Les poursuites contre Visibilia srl sont abandonnées. Santanchè : « Je suis combatif. Je ne veux pas de prescription. »

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« Je suis calme, comme toujours. Et je suis combative », déclare Daniela Santanchè. Après un hiver compliqué et instable, la ministre du Tourisme relance sa position. Les motions de censure, les tirs amis, la distanciation et les appels à sa démission sont derrière elle. Elle n'est plus la cible de la majorité . Hier, Santanchè a obtenu un petit résultat : une accusation contre Visibilia srl a été abandonnée. Lors du procès pour fausses déclarations comptables présumées, le tribunal de Milan a accédé à la demande de la défense, déclarant nulle l'accusation contre la société liée à la Pitonessa en raison du manque de précision de sa formulation. La procédure se poursuivra contre la ministre et les autres accusés. Il appartient désormais au procureur de reformuler une accusation « moins insuffisante » contre Visibilia srl. En attendant, malgré les protestations de la procureure Marina Gravina (risque de « prescription »), la procédure reprendra le 16 septembre.

Le ministre l'interprète ainsi : « Est-ce un bon jour ? Ni bon ni mauvais. Je suis neutre sur cette décision. Mais dans l'ensemble, il me semble qu'il y a une certaine confusion », déclare Santanchè à Il Foglio. Il répond depuis le Foro Italico. Il vient d'assister à la conférence de presse de présentation des Championnats du monde de ski nautique, qui se tiendront fin août. « Il doit être clair », ajoute Santanchè, « que la prolongation du procès n'est pas de mon fait et de celui de ma défense. Cela dépend de la formulation des accusations. Moi, en revanche, j'aurais aimé aller de l'avant, car ce que je veux, c'est un acquittement. Pas une prescription. » Ce sont des mots que le ministre du Tourisme, par conviction et peut-être aussi par nécessité, a répétés à plusieurs reprises ces derniers mois. Santanchè et la justice sont au cœur des discussions depuis un certain temps déjà. Au moins depuis l'été 2023, lorsque la nouvelle de l'enquête sur Visibilia, la société fondée par le directeur du Tourisme italien, a éclaté. Puis vint la prétendue escroquerie impliquant l'INPS (Institut national de la sécurité sociale) concernant l'utilisation du fonds Covid (l'audience préliminaire fut reportée à octobre). Santanchè était ainsi devenue le maillon faible du gouvernement Meloni. La principale cible de l'opposition, qui, non sans raison, réclamait sa mort, rappelant toutes les fois – nombreuses – où elle avait été celle qui avait demandé la démission de quelqu'un. Et comme par représailles, même au sein de sa propre majorité, personne (ou presque) ne s'était engagé avec conviction à la défendre. De fait, les Frères d'Italie étaient timides. Son ami Ignazio La Russa, par exemple, était prudent. À un moment donné, le Parti transatlantique faisait déjà circuler le nom de son successeur : Gianluca Caramanna, un député romain proche de Giorgia et Arianna Meloni. Conseiller au ministère du Tourisme, il était considéré comme un quasi-ministre de l'ombre, ou du moins un commissaire. Des rumeurs circulaient même selon lesquelles le Premier ministre était prêt à la limoger. « Une mise en examen ne justifie pas nécessairement une démission. Mais il y a certainement matière à réflexion. L'impact de la mesure sur le travail du ministre doit être évalué. C'est une évaluation qui doit être faite avec Santanchè, et peut-être que Santanchè en particulier doit la faire », expliquait Meloni en janvier, des propos que beaucoup considéraient comme le strict minimum – après des jours de silence embarrassant – plutôt qu'une défense convaincante. Et lorsque quelques semaines plus tard, le 25 février, la motion de censure fut débattue pour la deuxième fois (la première remontait à avril 2024), les pontes du centre-droit ne la soutinrent pas avec force.

Bref, l'ambiance n'était pas au beau fixe autour de la Pythonisse. Aujourd'hui, pourtant, elle ne se plaint pas, elle passe sous silence la situation : « Mon parti a toujours défendu le droit à une procédure régulière, je n'ai rien à reprocher à personne. Je suis absolument sereine et je suis certaine que la vérité éclatera », nous répète Santanchè. « Évidemment, cela prend du temps, et c'est mon seul regret. J'aurais préféré un délai plus court. » La ministre a hâte de tourner la page ; sa réussite n'est pas garantie. Les procès suivront leur cours. Mais en attendant, l'ambiance semble avoir changé ; Santanchè a résisté aux pressions, même de certains journaux bienveillants, et a pris une petite revanche. Et si l'été dernier, même les travailleurs de la plage se sont mis en grève, cette année, pour la femme « de la Twiga et du Milliardaire », comme elle se définit elle-même, le mois d'août sera peut-être moins agité. La tempête s'est-elle apaisée ? « Je me regarde dans le miroir et je sais qui je suis. C'est pourquoi je suis calme et déterminé. Je veux aller de l'avant », nous dit le ministre en guise d'adieu. « Nous en reparlerons en septembre. »

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