Microsoft supprime des milliers d'emplois pour se concentrer sur l'IA et la croissance clé

Un tournant inattendu dans une ère d'innovation accélérée. Dans une décision qui a secoué le secteur technologique, Microsoft a annoncé une réduction massive de ses effectifs, touchant près de 9 000 employés dans différentes régions. Cette décision représente moins de 4 % de ses effectifs mondiaux, mais marque ses coupes les plus drastiques depuis 2022.

La restructuration touche des domaines sensibles tels que la Xbox, les ventes, la gestion des produits et l'ingénierie logicielle , et s'inscrit dans une stratégie d'entreprise plus large : donner la priorité à l'intelligence artificielle, au cloud et à l'agilité organisationnelle , même si cela signifie laisser derrière soi les équipes existantes.

Les licenciements ont commencé par des préavis adressés aux employés de Xbox et de sa division jeux vidéo , un coup dur pour une marque qui, il y a tout juste un an, a finalisé l'acquisition d'Activision Blizzard pour 75,4 milliards de dollars . Cette décision stratégique visait à renforcer sa concurrence face à Sony et sa PlayStation, mais Microsoft revoit désormais sa structure pour éviter les doublons.

Le PDG de Xbox, Phil Spencer, a expliqué dans une note que cette restructuration vise un « succès durable » et s'aligne sur la nécessité de se concentrer uniquement sur les « domaines de croissance stratégiques ».

L'un des points les plus controversés de cette vague de licenciements est le départ de centaines d'ingénieurs logiciels et de chefs de produit , notamment dans des villes clés comme Redmond, Washington et San Francisco . Si Microsoft justifie ces suppressions par une stratégie visant à éliminer les « niveaux hiérarchiques », les récentes déclarations de Satya Nadella soulèvent des questions encore plus profondes.

Le PDG a reconnu que jusqu'à 30 % du code de certains projets est déjà généré par logiciel , une affirmation qui, combinée aux licenciements de développeurs, alimente le débat sur l' impact de l'IA sur les emplois technologiques .

Amy Hood , directrice financière, a une vision claire : l’avenir de Microsoft réside dans la constitution d’équipes performantes, la réduction des niveaux hiérarchiques et le renforcement de l’agilité . Selon elle, il s’agit d’« investir avec un objectif », une expression qui se traduit par des ressources allouées à l’intelligence artificielle, aux services cloud et à l’automatisation , quitte à abandonner des projets moins rentables.

Alors que les réductions budgétaires suscitent l'incertitude chez des milliers de ménages, le marché financier réagit avec enthousiasme. Dan Ives , analyste chez Wedbush Securities, résume ainsi la situation :

« Nadella peaufine la structure pour soutenir la croissance de l'IA. Il s'agit d'efficacité, pas de crise. »

Mais au-delà de Wall Street, la nouvelle laisse un goût doux-amer : une entreprise peut-elle continuer à croître tout en réduisant constamment ses effectifs ?

Microsoft n'est pas étrangère à ce genre de mesures. En mai 2024 , l'entreprise a licencié 6 000 employés, suivis de 300 autres en juin et de près de 2 000 autres en mai, rien que dans l'État de Washington . Avec les nouvelles suppressions d'emplois de juillet, le nombre cumulé de licenciements en un peu plus d'un an dépasse les 17 000 employés .

Et même si certaines de ces réductions ont été compensées par de nouvelles embauches dans l’IA et la cybersécurité, la tendance générale est claire : Microsoft cherche à faire plus avec moins .