Tour de France, Ben Healy a réalisé son idée folle

La solitude d'un homme fuyant tout était encore absente du récit du Tour de France 2025. On l'attendait au cœur des montagnes du Massif Central, car c'est lorsque le dénivelé atteint des milliers de mètres et que l'altitude dépasse les mille mètres qu'elle prend forme plus facilement. Ben Healy, cependant, n'est pas un coureur attentif à ces choses-là. Car Ben Healy a le regard distrait et curieux de quelqu'un capable d'observer l'insolite que la plupart des gens ne voient pas, car il porte en lui l'esprit anarchique du cyclisme .

Ben Healy possède un grand esprit d'aventure dans un petit corps qui se déplace de manière tortueuse et disgracieuse sur un vélo. Et, surtout, il est capable d'effectuer des calculs rapides et inhabituels : il divise là où il vaudrait mieux soustraire, il transforme les additions en multiplications, les multiplications en exponentiations. Des calculs qui semblent erronés, mais qui donnent le bon résultat.

Vers Vire Normandie, ligne d'arrivée de la sixième étape du Tour de France 2025, les calculs de Ben Healy ont donné un résultat étrange. Dans une étape pleine de montées et de courtes montées, avec des ascensions difficiles aussi digestes que certaines charcuteries françaises cuites au fromage, ils ont identifié les 42,6 kilomètres jusqu'à la ligne d'arrivée, une descente, comme le meilleur point de départ pour se détacher des sept autres coureurs de tête qui s'étaient aventurés vers la ligne d'arrivée avec l'obstination du désespoir : Mathieu van der Poel, Quinn Simmons, Will Barta, Simon Yates, Michael Storer, Eddie Dunbar et Harold Tejada. Ils l'ont vu rapetisser encore plus devant eux comme on observe un fou. Ils se sont demandé : « Où veut-il aller, ce type ? » Il aurait répondu : « Jusqu'à l'arrivée. » Mais il était déjà trop loin.

Ben Healy aurait pu attendre. Il aurait pu laisser filer ces sept coureurs, même dans la montée, sur l'une des nombreuses côtes que les organisateurs avaient disséminées vers la ligne d'arrivée. Il ne l'a pas fait ; il a préféré se fier à ses calculs. Il a préféré pédaler en solitaire, savourant le frisson des allées, les applaudissements et les cris des milliers et des milliers de personnes qui avaient décidé de regarder passer les coureurs de la Grande Boucle depuis le bord de la route .

Depuis le matin, il tentait d'échapper à un groupe incapable de ralentir et de laisser filer les fuyards. Il avait été le premier, avec Quinn Simmons – lui aussi animé par l'esprit anarchique du cyclisme – à être poursuivi, à subir les foudres de la foule et à pédaler plus fort que quiconque pour s'octroyer un après-midi loin de la foule. Ça avait mal tourné. Il avait réessayé. Ça avait encore mal tourné. Et encore. Il n'avait jamais cessé d'y croire.

Et une fois arrivé en tête, le groupe loin et les fuyards résignés à l'évidence d'avoir laissé passer leur chance, il s'attela à sa tâche, changeant de coureurs, poussant fort, espérant que le temps passé dans le sillage égalerait l'énergie dépensée. Ça en valait la peine. Et ça en valait la peine, car il ne pouvait rien faire d'autre pour concrétiser son idée folle.

Ben Healy a poursuivi son idée folle pour la devancer, pédalant seul sur 42,6 kilomètres, ajoutant un souvenir qui ne s'effacera jamais, quoi qu'il arrive dans les jours et les semaines à venir sur le Tour de France. Pédale après pédale, il a gravé son nom dans la mémoire collective, à la manière des grands du cyclisme. Ou des fous. Bien souvent, il n'y a aucune distinction entre premier et deuxième, du moins dans nos mémoires. Le palmarès, c'est une autre histoire ; il faut juste ne pas trop y prêter attention .

Ben Healy a dû attendre longtemps avant de revoir ceux qui avaient pédalé avec lui dans l'échappée du groupe aujourd'hui : 2'44” Quinn Simmon, 2'51” Michael Storer, plus de trois minutes les autres, presque quatre Mathieu van der Poel, qui portait le jaune à Vire Normandie .

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