Milan-Strasbourg : chronique d'un voyage « électrique » avec les députés européens Pedullà et Torselli

Le rendez-vous est prévu à 8h30 devant le siège de la Rai, Corso Sempione à Milan. Nous attendait la camionnette électrique immatriculée en France conduite par Samy. La camionnette porte un nom : Europa Express. C'est aussi le nom du projet conçu par Paolo Bergamaschi (signature de VITA et ancien fonctionnaire de longue date de la commission des affaires étrangères du Parlement européen) en collaboration avec les auteurs et animateurs de l'émission historique Caterpillar de Rai Radio 2 : Massimo Cirri, Sara Zambotti et Paolo Labati. Le projet a été soutenu par le Bureau du Parlement européen à Milan et à Rome.

Nous sommes au quatrième road trip de la série, mais le premier entièrement électrique . Avec Bergamaschi, Zambotti, Labati et moi-même dans le minibus se trouvent Valentina Parasecolo, responsable de la communication du Parlement européen en Italie, Caterina Moser de la Fondation Antonio Magalizzi et – comme le veut le format – deux députés européens italiens de camps opposés : Gaetano Pedullà du Mouvement 5 étoiles et Francesco Torselli de Fratelli d'Italia.

Objectif du voyage : connaître et faire mieux connaître nos représentants en Europe. Durée estimée du trajet : 5 heures. Temps réel : 9 heures, grâce au renversement d'un camion dans les 17 kilomètres du tunnel du Gothard, quelques minutes seulement avant notre arrivée au tunnel. Résultat? Double : nous sommes arrivés à Strasbourg dans la zone servant de studio radio au Parlement européen cinq minutes avant le début de la diffusion en direct de Caterpillar (qui est diffusée du lundi au vendredi de 18h à 20h). Mais surtout nous avons eu le temps d’approfondir nos connaissances sur Pedullà et Torselli.

Gaetano Pedullà , né en 1967 à Catane, journaliste, ancien directeur d'Il Tempo et fondateur de La Notizia. Une expérience de près de dix ans dans la démocratie chrétienne entre les années 80 et 90 du siècle dernier. En 2024, il a reçu 15 902 préférences, le plus voté parmi les anciens grillini.

Francesco Torselli, né en 1976 à Florence et élevé à Prato. Ancien chef du groupe Fratelli d'Italia au conseil régional de Toscane. Aux élections européennes, il se présente dans la circonscription d'Italie centrale. Il a été élu avec 43 439 voix.

Ceci est le résumé des cartes que vous trouvez sur Wikipédia. Des surprises arrivent à l'entrée du San Gottardo. L'ensemble est ce que vous pouvez voir dans ce clip vidéo réalisé par Caterina Moser.

Pedullà et Torselli sont assis l'un en face de l'autre. Mais il y a beaucoup de choses qui les unissent. À condition que nous laissions des questions comme l’Ukraine et le Green Deal au second plan. Mais cela sera discuté à Strasbourg. Pour l'instant nous sommes bloqués en Suisse. Le tunnel est à quelques centaines de mètres. Mais nous n'y arriverons que dans environ quatre-vingt-dix minutes. Pendant ce temps, en regardant par la fenêtre à droite et à gauche, la carte postale est fabriquée en Suisse : des prairies vertes et du bétail au pâturage.

Pendant ce temps, la conversation continue. Les deux députés européens ont de solides relations et amitiés au sein de la droite italienne. Bien sûr, cela importe peu à Torselli, même s'il tient à souligner qu'il « n'a jamais été au Front de la Jeunesse », mais surtout qu'il a rejoint les rangs du parti de Meloni « parce que dans une région de gauche comme la Toscane c'était plus « cool » : si j'étais né sous d'autres latitudes, peut-être qu'aujourd'hui je serais sur une autre rive ». Bien sûr, il le dit en souriant, quelque part entre « sérieux et facétieux ». Cependant, on a le sentiment qu’il y a une part de vérité dans tout cela.

Le dépassement de Pedullà par la droite a été surprenant. «Isabella Rauti est une amie très chère à moi». Isabella Rauti est sénatrice de la République italienne (pour la « Nation » comme elle dirait) pour Fratelli d’Italia depuis le 23 mars 2018 et, depuis le 2 novembre 2022, sous-secrétaire d’État au ministère de la Défense dans le gouvernement Meloni. Et pas seulement ça. Isabella est la fille de Pino, leader historique du Mouvement social italien et ancien très jeune volontaire de la République sociale italienne. Isabella Rauti a été mariée à l'ancien maire de Rome Gianni Alemanno de 1992 à 2018. Missino, Alemanno est un autre nom important de la droite italienne. En 2016, il écrit un livre Verità capitale dans lequel il raconte sa vérité sur les années qu'il a vécues au Capitole. La préface est signée par Pedullà lui-même. Aujourd'hui, Alemanno est détenu à Rebibbia, où il purge une peine d'un an et dix mois, d'où il dénonce, à juste titre, dans un journal, les conditions dans lesquelles se trouvent les détenus de la prison romaine. De manière tout aussi méritoire, Pedullà, peu avant de monter dans la camionnette électrique conduite avec brio par Samy, s'était rendu au pénitencier pour vérifier l'état des choses. « Et les choses ne vont pas bien du tout », nous dit-il. Une passe décisive pour Torselli. Il a également visité récemment Sollicciano, la prison de Florence et celle de Livourne : « Punaises de lit, cafards, pluie qui entre dans les cellules... les détenus vivent dans des conditions épouvantables, le personnel social et sanitaire est en sous-effectif, la police pénitentiaire vit constamment dans des situations dangereuses : en bref, une situation horrible, à laquelle il faut remédier ».

Il n’est pas facile de trouver deux représentants de partis qualifiés de « justiciers » qui se soucient de la légalité dans les prisons italiennes. Le fourgon électrique et durable de Caterpillar a fait exactement cela. Mais il y a plus. L'écrivain, frappé par la sensibilité sur le sujet de la détention, tente de relancer en mettant sur la table un autre sujet très social : celui du logement, dans les grandes villes italiennes et européennes les coûts pour la classe moyenne deviennent insoutenables. Pedullà et Torselli sont également attentifs sur ce point. Tous deux se disent ensuite très satisfaits de l'expérience qu'ils vivent entre Bruxelles et Strasbourg. « Il y a beaucoup de bonnes choses qui peuvent être faites, les électeurs devraient en être davantage conscients », répètent-ils à l’unisson. Torselli donne un exemple concret, rappelant son engagement auprès des floriculteurs de Pistoia, mais aussi auprès de ceux qui souffrent de Cipo (pseudo-obstruction intestinale chronique), « une maladie rare qui rend impossible la satisfaction des besoins nutritionnels normaux, ce qui entraîne une perte de poids et une malnutrition involontaire ». Un engagement né de l'initiative d'un patient qui l'a contacté. « Les citoyens doivent savoir que nous sommes à leur disposition », réitère-t-il. Europa Express est là pour cela.

Entre-temps, le Gothard a été libéré. Samy est rassurant : « Nous serons à l’heure pour le spectacle. » Il n'aura pas tort. Juste assez de temps pour deux dernières confessions. Torselli confesse une passion pour deux icônes de la gauche comme Che Guevara et Francesco Guccini. Pedullà, en manipulant une bouteille en plastique de Coca Cola, se libère d'un poids important : « Heureusement, ici en Suisse, les bouchons ne sont pas attachés aux bouteilles ». Avec tout le respect dû à la directive européenne 2019/904, selon laquelle, à partir du 3 juillet 2024, l'obligation d'équiper les bouteilles en plastique d'un bouchon attaché , même après avoir été dévissé et soulevé, est entrée en vigueur dans toute l'UE, afin de ne pas le disperser dans l'environnement. C’était une victoire verte soutenue par le Mouvement 5 étoiles. Mais Pedullà, au moins en Suisse neutre, s'accorde une indemnité. Un péché véniel que nous oublierons dès notre retour en Europe. Encore quelques heures et le road trip vers Strasbourg aura atteint sa destination. 18h : L'épisode de Caterpillar commence.

Photo : les députés européens Francesco Torselli et Gaetano Pedullà lors de l'épisode de Caterpillar diffusé depuis le Parlement européen à Strasbourg