L'Echo, sur le point de devenir un monument artistique du Mexique

Fondé en 1953 par l’esprit inquiet de Mathias Goeritz – l’un des artistes complets que le Mexique a donné au monde ou que ce pays a adopté, également pour le montrer au monde –, le Musée Expérimental El Eco s’est consolidé pendant plus de sept décennies comme l’un des points nodaux de la ville de Mexico pour la cohabitation et le débat entre l’art moderne, l’art contemporain et, bien sûr, toutes ces pratiques artistiques qui, bien que considérées comme contemporaines, explorent les limites encore possibles de la création artistique.

À partir de ce mardi, avec la publication au Journal officiel de la Fédération (JOF), le site géré par la Direction générale des arts visuels de l'UNAM et situé dans le quartier de San Rafael entame les démarches pour obtenir le décret de déclaration de monument artistique par l'Institut national des beaux-arts et des lettres (INBAL). Ce catalogage permet aux œuvres artistiques ou aux biens immobiliers d'être officiellement reconnus comme faisant partie du patrimoine culturel mexicain. L'État est donc tenu de reconnaître leur valeur artistique et de leur conférer une protection juridique et matérielle.

Avec la publication de cet accord, les personnes ou organisations responsables de la gestion de l'installation - dans ce cas, l'UNAM - disposent de quinze jours ouvrables pour présenter les preuves ou les arguments qu'elles jugent pertinents à l'INBAL pour entamer la procédure de déclaration de ce qu'on appelle El Eco.

La publication dans le DOF intervient également dans le contexte de la commémoration du 35e anniversaire de la mort de Mathias Goeritz, décédé le 4 août 1990, à Mexico, à l'âge de 75 ans.

Manifeste pour un musée

L'histoire d'El Eco est, à l'image de son essence même, diversifiée. Le lieu lui-même nous apprend qu'« en 1952, lors d'une exposition de peinture et de sculpture à la Galería de Arte Mexicano (GAM) – fondée par Inés Amor à Mexico – l'artiste Mathias Goeritz rencontra Daniel Mont, un homme d'affaires mexicain intéressé par des projets liés aux restaurants, bars et galeries d'art. Ce mécène commanda à Goeritz la construction d'un espace qui articulerait une nouvelle relation entre ses intérêts commerciaux et l'esprit avant-gardiste de certaines figures culturelles de l'époque, avec l'intention de trouver une alternative à l'ordre établi. »

Sous le principe du « faites ce que vous voulez » de l'homme d'affaires mexicain susmentionné, Goeritz a justifié la conception de l'enceinte par le « Manifeste de l'architecture émotionnelle », diffusé par lui-même également en 1953 :

« Le nouveau Musée Expérimental El Eco débute ses activités, c'est-à-dire ses expérimentations, avec l'œuvre architecturale de son propre bâtiment. Cette œuvre a été conçue comme un exemple d'architecture dont la fonction première est l'émotion », a déclaré l'artiste au début de son manifeste.

Et plus tard, il expliqua : « Dans l'expérience El Eco, l'intégration plastique n'était pas envisagée comme un programme, mais dans un sens absolument naturel. Il ne s'agissait pas de superposer des peintures ou des sculptures sur le bâtiment, comme c'est souvent le cas avec des affiches de cinéma ou des tapis suspendus aux balcons des palais. Il fallait plutôt appréhender l'espace architectural comme un grand élément sculptural, sans tomber dans le romantisme de Gaudí ni dans le néoclassicisme creux de l'Allemagne ou de l'Italie. »

Tout au long du XXe siècle, El Eco fut d'abord un musée expérimental, mais peu de temps après, compte tenu de la complexité de son entretien, il devint un restaurant, une discothèque, un théâtre et même un lieu d'activités politiques. Ce n'est qu'en 2004 que l'UNAM acquit le bâtiment et entreprit des travaux de restauration architecturale sur les œuvres qui y sont conservées en permanence. Il rouvrit ses portes en septembre 2005, remplissant ainsi sa mission initiale.

Pendant un peu plus de deux décennies depuis sa réouverture, El Eco a exposé le travail d'artistes et d'explorateurs tels que Mathias Goeritz, Ricardo Rendón, Gabriela Gutiérrez Ovalle, Georgina Bringas, Karina Peisajovich, Mariana Castillo Deball, Pablo Rasgado, Guillermo Santamarina, Iván Krassoievitch et Beatriz Zamora, entre autres.

(Avec des informations du Museo Experimental El Eco et du livre « La réalité de la fiction. El ECO de Mathias Goeritz », 2016, de Fernando Quesada López).