme le milieu de terrain originaire de Celleno était surnommé par les supporters, a suscité des acclamations, également parce que, peu après, le Torino, qui après les 90 dernières minutes a été rétrogradé en deuxième division, s'est retrouvé avec neuf hommes en raison des expulsions de Sommese et Mendez.

Dimanche, avec les Granata menés par Vanoli à l'aise, en cas de victoire, Lecce ne pourra pas célébrer le salut, mais remporter l'intégralité de la mise est essentiel pour Baschirotto et ses coéquipiers pour continuer à espérer une permanence, qui devrait ensuite être perfectionnée dans les 90 dernières minutes, dans le match à l'extérieur très difficile contre la Lazio.

Le blanc et le bleu ciel de la capitale évoquent également de doux souvenirs pour les supporters giallossi, des souvenirs qui font référence à la trente-quatrième et dernière journée du tournoi 2000/2001. Le match a eu lieu le 17 juin 2001. Lecce a gagné 2-1, après une remontée. À la fin de la première mi-temps, Crespo a apporté un froid sur la "Via del Mare", marquant un penalty pour porter le score à 1-0 en faveur de la Lazio. Ensuite, Vasari de Palerme, qui dans cette saison compétitive n'était entré sur le terrain que 12 fois, pour un total de 525 minutes, a assumé le rôle de protagoniste absolu, en marquant le but du 1-1 à la première minute de la deuxième mi-temps et en envoyant finalement le public en extase avec le "centre" du 2-1 qui a scellé le salut des Giallorossi.

Dans le tournoi actuel, Lecce affrontera les Biancocelesti au dernier tour, mais à l'extérieur. L'équipe dirigée par l'ancien Baroni sera en lice pour une place en Europe voire pour une entrée en Ligue des Champions mais pourquoi ne pas rêver de l'exploit ?

Avant de penser au match à l'Olimpico, cependant, pour rester en Serie A, l'équipe du Salento doit battre le Torino et, nous pouvons en être sûrs, les 27 000 supporters présents à la "Via del Mare" seront derrière l'équipe avec toute la passion qui les a toujours caractérisés.