Destruction de la Jungle Lacandone, dernière saison 2018-2025

La Forêt Lacandone est l'échec le plus grave et le plus tragique de la gouvernance territoriale de l'histoire du Mexique. Elle témoigne de la destruction d'un capital naturel inestimable, qui n'a fait qu'entraîner l'expansion d'activités économiques à faible productivité et une aggravation de la pauvreté, et a offert une soupape de sécurité passagère et inutile aux pressions agraires, sociales, démographiques et politiques, principalement originaires des hauts plateaux du Chiapas. C'est un exemple tragique de défaillances institutionnelles radicales et d'effondrement total de l'État de droit. La destruction de la Forêt Lacandone n'a pas commencé avec le gouvernement de 2018-2024, mais elle a trouvé en lui l'aboutissement presque délibéré d'un processus amorcé vers 1970.

La jungle lacandone couvrait plus de 1,5 million d'hectares vers 1970 ; aujourd'hui, il en reste probablement moins d'un quart. La jungle lacandone est (était) l'un des écosystèmes les plus riches en biodiversité du Mexique et de Méso-Amérique, comparable en richesse biologique à l'Amazonie, à l'Indonésie et au Congo. On peut identifier au moins quatre étapes dans la destruction de la jungle lacandone. La première commence dans les années 1930, lorsque l'État mexicain encourage la colonisation agraire pour « peupler » l'est du Chiapas. Les terres nationales, propriété publique, sont pour l'essentiel cédées à de nouveaux ejidos et communautés. De vastes concessions sont accordées à des entreprises forestières, qui pénètrent la jungle par un vaste réseau de routes forestières, favorisant une colonisation chaotique. La destruction de la forêt tropicale débute par l'installation de colonies paysannes, les incendies et le défrichement pour établir des parcelles d'agriculture de subsistance et de vastes pâturages pour le bétail. Dans une deuxième phase, la réforme agraire s'est accélérée de manière spectaculaire au début des années 1970, liquidant tous les actifs territoriaux de l'État mexicain qui existaient sous forme de terres nationales. En 1972, le gouvernement a accordé à 66 familles de la communauté lacandone (autochtones lacandones) une superficie de 314 000 hectares. Ces terres ont ensuite été déclarées réserve de biosphère en 1978, mais la propriété privée des terres (communautaire et privée) a été maintenue, sans aucun budget, cadre institutionnel ni surveillance. La réserve de biosphère a rapidement été envahie par les peuples autochtones tzeltal, chol et tzotzil des hauts plateaux du Chiapas. Durant ces années, la construction de la route transfrontalière, parallèle aux rivières Usumacinta et Salinas, a été le catalyseur décisif d'une colonisation formelle et anarchique. La troisième phase de destruction de la forêt lacandone a été menée par l'Armée zapatiste de libération nationale à partir de 1994, ce qui a provoqué et accéléré l'invasion de la réserve de biosphère. À l'époque, la Commission nationale des aires naturelles protégées (CONANP) a tenté vaillamment de contenir la destruction de la forêt lacandone, en particulier de la réserve de biosphère de Montes Azules. Tous les efforts ont été abandonnés les années suivantes. La quatrième phase a débuté en 2000 et se poursuit encore aujourd'hui sous les administrations Morena. En 2018, les budgets de la CONANP ont été radicalement réduits, les programmes de conservation ont été démantelés et, en 2019, le SEMARNAT a même encouragé, par perversion idéologique, la colonisation de la réserve de biosphère par des groupes autochtones. La forêt lacandone, qui avait attiré l'attention des médias, des organisations de la société civile nationale et internationale, et du gouvernement fédéral lui-même, s'est tout simplement évaporée. Pire encore, en 2018, le gouvernement fédéral a mis en place un programme massif de subventions clientélistes appelé « Sembrando Vida » (Planter la vie), qui encourageait la destruction de la forêt tropicale afin de rendre les terres éligibles à des aides substantielles pouvant atteindre 5 000 pesos par hectare et par mois, une mesure irrésistible pour les ejidatarios (propriétaires fonciers communaux), les membres des communautés et les propriétaires fonciers individuels. Ainsi, en 2019, la déforestation dans la jungle lacandone a atteint son plus haut niveau historique. Actuellement, comme dans de nombreuses autres régions du pays, la jungle lacandone est tombée sous le contrôle du crime organisé. L'initiative écotouristique naissante a été avortée. La déforestation est terminale, la violence est omniprésente, l'état de droit est absent, la négligence, l'extorsion, le trafic de drogue, le trafic d'espèces sauvages et de bois précieux, les invasions, le narco-élevage et la collusion entre les communautés et les criminels.

La population des municipalités qui composent la forêt lacandone a connu une croissance rapide au cours des deux dernières décennies, en raison de l'immigration et d'un taux de fécondité très élevé, entre 3,5 et 4,5 enfants par femme (contre 1,6 au Mexique). Enfin, il convient de noter que cette destruction a entraîné des émissions massives de CO2 dans l'atmosphère, contribuant aux émissions totales de notre pays : la destruction de plus d'un million d'hectares de forêt tropicale sempervirente a généré des émissions cumulées équivalentes aux émissions totales de CO2 du Mexique en un an. Pendant ce temps, la Garde nationale, le SEMARNAT, la PROFEPA, la CONANP et la CONAFOR, impuissants ou indifférents, regardent ailleurs. C'est le reflet fidèle du Mexique d'aujourd'hui. C'est fini.