Constipation, 13 millions d'Italiens en souffrent, l'abus de laxatifs augmente

Plus de 13 millions d'Italiens souffrent de constipation , un problème aussi répandu que mal compris. Dans la grande majorité des cas, le trouble est traité par des laxatifs et des plantes médicinales , même si dans 80 % des cas, ces médicaments ne constituent pas une solution efficace et durable. Malgré cela, selon les données de l'AIFA (Agence italienne des médicaments) , les dépenses globales consacrées aux laxatifs ont atteint 130 millions d'euros en 2023, soit une hausse de 4,5 % par rapport à l'année précédente . À cela s'ajoutent environ 2,4 milliards d'euros de dépenses consacrées aux laxatifs à base de plantes. Adolfo Renzi, chef de l'unité des maladies fonctionnelles de l'œsophage et du côlon-rectum de l'hôpital Buon Consiglio Fatebenefratelli de Naples, a mis en évidence l'abus, compris comme un usage répandu et inapproprié, de médicaments et d'herbes à des fins laxatives lors de la deuxième conférence « Hot Topics in Functional Digestive Surgery Meeting », promue par l'hôpital Buon Consiglio Fatebenefratelli de Naples et la Société unitaire italienne de colon-proctologie (SIUCP), qui vient de se conclure à Naples.

« Beaucoup pensent que la constipation est une pathologie unique, mais en réalité, il s'agit d'un symptôme aux causes multiples », explique l'expert. « Il en existe principalement deux types : la constipation due à un transit intestinal lent et celle due à des difficultés à déféquer. Cette dernière, en particulier, est liée à des obstacles anatomiques tels qu'un prolapsus rectal, une rectocèle, une invagination rectale, une cystocèle et un dysfonctionnement du plancher pelvien. Pour ce type de constipation, qui représente 80 % des cas, il est essentiel de consulter un côlon-proctologue. Ces spécialistes peuvent établir un diagnostic grâce à des examens tels que la défécographie ou la déféco-IRM, et identifier des problèmes spécifiques. »

Les symptômes rapportés par les patients souffrant de constipation sont généralement des efforts excessifs et prolongés lors de la défécation ; une sensation d'obstruction ou de blocage anal ; une sensation d'évacuation incomplète et le recours à des manœuvres manuelles ou à des aides telles que des lavements et des suppositoires. « Les femmes d'âge moyen, éventuellement enceintes, qui signalent une vidange intestinale incomplète sont celles qui en souffrent le plus . La constipation peut réduire considérablement la qualité de vie, rendant les voyages et les vacances particulièrement stressants et problématiques. La tendance est cependant de recourir à des palliatifs, comme les laxatifs, qui, dans trois cas sur quatre, sont inutiles, voire nocifs, même s'ils sont « naturels ». »

Avant de recourir aux laxatifs, les experts insistent de plus en plus sur l'importance fondamentale d'une alimentation riche en fibres (fruits, légumes, céréales complètes, légumineuses), d'une hydratation adéquate (au moins 1,5 à 2 litres d'eau par jour) et d'une activité physique régulière comme première ligne de défense contre la constipation . Cependant, si le problème persiste, il est conseillé de consulter un spécialiste et d'approfondir le sujet.

1 - Des repas à heures régulières , qui favorisent le bien-être intestinal

2 - Régime avec fibres : il est recommandé de consommer au moins 20 à 35 grammes de fibres par jour.

3 - Exercice régulier : l'activité physique facilite l'activité intestinale.

4 - Une hydratation adéquate : boire de l'eau permet de maintenir un bon transit des selles qui sont plus molles

5 - Évitez de prendre des laxatifs sans en parler à votre médecin.