Un grain de beauté solaire peut-il se transformer en mélanome ? Six choses à savoir avant, pendant et après l'exposition.

Avec l'arrivée de l'été, on se déshabille et des grains de beauté et autres lésions cutanées apparaissent sur notre peau, souvent passés inaperçus durant l'année. Mais comment se comporter face à un grain de beauté « différent » ? Faut-il toujours consulter un spécialiste ? Et que faut-il vraiment savoir pour protéger sa peau ? Nous en avons discuté avec le professeur Marco Ardigò , professeur de dermatologie à l'Université Humanitas, chef du service de dermatologie oncologique à l'Institut clinique Rozzano et coordinateur du CTS Intergruppo Parlamentare. Maladies de la peau et santé de la peau.

1. ABCDE : L'alphabet qui peut vous sauver la peau

De nombreuses personnes découvrent de nouveaux grains de beauté à cette période de l'année et avant de partir en vacances, surtout si la destination comprend une exposition au soleil, afin de se rassurer et de vérifier s'il existe des grains de beauté suspects. Mais avant même de demander une consultation médicale, il est également important d'observer attentivement sa peau. Les grains de beauté, bien que souvent inoffensifs, peuvent parfois cacher des signes qu'il ne faut pas sous-estimer. Pour les reconnaître, il existe une règle pratique et facile à retenir : la règle ABCDE.

Chaque lettre correspond à un signal d'alarme à surveiller : asymétrie, bords irréguliers, couleur non uniforme, dimensions supérieures à 6 mm et évolution dans le temps . Un grain de beauté qui change d'aspect, qui démange, qui saigne, qui fait mal ou qui ne guérit pas est un signal à ne pas ignorer : consulter un dermatologue peut faire la différence.

2. Le premier contrôle peut être effectué par votre médecin généraliste

Qui contacter pour un premier examen ? « Il n'est pas toujours nécessaire de consulter immédiatement un dermatologue », répond Ardigò. « Consulter son médecin généraliste est primordial, car il peut effectuer un premier dépistage, identifier les patients à risque et les orienter vers un spécialiste uniquement si nécessaire. Cela permet d'éviter la saturation des cliniques et de réserver les consultations aux personnes qui en ont réellement besoin. » Ce qui inquiète les spécialistes, c'est qu'avec l'augmentation des demandes de consultations dermatologiques spécialisées et la diminution progressive des ressources de santé, la prise en charge des patients suspectés de cancer de la peau est de plus en plus retardée, ce qui entraîne une perte d'efficacité des traitements et la nécessité de recourir à des thérapies plus complexes et exigeantes, tant pour les patients que pour le système de santé. « Mais il est important de rappeler », souligne Ardigò, « que le contrôle des grains de beauté doit être une pratique courante et non une préoccupation occasionnelle pendant les fêtes. »

3. Les grains de beauté ne se transforment pas en mélanome

L'exposition aux rayons solaires est la principale cause de cancers de la peau, en forte augmentation en Italie : l'incidence du mélanome augmente de 5 % chaque année, avec 14 900 nouveaux cas diagnostiqués en 2020 et plus de 17 000 attendus cette année. Le carcinome basocellulaire , le cancer de la peau le plus fréquent, touche quant à lui une personne sur 1 000, tandis que le carcinome épidermoïde représente 22/23 cas pour 100 000 personnes. L'une des idées reçues les plus répandues est qu'« un grain de beauté peut se transformer en mélanome ». Or, ce n'est pas le cas.

« Le mélanome », explique Ardigò, « n'est pas la transformation d'un grain de beauté, mais une lésion qui apparaît dans la plupart des cas sur une peau saine. Il peut également provenir d'un grain de beauté préexistant, mais c'est moins fréquent. C'est pourquoi il est important de savoir quoi rechercher et de ne pas se concentrer uniquement sur les grains de beauté. » La prévention est également essentielle, car dans 80 % des cas, le mélanome, s'il est diagnostiqué et pris en charge correctement, se résorbe par une simple ablation chirurgicale.

4. En cas d'exposition au soleil, protégez toute la peau

Lors d'une exposition au soleil, quels sont les risques pour les grains de beauté et comment les protéger efficacement ? Une protection solaire spécifique est-elle nécessaire ? « Il n'est pas nécessaire de protéger les grains de beauté individuellement », souligne Ardigò, « mais toute la surface cutanée, de manière homogène et répétée. C'est ce qui réduit le risque lié aux rayons ultraviolets. Il n'existe pas de protection solaire spécifique pour les grains de beauté : il faut une protection solaire à large spectre et haute protection (SPF 50+), à appliquer toutes les deux heures et après la baignade. »

Il est donc essentiel d'éviter les comportements inappropriés, qui ne concernent pas seulement une exposition excessive au soleil, mais aussi l'utilisation inappropriée de crèmes solaires inadaptées ou de mauvaise qualité, le non-port de vêtements de protection par les personnes à risque, ou encore l'utilisation de lampes UV pour le bronzage artificiel. Tous ces comportements doivent également être évalués en fonction du niveau de risque de chaque individu, tout en restant conscient du danger.

5. Les personnes ayant la peau claire ou de nombreux grains de beauté doivent être plus prudentes.

Certaines catégories de personnes sont considérées comme présentant un risque plus élevé. « Les personnes ayant la peau très claire, les yeux et les cheveux clairs, et peu de grains de beauté, présentent un risque plus élevé de développer un mélanome », souligne Ardigò. Mais même les personnes présentant de nombreux grains de beauté doivent être surveillées attentivement : dans ces cas, le risque le plus important est qu'une nouvelle lésion passe inaperçue. La génétique joue un rôle important, mais la surveillance reste essentielle. »

6. Après les vacances, observez les changements

La vigilance doit être de mise, même après l'été. L'exposition au soleil ne modifie pas un grain de beauté au point de le transformer en mélanome, mais elle peut révéler des lésions suspectes. « Il est important de savoir que l'exposition aux rayons UV peut favoriser l'apparition de nouveaux mélanomes », explique Ardigò. « Il ne s'agit pas de l'évolution d'un grain de beauté, mais d'une lésion qui naît et se développe de zéro. Après l'été, il est donc utile de procéder à un examen général de la peau. »