Endométriose en Italie : 1,8 million de femmes vivent avec cette maladie chronique

L'endométriose représente l'un des défis gynécologiques les plus complexes et les plus sous-estimés de notre époque. Les données les plus récentes de l'Institut Supérieur de la Santé confirment qu'environ 1,8 million de femmes italiennes vivent actuellement avec un diagnostic d'endométriose , avec une prévalence de 1,4 % de la population féminine âgée de 15 à 50 ans , ce qui place cette pathologie parmi les plus répandues dans le domaine gynécologique.

Un phénomène qui affecte silencieusement des millions de femmes, souvent pendant des années sans diagnostic correct, provoquant non seulement des douleurs physiques intenses mais aussi des répercussions importantes sur la fertilité et la qualité de vie.

Les chiffres de l'endométriose en Italie : un tableau épidémiologique alarmant

Selon les données de l'Istituto Superiore di Sanità, au cours des dix dernières années, plus de 113 000 hospitalisations incidentes pour endométriose ont été enregistrées, avec un taux d'incidence de 0,82 cas pour 1 000 femmes résidentes en âge de procréer [1]. À l'échelle mondiale, l'Organisation mondiale de la santé estime que l'endométriose touche environ 10 % de la population féminine en âge de procréer , touchant environ 190 millions de femmes dans le monde [2].

Les données italiennes montrent des taux légèrement plus élevés dans la province autonome de Bolzano, en Vénétie et en Sardaigne [1]. Les données relatives à l'impact sur la fertilité sont particulièrement significatives : 30 à 40 % des femmes souffrant d'endométriose peuvent connaître des problèmes de fertilité ou une hypofertilité [3].

Les causes de l'endométriose : un casse-tête multifactoriel

L'endométriose est une maladie gynécologique chronique caractérisée par la présence de tissu endométrial en dehors de la cavité utérine . Le tissu endométrial, qui tapisse normalement l'intérieur de l'utérus, se développe dans des zones anormales telles que les ovaires, les trompes de Fallope, le péritoine, la vessie et l'intestin [4].

Principaux facteurs de risque

• Ménarche prématurée : premières règles à un jeune âge ;
• nulliparité : absence de grossesses menées à terme ;
• facteurs génétiques : antécédents familiaux positifs dans 30 % des cas ;
• facteurs environnementaux : exposition à des polluants à action perturbatrice endocrinienne.

Des études préliminaires menées par l’ISS soulignent que le risque d’endométriose pourrait être associé au fait de résider dans des zones contaminées par des polluants persistants tels que les biphényles polychlorés, les dioxines, le plomb et le cadmium [1].

Reconnaître l'endométriose : symptômes et manifestations

L'endométriose présente un tableau symptomatique caractéristique. La triade symptomatique classique comprend la dysménorrhée, la dyspareunie et l'infertilité [5].

Principaux symptômes

• Dysménorrhée sévère : douleurs menstruelles intenses qui s’aggravent progressivement.
• Douleur pelvienne chronique : qui persiste même en dehors des règles.
• Dyspareunie profonde : douleur lors des rapports sexuels.
• Symptômes gastro-intestinaux : douleur lors de la défécation, gonflement abdominal.
• Symptômes urinaires : douleur lors de la miction.
• Fatigue chronique : fatigue persistante.

Classification par étapes

L'American Society for Reproductive Medicine (ASRM) classe la gravité en quatre stades [6] :

• Stade I (minimal) : Lésions superficielles limitées.
• Stade II (léger) : Lésions plus nombreuses et plus profondes.
• Stade III (modéré) : Endométriomes et adhérences ovariennes.
• Stade IV (sévère) : lésions étendues avec adhérences denses.

L'impact psychologique : une maladie qui change la vie

L'endométriose peut avoir un impact dévastateur sur la qualité de vie . Elle est considérée comme une maladie d'importance sociale , car dans ses formes les plus graves, elle limite considérablement la productivité au travail des femmes [3].

Les patients rapportent :

• limitations du travail : absentéisme et productivité réduite ;
• altération des relations sociales : isolement et difficultés relationnelles ;
• impact sur la vie intime : problèmes de couple dus à la dyspareunie ;
• troubles de l’humeur : anxiété et dépression secondaires à une douleur chronique ;
• problèmes de fertilité : stress lié aux difficultés à concevoir ;

Le délai moyen de diagnostic de 7 à 10 ans aggrave encore l’impact psychologique, laissant les femmes sans réponses pendant de longues périodes [7].

Diagnostic de l'endométriose : critères et outils diagnostiques

Le diagnostic de l’endométriose est principalement clinique et peut être posé de la puberté jusqu’à la ménopause [8].

Le parcours diagnostique comprend :

Approche diagnostique

• anamnèse précise : recueil détaillé des symptômes et des antécédents familiaux ;
• examen gynécologique : évaluation objective des structures pelviennes ;
• échographie transvaginale : premier examen instrumental avec une précision supérieure à 80 % ;
• imagerie par résonance magnétique : la référence absolue pour la cartographie des lésions ;
• Dosage du CA-125 : marqueur non spécifique mais utile pour le suivi ;
• laparoscopie : confirmation diagnostique définitive lorsque nécessaire.

Quand consulter un gynécologue

Il est essentiel de consulter un gynécologue spécialiste lorsque les événements suivants surviennent :

• douleurs menstruelles intenses qui ne répondent pas aux analgésiques courants ;
• douleurs pelviennes persistantes en dehors des règles ;
• douleur lors des rapports sexuels qui interfère avec la vie intime ;
• symptômes gastro-intestinaux cycliques associés au cycle menstruel;
• difficulté à concevoir après 6 à 12 mois d’essais ;
• aggravation progressive des symptômes au fil du temps.

Importance du diagnostic précoce

La détection précoce de l'endométriose permet de :

• commencer les traitements appropriés avant que la maladie ne progresse ;
• préserver la fertilité grâce à des interventions opportunes ;
• prévenir les complications telles que les adhérences étendues ;
• améliorer considérablement la qualité de vie ;
• recevoir un soutien psychologique adéquat dès les premiers stades.

Endométriose et fertilité : une relation complexe

L'endométriose est l'une des principales causes d'infertilité féminine . Le mécanisme de son altération est multifactoriel :

• altérations anatomiques : adhérences qui modifient l’anatomie pelvienne ;
• inflammation chronique : environnement hostile aux gamètes et aux embryons ;
• insuffisance ovarienne : réserve ovarienne réduite ;
• altérations tubaires : altération du transport des ovocytes.

Pour les femmes souhaitant une grossesse , une surveillance spécialisée de la fonction ovarienne et une évaluation rapide des options de reproduction sont essentielles.

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Sources

[1] Institut supérieur de santé. « Endométriose : plus de 1 800 000 femmes vivent avec un diagnostic en Italie », 2025.

[2] Fondation italienne pour l'endométriose. « L'endométriose touche environ 10 % des femmes en âge de procréer dans le monde », mars 2025.

[3] Ministère de la Santé. « 28 mars 2025 Journée mondiale de l'endométriose », mars 2025.

[4] Humanitas. « Endométriose : qu'est-ce que c'est et quels sont les symptômes », avril 2025.

[5] Manuels MSD Édition Professionnelle. « Endométriose – Gynécologie et Obstétrique », avril 2024.

[6] Société américaine de médecine de la reproduction (ASRM). « Classification de l'endométriose », Directives internationales.

[7] ISS. « Pour plus de 134 000 femmes âgées de 15 à 50 ans, au moins une hospitalisation pour endométriose entre 2011 et 2020 », décembre 2024.

[8] IFEM Endo. « Diagnostic de l'endométriose », mai 2024.