Spa est un circuit long et difficile, avec un risque de pluie. Ferrari s'attend à une amélioration.

Après trois semaines de pause, la Formule 1 reprend à Spa-Francorchamps pour la treizième manche du championnat du monde. Il s'agit d'un test important, une étape cruciale dans une saison menée par McLaren, l'écurie britannique visant à prolonger sa série de victoires en Belgique après celles en Autriche et en Grande-Bretagne , toutes deux remportées par Lando Norris (deuxième du championnat, à huit points de son coéquipier Oscar Piastri). L'objectif est de consolider son avance au championnat des constructeurs : l'écurie compte 238 points d'avance sur Ferrari, deuxième. Mais l'« Université de la Formule 1 » (surnom du circuit) pourrait menacer la confiance de McLaren.

La piste la plus longue du Championnat du monde

Tout d'abord, les défis d'un circuit complexe et spectaculaire, niché dans les Ardennes. C'est le tracé le plus long (7 004 mètres) et le plus complet de la saison : un mélange de montées et de descentes (comme l'emblématique et incroyablement raide Eau Rouge, du nom de la petite rivière rougeâtre qui traverse la région), de lignes droites et de chicanes. Mais la véritable percée pourrait venir des rivaux de l'écurie Papaya, notamment Ferrari, qui présente un tout nouveau train arrière à Spa . Les voitures rouges prendront la piste avec la suspension arrière testée le 17 juillet dernier au Mugello.

Ferrari remaniée, un dixième de seconde de moins par tour attendu

Un ensemble de mises à jour, combiné au réservoir de carburant lancé lors du GP d'Autriche, devrait améliorer les performances des SF-25 d'environ un dixième sur un tour. Cette solution innovante améliorera la stabilité de la Ferrari, notamment au freinage, permettant une meilleure gestion des pneus, ce qui améliorera également le rythme en course. « Nous avons travaillé dur à l'usine pour apporter un ensemble de mises à jour à la SF-25, qui sera au cœur de nos préoccupations ce week-end. Nous voulons maximiser son potentiel dès le départ », a expliqué Fred Vasseur, directeur de l'équipe. Le circuit belge servira de banc d'essai, compte tenu des caractéristiques similaires de la piste, pour le GP de Monza, qui aura lieu le 7 septembre.

Les prévisions annoncent de la pluie

Même en ce qui concerne les réglages de la voiture, si la météo le permet : pour le moment, la pluie est prévue. Et le parapluie n'est pas la seule inconnue du week-end. En effet, la Course Sprint revient samedi (Ferrari n'aura donc qu'une seule séance d'essais libres pour tester les nouveautés), le format (il s'agit de la troisième course sur les six prévues) qui a vu cette année la seule victoire de Ferrari de la saison, avec Lewis Hamilton (en Chine). L'Anglais de l'écurie rouge est également le pilote ayant obtenu le plus de pole positions (6) à Spa, où il avait remporté son dernier Grand Prix l'an dernier, grâce à la disqualification de son coéquipier de l'époque, George Russell, jugé en sous-poids à l'arrivée avec la Mercedes. Le circuit belge sourit également à Charles Leclerc (après deux pole positions consécutives ici), qui à Spa – en 2019 – a remporté son premier succès en Formule 1, avec une dédicace à son ami d'enfance Anthoine Hubert, décédé la veille pendant la course de Formule 2. Les chiffres sont donc en faveur de Ferrari, l'écurie la plus titrée à Spa (14 fois) devant sa rivale McLaren (12). Au-delà du circuit : Spa est également un pôle crucial pour le marché des pilotes. Tout d'abord, ce sera la première course de Red Bull sans Christian Horner, directeur d'équipe licencié après vingt ans de mariage. Ensuite, il y a le dossier Max Verstappen, avec Toto Wolff (directeur exécutif de Mercedes) qui a démenti les rumeurs sur une possible arrivée du Néerlandais au sein de l'écurie allemande : « Il n'y aura pas de surprise, la priorité est de confirmer George Russell et Kimi Antonelli. À Spa, nous connaîtrons nos pilotes pour la saison 2026 », a révélé Toto. En attendant le verdict du circuit. Voici les horaires et les lieux où regarder le GP de Belgique.

Vendredi 25 juillet

12h30 : F1 – Essais libres 1 (exclusif et en direct sur Sky, streaming en direct sur Now)

16h30 : F1 – Qualifications Sprint (exclusif et en direct sur Sky, streaming en direct sur Now)

Samedi 26 juillet

12h00 : F1 – Course Sprint (Sky, Now et en direct sur TV8 en clair)

16h00 : Qualifications F1 (Sky, Now et en direct sur TV8)

Dimanche 27 juillet

15h00 : Course de F1 (exclusif et en direct sur Sky, streaming en direct sur Now, en différé sur TV8 à partir de 18h00)