"Ils ont deux, trois dixièmes d'avance" : Vasseur fige les fans de Ferrari, qui est l'ennemi à battre

L'envie de gagner est grande, de briser une période de jeûne mondial qui dure depuis 2007 au Championnat des Pilotes et depuis 2008 au Championnat des Constructeurs. Pendant ce temps, comme chaque année, le slogan « Ferrari, c'est une bonne année » a commencé, grâce à l'enthousiasme qui a éclaté après l'arrivée d'Hamilton. La vérité, cependant, est que McLaren reste l'équipe à battre, même si le duel entre les deux équipes l'année dernière s'est prolongé jusqu'au GP final à Abu Dhabi. Et c'est à juste titre que Frédéric Vasseur a voulu jouer les pompiers, jetant de l'eau froide sur les esprits des fans encore échauffés après avoir vu les premiers tours de Lewis à Fiorano. Le patron de l'écurie Draveil l'a déclaré dans une interview à ses compatriotes français à Auto Hebdo, plaçant le titre de favori entre les mains de McLaren : « Celui qui dit que nous sommes favoris oublie, nos rivaux - a-t-il dit - sont devant nous. Dans la dernière année de ce cycle technique et réglementaire, trouver des profits sur la piste est de plus en plus difficile. Il est vrai que nous avons marqué plus de points qu'eux lors des huit dernières courses de 2024, mais ils avaient un avantage de performance qu'ils n'ont pas pu exploiter pleinement en raison de certains épisodes ou de petits désagréments ou problèmes.

Nous devons nous améliorer de 2 à 3 dixièmes de plus que McLaren, si nous réussissons, rien ne nous sera impossible." Bref, il sera difficile de remonter une voiture, celle de Woking, qui s'est révélée l'an dernier complète et compétitive sur toutes les pistes, d'autant plus si les monoplaces sont désormais arrivées au terme d'un cycle réglementaire, introduit en 2022 avec l'arrivée des voitures à effet de sol, et avec un niveau de performances de pointe quasiment atteint. Comme Vasseur l'avait déjà dit lors de la conférence de présentation de la SF-25, l'intention est d'imiter McLaren et de développer la voiture après quatre ou cinq GP, en essayant de trouver chaque dixième possible avec les mises à jour.

On envisage également une directive technique de la FIA sur la flexibilité des ailes qui entrera en vigueur à partir du GP d'Espagne à Barcelone, en juin. Si les nouvelles fonctionnalités ne fonctionnent pas, il vaut mieux se concentrer sur 2026, année du changement de réglementation moteur. « Il sera difficile de voir des augmentations significatives des performances au cours de l'année, par rapport aux premières courses de la saison - conclut le directeur de l'équipe - tôt ou tard, nous devrons tous penser à 2026. Je ne m'attends certainement pas à pouvoir améliorer drastiquement les performances de notre voiture comme l'année dernière ».