Gaz de pétrole liquéfié : une ébullition sociale imminente

Le prix contrôlé du gaz de pétrole liquéfié au Mexique est sur le point d’exploser et de provoquer un bouleversement social dangereux si le gouvernement mexicain ne s’attaque pas à ce problème rapidement et de manière appropriée.

Les distributeurs de gaz affirment qu'avec le « plafonnement des prix » imposé par le gouvernement, ils n'ont aucune marge bénéficiaire.

Leur mécontentement, après des mois de dialogue infructueux avec les autorités, est sur le point de dégénérer en un arrêt de travail qui laisserait des millions de consommateurs sans carburant.

En fait, la grève annoncée pour le mardi 3 juin a été interrompue par les distributeurs eux-mêmes, étant donné la possibilité qu'ils reçoivent une réponse du gouvernement cette semaine.

Mais la menace d'une grève des distributeurs reste latente et dépend de la réponse officielle.

Le gaz naturel est une ressource essentielle pour des millions de Mexicains et si son approvisionnement est soudainement interrompu, cela pourrait entraîner de dangereux troubles sociaux.

Les données publiques sont accablantes : 9 ménages mexicains sur 10 consomment du gaz de pétrole liquéfié.

Un fait tout aussi surprenant est que 80 % du gaz de pétrole liquéfié que nous consommons au Mexique est importé des États-Unis.

L'origine de la crise pour les entreprises dont le métier est de livrer le gaz de pétrole liquéfié « jusqu'au dernier kilomètre », c'est-à-dire jusqu'aux portes de millions de foyers, est la marge bénéficiaire minimale qu'elles obtiennent en raison du changement inexplicable des conditions du prix contrôlé.

Il convient de rappeler que le gaz de pétrole liquéfié est soumis à des contrôles de prix gouvernementaux depuis 2021.

Il n’existe aucun autre produit sur le marché mexicain dont le prix est fixé par la loi.

Sa mise en œuvre initiale a eu lieu sous l'administration de l'ancien président Andrés Manuel López Obrador, mais avec l'avantage supplémentaire que les prix du carburant pouvaient fluctuer en fonction des fluctuations des prix internationaux du carburant et du taux de change du peso par rapport au dollar.

Le plafonnement des prix, qui a débuté en octobre 2024, c'est-à-dire avec le début de l'administration de la présidente Claudia Sheinbaum, a commencé à augmenter le niveau de pression sur les propriétaires d'entreprises du secteur en raison du changement illogique des conditions établies par les autorités du secteur.

En conséquence, ils ont dû licencier entre 600 et 1 000 employés, alors que les entreprises enregistrent de lourdes pertes depuis sept mois.

Sous le gouvernement actuel, la décision a été prise, sans consulter les distributeurs, de modifier la formule, publiée au Journal officiel de la Fédération et promulguée comme loi, qui visait à refléter les changements des prix internationaux au niveau local et les fluctuations des taux de change.

Cela a conduit les distributeurs à enregistrer des pertes économiques importantes au cours des sept derniers mois, dont le montant n’a pas encore été quantifié, mais qui ont entraîné des pertes d’emplois et la fermeture de certaines entreprises.

Les données, explique Rocío Robles Serrano, PDG d'Amexgas, peuvent être identifiées par le nombre d'offres d'emploi que les distributeurs ont supprimées, selon l'Institut mexicain de sécurité sociale.

Ou par le nombre d'entreprises qui ont déclaré des pertes au Service de l'administration fiscale (SAT).

La dirigeante elle-même révèle qu'au sein du syndicat des distributeurs, l'urgence et le désespoir ont conduit à la division et à la diversification de leurs réactions.

Dans tout le pays, les distributeurs indépendants ont commencé à discuter de la possibilité de mener une grève, qui a finalement été interrompue.

Amexgas a donné la priorité au dialogue, même si elle a été ignorée pendant des mois.

Mais ces derniers jours, après avoir fourni des informations condensées des distributeurs, les autorités du ministère de l'Énergie leur ont demandé de soumettre des factures et de les organiser dans un format fourni par le gouvernement lui-même.

Les distributeurs ont accepté et ont déjà soumis les factures et les données demandées. Ils attendent du Sous-secrétariat aux Hydrocarbures qu'il finalise son évaluation cette semaine et, en fonction de sa réponse, ils réagiront.

L’importance du sujet n’est pas diminuée par les répercussions sociales qu’il pourrait avoir.

Il est clair, et cela a toujours été le cas, que le contrôle des prix n’est pas une solution au fonctionnement des marchés qui doivent fonctionner dans des conditions de liberté et de concurrence.

Le distributeur Gas del Bienestar, conséquence de l'incident survenu sous l'administration précédente, continue de fonctionner sans bénéfices et avec d'importantes subventions. Cela n'aide ni ne résout rien.

Nous verrons si le bon sens et la logique prévaudront pour résoudre le problème. L'avenir nous le dira.