ESA : Cinq entreprises en compétition pour l'avenir des lanceurs européens

L' Agence spatiale européenne a annoncé les cinq entreprises sélectionnées pour poursuivre l' European Launcher Challenge , l' appel d'offres compétitif en deux phases visant à soutenir le développement de nouveaux lanceurs européens et à renforcer la compétitivité du secteur spatial européen .

Les cinq entreprises sélectionnées sont Isar Aerospace (Allemagne), Maiaspace (France), Orbital Express Launch - Orbex (Royaume-Uni), Payload Aerospace (Espagne) et Rocket Factory Augsburg (Allemagne) . Les propositions des entreprises ont été évaluées selon des critères tels que la maturité technique , la maturité commerciale et la durabilité , le marché institutionnel qu'elles entendent servir et le respect des réglementations en matière de marchés publics.

Une fois cette première phase terminée, l'ESA entamera un dialogue avec les entreprises sélectionnées et les États membres intéressés afin de consolider la proposition de programme European Launcher Challenge et la documentation juridique associée en termes de financement, de contenu associé et/ou de phasage du projet, avec les signatures attendues lors de la Conférence ministérielle de 2025 (c'est-à-dire lorsque les États membres s'engageront à financer).

La deuxième phase du concours suivra , suivie de la signature des contrats pour le Défi européen des lanceurs. Le programme prévoit des contrats d'une valeur maximale de 169 millions d'euros pour chaque entreprise , qui financeront les services de lancement pour l'ESA entre 2026 et 2030 et l'extension des capacités de service de lancement, y compris au moins une démonstration en vol.