Un Institut pour la famille… mais quelle famille ?

La récente nomination du cardinal Baldassarre Reina comme Grand Chancelier de l’Institut théologique pontifical Jean-Paul II pour les sciences du mariage et de la famille a été saluée à juste titre comme une « restauration partielle de l’ordre originel de l’institut », après près d’une décennie de déviations doctrinales et de discontinuité institutionnelle .

Comme le souligne le National Chattolic Register , il s’agit d’une décision qui marque « la fin d’un chapitre turbulent », et ce n’est pas une exagération. En effet, avec le départ de l'archevêque Vincenzo Paglia - qui a fêté ses 80 ans et dont le départ était attendu depuis longtemps - se termine symboliquement et opérationnellement la saison d'un des bouleversements les plus controversés du pontificat de François .

Mais avant de continuer, voyons ce qu'est cet institut et comment il fonctionne, quelle est son activité.

L' Institut théologique pontifical Jean-Paul II pour les sciences du mariage et de la famille est une institution académique du Saint-Siège fondée en 1981 par le pape saint Jean-Paul II , dans le but d'approfondir, d'enseigner et de promouvoir la doctrine catholique sur le mariage et la famille à la lumière de l'anthropologie chrétienne et de la théologie morale.

Qu'est-ce que l'Institut et pourquoi a-t-il été fondé ?

Son objectif initial était de former des théologiens, des prêtres, des religieux et des laïcs qualifiés qui pourraient :

• comprendre en profondeur la vérité sur l’amour humain, le mariage et la famille ;

• offrir une réponse culturelle et pastorale aux mutations de la société contemporaine ;

• de soutenir et de défendre le magistère de l'Église catholique , notamment en relation avec l'encyclique Humanae Vitae (sur la régulation des naissances) et Familiaris Consortio (sur les devoirs de la famille chrétienne).

Activités et objectifs principaux

L'Institut fonctionne comme une faculté de théologie et est intégré à l' Université pontificale du Latran à Rome, bien qu'il existe des sections ou des centres affiliés dans d'autres pays. Ses principales activités sont :

• Formations universitaires : offre des diplômes, des licences (équivalentes à des masters) et des doctorats en théologie du mariage et de la famille ;

• Recherche académique : sur des thèmes de bioéthique, de sexualité, d’anthropologie, de droit canonique de la famille, d’éducation, de spiritualité conjugale, etc.

• Conférences et publications : favorise les rencontres, les colloques internationaux et les revues scientifiques ;

• Formation ecclésiale et culturelle : contribue à la formation des enseignants, des catéchistes, des conseillers familiaux, des évêques et des responsables pastoraux.

Qui enseigne et qui étudie là-bas

L'Institut est composé d'un corps enseignant composé de théologiens, de philosophes, de canonistes, de bioéthiciens et de spécialistes des sciences humaines , nommés en accord avec les dicastères du Saint-Siège. Certains enseignants sont des laïcs, d’autres sont des religieux ou des membres du clergé. Dans le passé, beaucoup d’entre eux étaient en phase avec la pensée de Jean-Paul II et de Benoît XVI. Après 2017, avec la réforme souhaitée par le pape François, de nouvelles sont arrivées avec des orientations plus ouvertes à une lecture pastorale et culturelle de la famille.

Les étudiants sont des religieux, des prêtres et des laïcs (hommes et femmes) du monde entier. Beaucoup d’entre eux sont envoyés par leurs évêques pour se former à des rôles pastoraux dans des diocèses, des tribunaux ecclésiastiques, des centres de conseil familial ou des universités catholiques.

Le rôle du Président et du Grand Chancelier

• Le Président est le chef académique de l'Institut, responsable de l'organisation pédagogique, de la ligne scientifique et de la gestion interne. Auparavant, il était nommé directement par le pape, mais désormais il est choisi sur la base de nouveaux statuts, qui réduisent le lien direct avec le pontife.

• Le Grand Chancelier est une figure ecclésiastique (généralement le Vicaire du Pape à Rome) qui représente le lien entre l'Institut et le Saint-Siège. Il est chargé de veiller à la fidélité doctrinale de l'Institut et d'approuver les nominations académiques les plus importantes .

Pourquoi est-ce devenu un sujet de controverse ?

Après 2017, sous la direction de l’archevêque Vincenzo Paglia , l’Institut a été profondément réformé. La nouvelle approche – définie comme « pastorale » – a privilégié les approches sociologiques et anthropologiques centrées sur la complexité des « situations concrètes », inspirées de l’exhortation Amoris Laetitia du pape François.

Cela a donné lieu à :

• le remplacement des enseignants liés à la théologie morale traditionnelle ;

• la mise à l’écart de la pensée de Jean-Paul II sur la famille et la sexualité ;

• l'arrivée de professeurs ouverts à de nouvelles visions sur l'homosexualité, la contraception et la structure du mariage.

D'où le mécontentement - surtout dans les milieux catholiques fidèles à la doctrine traditionnelle - qui voyaient dans ces réformes une perte d'identité et de mission de l'Institut.

Il est documenté que certains enseignants nommés ou soutenus pendant la gestion de l'archevêque Vincenzo Paglia à l'Institut Jean-Paul II ont exprimé publiquement des positions problématiques à l'égard de la doctrine catholique , notamment sur des questions telles que l'avortement, la contraception et l'homosexualité. Il est toutefois important de distinguer précisément : nous ne parlons pas de « professeurs pro-avortement » au sens strict , c'est-à-dire de militants en faveur de l'avortement comme « droit », mais de théologiens qui ont remis en question, relativisé ou réinterprété l'enseignement de l'Église d'une manière incompatible avec le Magistère .

Voici quelques exemples pertinents : Père Maurizio Chiodi

• Théologien moraliste nommé membre de l'Académie pontificale pour la vie puis professeur au « nouvel » Institut.

• En 2018, lors d’une conférence, il a déclaré que dans certaines situations concrètes, l’utilisation de contraceptifs artificiels peut être moralement obligatoire – une position qui contredit ouvertement Humanae Vitae de Paul VI et Veritatis Splendor de Jean-Paul II.

• Chiodi a également plaidé pour la nécessité d’une nouvelle compréhension morale basée sur Amoris Laetitia , interprétée dans une clé situationniste et relativiste , avec des effets potentiellement dévastateurs sur l’enseignement de l’indissolubilité du mariage et le rejet de l’avortement.

Mgr. Philippe Bordeyne

• Recteur de l'Institut Catholique de Paris et nommé par la suite Président du nouvel Institut Jean-Paul II .

• Auteur d'écrits dans lesquels il a soutenu l'idée de reconnaître les bénédictions liturgiques pour les couples homosexuels , et a promu une théologie morale en dialogue avec la modernité , souvent en tension avec la doctrine traditionnelle.

• Bien qu'il n'ait pas directement promu l'avortement, sa position s'inscrit dans un cadre d'ouverture à la révision des fondements de l'éthique sexuelle et familiale catholique .

Environnement académique réformé

• Plusieurs professeurs et collaborateurs impliqués dans la nouvelle phase de l'Institut ont signé des positions qui mettent au second plan le principe de l'inviolabilité de la vie dès la conception .

• Les nouvelles orientations académiques privilégient l’approche interdisciplinaire avec les sciences sociales et l’anthropologie laïque , réduisant la primauté du droit naturel et de la révélation chrétienne .

Alors : peut-on dire que l’Institut était « avorteur » ?

Non , formellement, il n’a jamais été un centre de promotion de l’avortement . Mais oui , on peut dire que sous la direction de Paglia, l'Institut a accueilli des professeurs dont les déclarations publiques étaient en grave contraste avec la doctrine catholique sur l'avortement, la contraception et la morale sexuelle .

Et c’est l’une des raisons de la profonde inquiétude exprimée par des universitaires tels que Robert George, Janet Smith, Jane Adolphe et plus de 200 universitaires qui ont signé en 2019 une lettre publique appelant à un changement de direction.

Revenons maintenant à l’article du Register pour retracer précisément les étapes de la dérive : « En 2016, le pape François a fait une exception à la norme en nommant l’archevêque Paglia, qui a apporté des changements radicaux et impopulaires à l’identité et à la mission de l’institut ». Cet acte a rompu le lien traditionnel avec l' Université pontificale du Latran , où l'institut était basé depuis sa fondation en 1982 par la volonté de saint Jean-Paul II.

Les changements ont pris forme avec la refondation de 2017 , sanctionnée par le décret Summa Familiae Cura , qui a conduit à la naissance d'un institut « orienté vers ce que Mgr Paglia et ses collaborateurs avaient défini comme une « nouvelle théologie pastorale », attentive à la « réalité concrète des situations » ». Une formule ambiguë, qui signifiait en pratique l’abandon de la solide doctrine morale catholique au profit de catégories laïques telles que la sociologie et l’anthropologie , souvent en contraste avec la vision chrétienne de l’homme.

Les mots du Register sont sans équivoque : « La nouvelle approche, largement basée sur la sociologie et l'anthropologie laïque, visait à faire progresser l'enseignement moral contenu dans Amoris Laetitia… Mais cette approche a été critiquée pour avoir affaibli la clarté doctrinale de l'institut et sa fidélité à l'enseignement de l'Église . »

Les conséquences furent dramatiques. En 2019, cinq cours ont été supprimés , des professeurs estimés ont été licenciés sans motif valable et de nouvelles lois ont concentré le pouvoir entre les mains de quelques-uns, limitant ainsi la liberté académique . Un groupe d’étudiants et d’anciens étudiants a dénoncé la situation dans une lettre ouverte, exprimant leur « profonde inquiétude face à la publication soudaine des nouveaux statuts ».

Le prof. Stanisław Grygiel , ami proche de Jean-Paul II et l’un des enseignants purgés, était clair : « Les changements ne concernaient pas le renouvellement, mais la dissolution et la destruction de l’institut » .

Sous le règne de Paglia, les positions hétérodoxes sur des questions cruciales ont gagné du terrain au sein de l'institut. Des enseignants comme Mgr. Marengo et p. Maurizio Chiodi a « remis en question l'enseignement de l'Église sur l'homosexualité et la contraception », affaiblissant ainsi la réception de Humanae Vitae et de Veritatis Splendor .

Le Registre rapporte également le rôle ambigu du directeur de l'époque, Mgr. Sequeri et son successeur Mgr. Bordeyne , connu pour avoir « soutenu la bénédiction liturgique des couples de même sexe » . Paglia lui-même a été critiqué pour des « déclarations incompatibles avec la doctrine de l’Église », notamment sur le mariage et la bioéthique.

Maintenant, avec la carte. Reine, il existe une réelle possibilité d’une réforme fidèle et progressive . Cependant, comme le reconnaît le professeur Janet Smith, il s’agit d’un chemin incertain : « Nous ne savons pas si l’institut reviendra à sa fonction originelle et extrêmement importante de promotion de la vision de la personne humaine de Jean-Paul II. »

Et encore : « J’espère que ce changement de direction se révélera bien plus qu’une simple rectification d’une question de procédure irrégulière » , car seul un véritable retour à l’identité originelle de l’Institut pourra guérir la fracture provoquée par la révolution Pagliani .

Une action décisive, bien que progressive, pourrait conduire - selon certaines sources - au remplacement du Président et à une lente restauration du corps enseignant fidèle au Magistère . Mais, comme le prévient le Register , un licenciement massif de « nouveaux » professeurs pourrait être considéré comme « injuste » ou trop controversé.

Comme le souligne Smith : « Renforcer la famille est essentiel pour réformer ce monde perdu. » L’Institut pontifical Jean-Paul II, s’il est à nouveau ancré dans la vérité de l’homme et de l’Évangile , pourra redevenir un phare pour l’Église universelle.

Pour l'instant, nous ne pouvons que remercier le pape Léon XIV d'avoir mis fin à une époque de confusion , comme l'a dit le professeur Adolphe : « Il faut remercier le pape Léon XIV d'avoir destitué l'archevêque Paglia. »

Le temps du discernement est révolu . C'est maintenant le temps de la loyauté .