L'UE vers une application pour contrôler l'âge sur les réseaux sociaux

La Commission européenne lancera en juillet une nouvelle application permettant de vérifier l'âge des utilisateurs en ligne afin de renforcer la protection des mineurs sur les réseaux sociaux. « La protection des mineurs est une priorité pour nous », a déclaré la vice-présidente chargée du numérique, Henna Virkkunen, dans une interview au Financial Times, promettant « davantage de mesures » contre les plateformes qui ne mettent pas en œuvre les garanties requises. L'application, qui anticipe le portefeuille d'identité numérique prévu pour fin 2026, pourra être déployée par les pays de l'UE et utilisée par les plateformes pour vérifier si l'utilisateur a plus de 18 ans sans avoir à révéler d'autres informations sur son identité, dans le respect de la vie privée.

Cette initiative s'inscrit dans une stratégie plus large de Bruxelles visant à lutter contre les risques liés à la présence de mineurs sur les réseaux sociaux et les sites de contenu pour adultes, déjà sous enquête : la Commission européenne a ouvert des enquêtes sur Meta et TikTok et a lancé une enquête en début de semaine sur quatre plateformes pornographiques (Pornhub, Stripchat, XNXX et XVideos), préoccupées par les lacunes des systèmes de vérification de l'âge et des mécanismes de protection. Plusieurs pays européens font pression pour établir un âge minimum supplémentaire au niveau de l'UE pour l'accès aux réseaux sociaux. Il serait « difficile » de s'accorder sur une limite d'âge, compte tenu des différences de services et de réalités culturelles entre les Vingt-Sept, a expliqué Virkkunen au journal de la City, arguant qu'il serait préférable de s'en remettre aux opérateurs pour « évaluer et atténuer les risques qu'ils présentent » par la conception de leurs plateformes. Le responsable de la transition numérique de la Commission européenne a enfin assuré que, malgré les tensions transatlantiques sur la réglementation numérique, la protection des mineurs est un domaine sur lequel Washington et Bruxelles sont d'accord.