Les pollinisateurs, alliés de l'humanité

Au Mexique, on compte près de 10 000 espèces de pollinisateurs, dont des abeilles, des guêpes, des bourdons, des fourmis, des papillons, des mites, des colibris et des chauves-souris. L'existence de plus de 20 000 plantes dépend d'elles, et de ces plantes, nous dépendons.

Bien que les pollinisateurs les plus connus soient les abeilles domestiques, il existe plus de 2 000 abeilles indigènes au Mexique, y compris les abeilles sans dard connues sous le nom de mélipones ou abeilles solitaires.

Dans le sud et le centre du Mexique, les mélipones sont particulièrement précieux pour plusieurs raisons : leur miel a des propriétés médicinales, ils sont plus faciles à élever car ils n'ont pas de dard, ils constituent une source de revenus de plus en plus importante pour certaines communautés et ils font partie de la culture ancestrale des peuples mayas, totonaques et nahuatl.

Malgré notre dépendance aux pollinisateurs, nous les avons poussés au bord de l'extinction. Plus de 40 % des abeilles et des papillons sont menacés d'extinction ; et ce chiffre n'inclut pas de nombreuses espèces sur lesquelles peu de recherches ont été menées.

Qu'est-ce qui les a mis en danger ? L'expansion des villes et des activités agricoles qui éliminent la végétation indigène ; l'utilisation inconsidérée de pesticides hautement toxiques sur les cultures agricoles, dans les jardins familiaux et dans les espaces verts urbains ; et l'augmentation des nuisibles qui les attaquent ainsi que les changements de température et de pluviométrie générés par le changement climatique, également causé par notre espèce.

Plus de 80 % des produits que nous consommons proviennent de l'action de ces organismes. Au Mexique, environ 236 plantes sont cultivées, dont 171 dépendent des pollinisateurs. Cette dépendance est si grande, et le déclin de ces organismes si grave, que de nombreuses grandes cultures louent leurs services de pollinisation à des apiculteurs qui élèvent des abeilles et, désormais, des bourdons.

L'un des projets promus à Mexico lorsque l'actuel président Sheinbaum était à la tête du gouvernement était la création d'un réseau de 1 030 jardins pollinisateurs qui comprenait la formation de près de 1 000 femmes spécialistes dans la création et l'entretien de ce type de plantes : « des jardins pour la vie », s'appelaient-elles elles-mêmes, « des femmes pollinisatrices ».

Ces jardins et les efforts de revégétalisation de la ville de Mexico ont montré qu'il est possible d'inverser les tendances : le nombre de pollinisateurs a augmenté, tout comme le nombre d'espèces qui n'avaient pas été observées depuis de nombreuses années, comme la chauve-souris à long nez, le colibri à gorge noire et le colibri terne.

Un autre effort qui aidera ces organisations à se rétablir est le décret extrêmement important que préparent le SEMARNAT et le SADER, qui interdira 35 pesticides à haut risque et introduira une réglementation pour contrôler les pulvérisations aériennes.

À ces progrès s’ajoute le travail de restauration des forêts, des mangroves et des jungles du pays, les rendant ainsi à la nature et aux pollinisateurs : conditions, abri et nourriture pour qu’ils puissent vivre, et donc pour que nous puissions vivre également.

* L'auteur est sous-secrétaire à la biodiversité et à la restauration de l'environnement, ministère de l'Environnement et des Ressources naturelles, gouvernement du Mexique.

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