Molfetta, le maire Minervini assigné à résidence : « Il dirigeait la ville comme si elle lui appartenait »

Un échange de notes au bureau, puis passées à la déchiqueteuse. Pour la juge Marina Chiddo , il s'agit de l'image la plus emblématique de ce qui s'est passé ces dernières années à Molfetta : les protagonistes sont le maire Tommaso Minervini et la directrice municipale Lidia De Leonardis , tous deux assignés à résidence. « Une image mortifiante, qui montre que les deux hommes discutent de quelque chose d'illicite », peut-on lire dans l'ordonnance signée par la juge d'instruction, rapportée par la Repubblica Bari .

La mesure conservatoire a été déclenchée dans le cadre d'une enquête de grande envergure menée par la Guardia di Finanza et coordonnée par les procureurs Francesco Aiello , Marco Gambardella et Francesco Tosto du parquet de Trani. Des mesures d'interdiction ont été ordonnées à l'encontre de deux autres administrateurs municipaux, Alessandro Binetti et Domenico Satalino , tandis que l'entrepreneur portuaire Vito Leonardo Totorizzo s'est vu interdire de contracter avec l'administration publique pendant un an. Michele Pizzo , lieutenant de la police financière, ne pourra pas résider à Molfetta. En revanche, les mesures ont été rejetées pour le fonctionnaire municipal Mario Morea et Tommaso Messina , le chauffeur du maire.

Les accusations et la « méthode Minervini »

La liste des délits présumés est longue : détournement de fonds, corruption, soumissions concertées, divulgation de secrets d'État, fraude, escroquerie et faux. Un système qui, selon le juge d'instruction, s'articulait autour de la figure du maire : « Il a toujours agi comme l'unique propriétaire du bien public, de la ville, à gérer comme s'il s'agissait d'un bien privé. »

Au cœur de l'enquête se trouve l'appel d'offres de 12 millions d'euros pour le bassin portuaire, qui aurait été promis à l'entrepreneur Totorizzo avant même la publication de l'appel d'offres. En échange, il était censé soutenir la campagne électorale du maire pour les élections administratives de 2022. Sur écoute, Minervini déclare : « L'appel d'offres est à vous. » Et encore : « Mettons-nous au travail pour le 26 », jour du second tour contre l'ancien magistrat Pasquale Drago . Ce soutien ne s'est toutefois matérialisé que par 51 voix : un nombre insuffisant, mais suffisant, selon le juge, pour démontrer l'existence d'un accord corrompu.

Totorizzo a finalement fait marche arrière, déclarant que poursuivre le projet serait un « bain de sang ». Mais l'enquête ne s'arrête pas là : des modifications des procédures administratives seraient également observées dans la construction de la zone du marché et dans l'appel d'offres de Porta Futuro .

Erreurs d'orientation et bugs

Singulier et grave, selon l'ordonnance, est l'épisode impliquant le financier Pizzo , qui aurait informé le maire et les responsables de l'existence d'une enquête. Minervini et De Leonardis auraient ensuite recherché et découvert des micros financiers dans les bureaux, les signalant aux Carabinieri, simulant un complot contre eux, tout en sachant qu'ils faisaient l'objet d'une enquête. Ce comportement, pour le juge d'instruction, confirme le risque de falsification de preuves.

Réactions et défense

« Nous nous attendions à une issue différente », a commenté l'avocat Tommaso Poli , défenseur de Minervini avec son confrère Mario Malcangi . « Nous pensions avoir tout clarifié lors de l'interrogatoire du 2 mai. Nous allons faire appel devant la Cour de révision. Le maire a agi honnêtement et dans l'intérêt de la ville. » Les avocats ont également souligné que « le parquet a reconnu que le maire n'avait tiré aucun avantage personnel de l'affaire ».

Mais pour la juge, le réseau clientéliste construit par le maire continue d'influencer l'activité administrative. C'est pourquoi elle a ordonné des mesures conservatoires, notamment pour les délits les plus graves de corruption et de truquage d'appels d'offres.

Commissariat et nouveaux équilibres

Suite à cette arrestation, la suspension de Tommaso Minervini de ses fonctions de maire a été automatiquement déclenchée. Les fonctions gouvernementales seront temporairement assumées par son adjoint, Piergiovanni Nicola . La municipalité, accablée par un scandale judiciaire qui a déjà gravement terni l'image publique de l'administration, attend désormais l'issue de l'appel et les prochaines décisions de la justice.

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