Troubles alimentaires, 3 millions de personnes en souffrent en Italie. 8 sur 10 sont des femmes

En Italie, plus de 3 millions de personnes vivent avec un trouble alimentaire , notamment l’anorexie, la boulimie et l’hyperphagie boulimique . L'anorexie mentale touche à elle seule environ 1 % de la population, avec plus de 540 000 cas, dont 90 % sont des femmes. Selon l'Istituto Superiore di Sanità, l'âge d'apparition le plus fréquent se situe entre 15 et 25 ans , mais les cas chez les mineurs sont en augmentation : au cours du premier semestre 2020, les nouveaux diagnostics de troubles alimentaires ont augmenté de 40 % par rapport à l'année précédente.

Même en Europe, le tableau est inquiétant : la prévalence chez les enfants atteint 2 %, le taux le plus élevé au niveau mondial. Des chiffres qui soulignent l’urgence d’une approche fondée sur des fondements cliniques solides et non conditionnée par des simplifications médiatiques ou des récits idéologiques. À l’occasion de la Journée mondiale des troubles de l’alimentation , qui se déroule le 2 juin dans le monde entier, la Société italienne de psychiatrie (SIP) nous invite à rappeler la complexité des troubles de l’alimentation, trop longtemps réduits à des problèmes « culturels » ou à de simples problèmes d’image corporelle.

« Ces dernières années », observe Liliana Dell’Osso , psychiatre et présidente du SIP, « l’attention médiatique s’est accrue et les campagnes de lutte contre les stéréotypes esthétiques et les stimuli sociaux négatifs se sont multipliées. Cependant, cet élan communicationnel a souvent généré une confusion, en superposant différents concepts – santé et politique, maladie et culture, nature et environnement – ​​et en négligeant les fondements clinico-biologiques de la maladie. Le mouvement de positivité corporelle en est un exemple clair : la lutte légitime contre les stéréotypes esthétiques a fusionné avec le principe d’inclusion, au risque d’encourager involontairement des comportements inappropriés ou d’entraver l’accès aux soins. »

« Le surpoids, par exemple – explique-t-il – ne doit pas être une cause de honte ou d’exclusion sociale, mais doit néanmoins être corrigé pour prévenir les complications métaboliques et cardiovasculaires, qui peuvent parfois être graves ».

« Chez de nombreux patients, on observe des traits du spectre autistique, comme une rumination mentale sur des intérêts étroits », explique Dell’Osso . « Chez les filles, ces aspects passent souvent inaperçus en raison de stratégies de camouflage social. »

Même l’histoire clinique montre que les troubles de l’alimentation ne sont pas un « produit de la société moderne » . Les symptômes et les comportements compatibles avec l’anorexie sont documentés à différentes époques et dans différents contextes culturels, démontrant que tout ne peut pas être ramené aux modèles esthétiques imposés par la contemporanéité.

« Tout comme tout le monde ne développe pas un trouble post-traumatique après un événement stressant , conclut Dell'Osso , tout le monde ne réagit pas de la même manière aux stimuli environnementaux par un trouble du comportement alimentaire . Une meilleure connaissance des facteurs de vulnérabilité individuels est nécessaire pour garantir un diagnostic précoce et des traitements plus efficaces. »