L'hydrogène vert propulse la coopérative ombrienne sur le marché mondial des arts de la table

Un four à céramique alimenté par un mélange de gaz et d'hydrogène vert, autoproduit par un électrolyseur fonctionnant à l'énergie solaire. Ce projet industriel unique au niveau national prend forme au cœur de l'Ombrie grâce au défi lancé par la coopérative Ceramiche Noi , entreprise ouvrière de Città di Castello (Pérouse) associée à Legacoop Umbria. Cette usine arrive à un moment critique à l'échelle mondiale, en raison des conflits au Moyen-Orient qui pourraient entraîner une hausse du coût des combustibles. La coopérative ombrienne est prête à rechercher des sources d'énergie alternatives, respectueuses de l'environnement et surtout moins coûteuses et impactantes pour les bilans et le fonctionnement des entreprises à forte intensité énergétique. Il y a moins d'un an, l'entreprise a racheté un ancien entrepôt désaffecté : aujourd'hui, il est devenu une usine moderne alliant efficacité énergétique, durabilité et innovation technologique, marquant un record dans le secteur des arts de la table.

« Nous tenons tout d'abord à remercier Legacoop Umbria, qui nous a aidés à tisser tous les fils de ce projet ambitieux », souligne Marco Brozzi , président de Ceramiche Noi. « Ils nous ont accompagnés dans la construction de ce projet et nous ont fourni les compétences et les relations nécessaires pour trouver les partenaires adéquats. »

Le projet est né de la synergie entre deux coopératives, Ceramiche Noi et Gbm , qui ont installé le système photovoltaïque. Le soutien financier a été assuré par Banca Etica et Cfi , tandis que l'entreprise Sacofgas (également de Città di Castello) a collaboré à la construction du système hydrogène. L'idée est née en 2022, en pleine crise énergétique. « Nous avons réagi en revenant temporairement au GPL et en adaptant le four à une double alimentation GPL-méthane », explique Brozzi. « Ensuite, grâce à Sacofgas, nous avons commencé à produire de l'hydrogène par électrolyse. Après une première phase expérimentale, nous utilisons aujourd'hui une machine capable de produire jusqu'à 12 m³/h d'hydrogène, fonctionnant à 80 % de sa capacité. »

D'un point de vue industriel, l'usine est unique en Italie dans le secteur de la céramique de table. Sur un marché de plus en plus sensible au développement durable (notamment ceux du Canada et des États-Unis , principaux débouchés de la coopérative), cette qualification verte du produit offre un avantage concurrentiel qui ouvre la voie à d'autres segments et marchés. L'électrolyseur est alimenté par un système photovoltaïque construit par Gbm, d'une puissance installée de 150 kW. Ceramiche Noi et Gbm sont des exemples de rachats d'entreprises par les salariés : des entreprises reprises par des salariés qui ont préservé des emplois et des compétences dans la région .

Aujourd'hui, le nouveau four propose trois modes d'alimentation : méthane, GPL ou gaz mélangé à de l'hydrogène. Cela permet une réduction de la consommation de gaz allant jusqu'à 10 %, avec une amélioration de la qualité de combustion grâce au pouvoir calorifique plus élevé du mélange. Le cœur du projet réside dans sa chaîne d'approvisionnement fermée et durable : l'hydrogène est produit sur site et utilisé immédiatement, sans stockage ni transport, réduisant ainsi les coûts environnementaux et économiques. Tout cela s'inscrit dans un projet plus vaste de réaménagement industriel de l'usine moderne, avec un four également équipé d'un système de récupération de chaleur.

« Nous avons cru en ce projet dès le début, car il illustre concrètement comment la coopération peut répondre aux défis environnementaux et commerciaux », déclarent conjointement Simone Gamberini , président de Legacoop, et Danilo Valenti , président de Legacoop Umbria, dans une note. « Notre mission est d'innover, de créer des emplois et de générer de la valeur sur les territoires. Nous sommes confrontés à une réalité qui, il y a quelques années, risquait de disparaître : aujourd'hui, elle se développe, innove et crée des emplois. »

Le projet a également bénéficié du soutien de la communauté de Tifernate dès le début, toujours présente à ses côtés dans les moments difficiles. « C'est un rêve concret qui se réalise et qui récompense la détermination et la passion extraordinaires de tous les acteurs de la coopérative et des travailleurs, qui, depuis quelques années, constituent un modèle international de gestion entrepreneuriale innovante, fidèle à la tradition, grâce à des projets éco-compatibles d'avant-garde comme celui inauguré aujourd'hui », a souligné le maire de Città di Castello, Luca Secondi , lors de la présentation officielle.

Présentée en avant-première à Madrid lors de l'événement européen sur le rachat d'entreprises par les salariés , l'usine est désormais opérationnelle 24 heures sur 24, prête à ouvrir une nouvelle voie à l'industrie manufacturière italienne. « Il ne s'agit pas seulement d'innovation, mais d'un choix stratégique, économique, environnemental et social », souligne Lorenzo Giornelli , directeur marketing de Ceramiche Noi. « Un défi que nous avons décidé de relever en nous projetant vers l'avenir. »

La coopérative a également adhéré gratuitement à Cer Perugia Green Energy et, en tant qu'avantage de l'entreprise, proposera également un partage familial pour chaque membre le week-end.

Les ouvriers de l'ancien propriétaire avaient été informés de leur délocalisation en Arménie en août 2019. Après des moments de désespoir initiaux, face à la possibilité de perdre leur emploi, ils ont décidé d'investir dans leur avenir et dans l'avenir du territoire. Ils se sont regroupés au sein d'une coopérative et ont fondé Ceramica Noi, investissant 180 000 euros, achetant les machines utilisées par l'ancien propriétaire et louant l'entrepôt. « Tous pour un, un rêve pour tous », dit le slogan imprimé sur la façade, qui prend désormais tout son sens, signe de ceux qui ont réussi. Ils ont ainsi reconquis leurs anciens clients, dont 90 % sont situés aux États-Unis, parvenant à maintenir la production et à la relancer avec enthousiasme. L'expérience de Ceramica Noi montre la voie à suivre pour de nombreuses autres entreprises en crise qui, au lieu de cesser leur activité, peuvent être sauvées par les ouvriers sous forme de coopérative.

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