Le secrétaire au Trésor américain défend l’augmentation des tarifs douaniers sur l’acier au nom de la sécurité de l’emploi.

Le secrétaire américain au Trésor, Scott Bessent, a déclaré dimanche que les tarifs douaniers sur l'acier imposés par l'administration Donald Trump auront un « impact significatif sur l'industrie sidérurgique » en garantissant la sécurité de l'emploi des sidérurgistes américains.

Le président américain a annoncé vendredi que l'augmentation des tarifs douaniers sur l'acier de 25% à 50% entrerait en vigueur mercredi prochain, le 4 juin, et a précisé que l'augmentation s'applique également à l'aluminium.

Bessent a déclaré aujourd'hui sur CBS dans l'émission « Face the Nation » qu'il n'était pas encore clair comment les tarifs douaniers, qui entraîneront probablement une hausse des prix de l'acier aux États-Unis, affecteront le secteur de la construction, car il s'agit d'un « écosystème très complexe ».

Selon Bessent, les tarifs douaniers sont nécessaires car « il y a des priorités de sécurité nationale pour avoir une industrie sidérurgique forte ».

Trump a indiqué cette semaine qu’il avait initialement envisagé d’augmenter ces taxes à 40 %, mais les dirigeants de l’industrie lui ont demandé de les augmenter à 50 %.

L'annonce de Trump intervient un jour seulement après qu'une cour d'appel a levé le blocus imposé par le Tribunal du commerce international sur une grande partie de la politique tarifaire américaine sur les importations en provenance de nombreux pays.

Ce blocus n’aurait pas affecté les tarifs douaniers sur l’acier, mais plutôt ceux annoncés le 2 avril, qui consistent en un tarif global de 10 % sur pratiquement tous les partenaires commerciaux des États-Unis.

En outre, il aurait également bloqué une proportion – gelée jusqu’en juillet pour la signature des accords – qui varie selon les pays, en fonction des déficits et des volumes d’échanges, et que la Maison Blanche a qualifiée de « tarifs réciproques ».